但有了陈希真就不一样了，陈希真父女不仅皆有一身好武艺，而且通过陈希真的引荐，宋江更是将风云庄的云天彪、风会等人招上了山，充实了盐山的实力。如今盐山兵马过万，战将数十员，在沧州是不容小觑的一股势力。当然水浒里那些战败落草的朝廷降将，也是与宋江无缘了。张清、龚旺、丁得孙三人组如今在东昌府，大刀关胜则还在浦东做着他的巡检，还有呼延灼、杨志等有着官方背景的人，也由于张宝的出现而没有如水浒中那样被逼上梁山。至于卢俊义这位水浒里可以算是运道最差的可怜人，现如今也是事业有成，夫妻和睦，日子过得美得很。
宋江的盐山，就是一伙“报国无门”的有志之士，盐山的实力的确强了，可想要获得朝廷的招安却不是盐山说了算，为了引起朝廷的“瞩目”，宋江以及陈希真一致认为，必须先让朝廷明白自己的存在，效仿过去十节度的旧事，“迫使”朝廷不得不招安盐山。
想要引起朝廷的重视，光在盐山小打小闹那是远远不够，唯有攻州掠府造出声势方为上策。在宋江的指导方针下，盐山近段时间活动频繁，现实周遭的府县遭了秧，那盐山上下无好人。物以类聚，人以群分，能被宋江视为心腹的，自然也不是什么好人。上山之前就是土匪恶霸，没道理上了山以后就转了性便好人了。
每一处被盐山人马攻破的府县，不仅是钱粮被洗劫一空，当地的百姓也是多遭欺凌。宋江的本意是借此向朝廷展示自己的“穷凶极恶”，不好对付。可没想到朝廷那边还没有什么动静，反倒是河北的田虎，对盐山宋江的“战果”产生了浓厚的兴趣。
河北田虎本是富家子弟，按说他要是安分守己，想要衣食无忧的过一辈子也完全不是问题。可偏偏他是个不安分的主，像江南的方腊，淮西的王庆，想要造反多是被逼无奈之举。而田虎却是天生的反骨，将王侯将相宁有种乎作为人生的信条，他就是要造老赵家的反！
为了造反成功，这些年来田虎一直在努力，不遗余力的招兵买马。盐山位于沧州境内，也是在田虎将来割据河北与朝廷分庭抗礼的地盘之中。自己未来的江山里有着这样一支不容小觑的势力，田虎当然要先拉拢了再说。
只不过田虎的“好意”没被盐山放在眼里，盐山的宋江、陈希真等人，那是真正的“忠君爱国”，他们希望获得朝廷的认可，朝廷的招安，而像田虎这种“乱臣贼子”的招安，送给他们都不要。
此时的田虎还未正式称晋王与朝廷对着干，但他派来的使者却已经开始以朝廷天使自居。结果就是让宋江、陈希真等人空欢喜一场，本以为来的是大宋的朝廷天使，不想来的却是一个西贝货。
宋江本还想将这个西贝货作为送给朝廷的见面礼，好在陈希真及时提醒，宋江才想起自家还没获得朝廷的认可，这贼寇绑着贼寇去官府请赏，好像还没有这个先例。
“割他一只耳朵，赶下山去！”宋江恶狠狠的吩咐道。忠心马仔李逵立刻欢天喜地的上前，一脚将“朝廷天使”踹翻在地，随即手起刀落，一只耳朵就到了他手里。
宋江是图一时痛快，可他不知道这位“朝廷天使”不是旁人，而是田虎为了以示诚意特地派来的自家二弟田豹。如今盐山把田豹变成了一只耳，这口恶气田虎焉能不报。
