白灵与水玲珑对视一眼，谢过王后后方才落座，水玲珑则紧紧挨着白灵，小手还攥着她的衣角，一双圆眼睛好奇地打量着殿内的陈设。
待人坐定，王后才转向身后的珠玑，声音清晰地吩咐道：“珠玑，你带公主去偏殿侧室，量一下她的肩宽、腰围和尾鳍长度，记仔细些。再过几日便是妖族试炼大典，得让鲛娘赶制一套合身的战衣，不能出半分差错。”
人鱼公主原本正垂着眸，指尖轻轻捻着裙摆的花纹，听见“妖族试炼大典”几个字，睫毛颤了颤——她本还想着趁此机会和母亲好好解释溪溪她们的事，没料到母亲先提了战衣的事。她抿了抿唇，眼底闪过一丝不易察觉的犹豫，可抬头对上王后沉静的目光，终究还是没说什么，只是轻轻点了点头，没敢忤逆母亲的意思。
珠玑立刻上前一步，对着人鱼公主躬身：“公主，这边请。”
人鱼公主站起身，又回头看了眼白灵几人，像是在无声安抚，随后才跟着珠玑转身，朝着偏殿侧室的方向游去。淡蓝色的鱼尾划过地面时，带起一缕极轻的水流，殿内一时只剩下夜明珠折射的柔光，以及水流轻轻拍打殿壁的细碎声响。
人鱼公主的身影彻底消失在侧室门后，殿内的水流声似乎都轻了几分。王后收回目光，指尖无意识地摩挲着珊瑚玉椅扶手上细腻的纹路，片刻后，她缓缓转头，视线精准地落在白灵身上，语气里褪去了对女儿的柔和，多了几分探究：“白灵仙子，方才我儿说，这孩子是‘溪溪’？可……”
她的话刚起个头，站在白灵身侧的水玲珑突然攥紧了衣角，清脆的声音带着几分急切地打断：“王后娘娘，我不是溪溪！”小姑娘往前挪了半步，仰着小脸认真解释，“我是一个天生地长的水精灵，我自己给自己取名叫水玲珑！”她说着，还轻轻晃了晃手腕，腕间凝结的小水珠折射出细碎的光，确实与寻常孩童不同。
王后的目光在水玲珑身上扫过，紧绷的肩线微微松弛了些，悬着的心稍安，可眉峰依旧蹙着，语气里仍有挥之不去的疑虑：“既是如此，那倒真是巧了。只是你们二人的眉眼、神态，实在像得让人心里发紧。”
白灵见状，适时抬手轻拢了下袖摆，唇边噙着一抹温和的笑意，声音不疾不徐地接话：“王后娘娘有所不知，这世间容貌相似之人本就不算罕见，何况妖族各族天赋各异，偶有撞脸也属正常。不过方才公主殿下反复提及‘溪溪’，不知这位溪溪姑娘，又是哪位？”
话落，殿内瞬间静了下来。夜明珠的柔光落在王后脸上，映得她眼底的情绪复杂难辨——有怀念，有愧疚，还有一丝难以言说的沉重。白灵见她沉默，心里顿时了然，暗忖自己许是触到了人鱼族的秘辛，正想开口致歉，却见王后轻轻叹了口气，那声叹息混着水流声，竟透着几分岁月的沧桑。
“罢了，此事压在我心里也快八年了，今日说与你们听也无妨。”王后垂眸，指尖划过椅边垂落的鲛绡裙摆，声音缓缓铺陈开往事，“那是我儿刚满十六岁那年。我们人鱼一族有个规矩，族中儿女满十八岁，便可在族老的护送下悄悄上岸，去领略陆地的风光——毕竟在这妖界，我们与人族素来无涉，却和不少陆地妖族交好多年。海里的珍珠、珊瑚、深海冰晶，是他们稀缺的宝贝；而陆地上的灵木、鲜果、暖玉，又是我们修炼所需的物件，一来二去便成了互市的常客，几家相熟的妖族更是承诺，只要人鱼族的孩子上岸，都能去他们族中做客。”
