“那就传他过来吧。”石头的声音在亭内响起，旁边的侍者听到，在一旁应道：“诺。”随后走去了礼部左侍郎那边。
秋日的阳光斜斜穿过圣宫芳满园的紫藤花架，将礼部左侍郎李恪的绯色官袍染成斑驳的金褐色。他垂首立在汉白玉栏杆旁，袍角被穿堂风掀起细浪，沾着石阶缝隙里新抽的青苔。喉间泛起昨夜苦读《礼典》的酸涩，额头沁出的汗珠却比晨露更密，顺着下颌线滚进绣着鹭鸶的补服领口。
两刻钟前当值太监的那句犹在耳畔。李恪下意识摩挲着腰间新换的犀角带板，想起前日早朝时礼部尚书剧烈的咳嗽声。那位两鬓霜白的老大人扶着玉笏颤抖的模样，此刻竟成了他心底隐秘的期盼。廊下铜漏滴答作响，惊起檐角小憩的白鸽，扑棱棱掠过缀满红绡的亭阁，恍惚间竟像是瞥见了新制的礼部尚书官印在眼前晃荡。
大人可要移驾荫凉处？随身书吏悄声上前，手中团扇欲举又止。李恪轻咳示意噤声，余光瞥见远处游廊尽头闪过月白衣角——那是右侍郎沈明远的常服颜色。指尖骤然收紧，掐进掌心的月牙痕渗出血珠。比自己年轻十岁的沈明远，文采斐然又深得御史台赏识，前日还被圣上夸赞过祭天大典的仪程设计。
风过回廊，带来御花园深处的牡丹香。李恪忽然挺直脊背，整了整歪斜的幞头。他想起三十年前寒窗苦读时母亲临终的遗言，想起十载礼部司务熬出的黑眼圈，更想起去年冬日大雪中，自己顶着寒风为尚书府送去新修的《吉礼考》时，老尚书眼中难得的嘉许。喉结滚动咽下口干舌燥，他在心底默念：再等两刻又何妨？二十年都等了，这半个时辰......
铜漏滴完第七颗水珠时，亭子里终于走出了侍者。李恪深深吸了一口气，侍者走到了礼部左侍郎的面前，恭敬的道：“礼部左侍郎请！”李恪抬脚时才惊觉双腿发麻，却在跨出第一步的瞬间，摆出最恭谨的躬身姿态。
礼部右侍郎这时也正巧赶到了，侍者低着头道：“右侍郎也请吧，圣王等着你们了。
暮色如纱，笼罩着凉亭四周的竹林，晚风拂过，竹叶沙沙作响。左右侍郎一前一后踏入凉亭，青砖之上的脚步声轻缓而有序。左侍郎身着绯色官服，腰间玉带在暮色中泛着温润光泽，右侍郎身着月白色常服，腰间挂着一块精美的玉佩。二人行至圣王与圣少司身前，同时弯腰行礼，身姿如青松般挺拔。
圣王身着玄色长袍，衣摆处暗绣流云纹，周身散发着不怒自威的气息。他抬手虚扶，声线低沉而温和：不必多礼，平身吧。声音在凉亭内回荡，惊起竹林间几只归巢的鸟儿。
左侍郎身形微挺，上前一步，双手将手中的折子高高递出，动作恭敬而严谨：启禀圣王殿下，圣少司的及笄礼流程已经详细记录在此折子上了，请您过目，看是否还有需要更改的地方。话音落下，一旁的侍者立即上前，双手接过折子，小心翼翼地呈递给石头。
石头坐在凉亭石凳上，神情淡然，接过折子后并未翻开查看。他的目光望向远处的天际，沉吟片刻后道：辛苦右侍郎了。只是如今筹备下来，圣少司的及笄礼怕是要到冬日了，倒不如安排到明年夏天。他微微停顿，语气中带着不容置疑的决断，及笄礼的规格也改一下，就办成生辰宴吧。等下你下去后，与司天监仔细商议，重新挑选日子，制定几套可行的方案。
左侍郎低头应道：随后恭敬地退至一旁，垂手而立。
这时，右侍郎上前一步，微微躬身，语气中带着几分疑惑：不知圣王殿下派人叫臣过来所谓何事？
圣王收回远眺的目光，看向右侍郎，神色变得认真：医署的陈圣医，过几日便要在陈府举办及笄礼。他稍作停顿，继续说道，你去与织室的人对接，为陈圣医量身定制一套合适的衣服。再精心挑选一套头面，届时与圣少司一同前往陈府。
右侍郎神色肃穆，郑重行礼：臣领命，定不负殿下所托。
凉亭外，日头渐高，阳光透过竹叶的缝隙洒落，左右侍郎退下后，凉亭内只余圣王与圣少司，微风依旧轻拂，石头开口道：“灵儿，天已至晌午，我们去用膳吧。”
