人鱼公主迎上王后的目光，连忙将前因后果细细道来：“母后跟父王别急，方才我在海域中游动时，不知怎的突然失了神，等回过神已经到了东边的溶洞附近。就在那里，我遇到了溪溪，我终于把她找回来了，而白灵她们，都是溪溪的朋友。后来我又失了神，先前卫兵误会她们，也是因为我失魂乱跑，她们担心我才追上来的。”
被点名的水玲珑听见“溪溪”二字，尾鳍猛地一紧，莹蓝色的鳞片在殿内夜明珠的光线下泛着细碎的冷光——她没料到公主会直接提及溪溪，一时间竟有些无措，指尖下意识攥了攥衣摆。
白灵将水玲珑的反应看在眼里，在心底轻轻叹口气，知道此刻该自己站出来解围。她往前迈了一步，姿态恭敬却不怯懦，声音清晰平稳：“国王陛下，王后娘娘，实不相瞒，我本是陆上修士，前些日子在海上渡劫时遭遇意外，不慎落入海中，若不是人鱼公主及时施救，我恐怕早已葬身海底。今日之事全是误会，我们绝无半分冒犯王族之意。”
人鱼王后的目光掠过白灵，最终落在女儿口中“叫溪溪的小家伙”身上——那孩子躲在白灵身后，一双圆溜溜的眼睛正怯生生地望着殿内，模样确实乖巧，可王后心中的疑虑半点没消。她抿紧嘴唇，将到了嘴边的话又咽了回去，只是缓缓站起身，转向仍沉着脸的人鱼国王，语气带着几分刻意的平静：“陛下，方才二弟说会让人传信回来，如今想来也该有回信了。不如先让我带公主和几位客人去偏殿歇息，等我去前厅问过回信，咱们再从长计议？”
人鱼国王顺着王后的话锋，目光扫过站在一旁、始终垂手待命的海女珠涟——珠涟掌心的传音海螺还攥着，显然是等着复命的模样。他沉默片刻，终是对着王后点了点头，算是默认了这个提议。
人鱼王后立刻朝殿外唤了一声：“珠玑。”很快，另一名身着淡粉鲛绡、腰间系着珍珠串的海女应声而入，正是珠玑。她上前一步躬身行礼：“王后娘娘。”
“跟我带公主和几位客人去西侧的偏殿，好生招待。”王后吩咐道，又特意看了眼人鱼公主，眼神里带着几分安抚，“放心，母后跟父王没别的意思，只是有些事要问清楚。”
珠玑应了声“是”，上前轻轻扶住王后的手臂。人鱼公主见状，对着父王母后微微躬身，便带着白灵、水玲珑几人跟上王后的脚步，朝着偏殿的方向游去。殿内只剩下人鱼国王和海女珠涟，空气里还残留着方才的凝重，只听得见殿外水流轻轻涌动的声音。
西侧偏殿的布置远比议事殿柔和，四壁嵌着暖白色的夜明珠，将殿内照得亮堂又不刺眼，墙角立着几株开得正盛的墨色海葵，花瓣随水流轻轻摇曳，还缀着几颗晶莹的水珠。人鱼王后款步走到主位的珊瑚玉椅上坐下，鲛绡裙摆垂落在椅边，像一捧散开的淡蓝水波。身后的珠玑躬身退到殿柱旁，双手交叠于腹前，大气不敢出。
王后抬了抬眼，目光扫过殿内站着的白灵和躲在身后的溪溪，语气比在议事殿时缓和了些，却仍带着王族的威仪：“都坐吧，不必拘谨。”她说着，指了指殿中几张铺着软垫的贝壳凳——那些凳子边缘雕着缠枝纹样，表面泛着温润的光泽，一看便知是精心打理过的。
