“我们可以通过合资的途径。我要先和万斯谈，如果我们银行独资不够，我们就去寻找一家保险公司或是一家储蓄信贷公司合资。你可以获得5000万美元的抵押贷款，你得向他们支付大约500万美元的抵押利息，利率为10％，另外再支付分期摊还的抵押本金。这样，他们就成为你的合伙人。他们将优先引走你收入的10％，但你得到了房地产，并且享受充分的融资帮助。你在每偿清一部分贷款的同时，才拥有同等比例的产权，直到产权全部归你为止，因为金融机构是不愿意承受损失的。”
拉腊聚精会神地听着，“愿意和我一起干吗？”
“我和你同舟共济。”
“在5年至6年内，等这座建筑物全部出租后，你就卖掉它。如果售价为7500万美元，你除去偿还贷款外，可以净赚1250万美元。此外，你还可以享受800万美元的折旧税收抵免待遇，用以降低你在其他收入上的纳税。所有这一切，只需你投资1000万美元。”
“好一番出神入化的分析！”拉腊赞叹道。
凯勒做了个鬼脸，“政府希望你们赚钱。”
“你想不想赚点钱，霍华德？赚点大钱？”
“你说什么？”
“我想让你到我这里来工作。”
凯勒突然沉默不语了。他明白他面临着一生中最重要的抉择，这个抉择跟钱毫不相干，相干的是拉腊，他已经爱上了她。他曾经试图向她表白真情，却落得惨痛的记忆。那次他整夜都在操演如何向她求婚，可等到了早晨，当他走到她的面前时，他却变得结结巴巴。“拉腊，我爱你。”不等他说下去，她就吻着他的脸颊说：“我也爱你，霍华德。你来看看这份新的生产计划行吗？”于是，他再也没有勇气去尝试第二次。
眼前，她在请求他当她的合伙人。他将因此每天工作在她的身边，却不能碰她，也不能……
“你不信任我吗，霍华德？”
“我若是不信任你，早就发疯了，不是吗？”
“不管你现在的薪水多高，我给你加倍，另外给你5％的公司股份。”
“我能……我可以考虑考虑吗？”
“实在没有什么好考虑的呀，对不对？”
“我想是没有……我的伙计。”他作出了决定。
拉腊拥抱了他。“真是太好啦！你我将共创美好世界。芝加哥有那么多丑陋的房屋，它们不应该继续存在下去。每一幢建筑都应该成为外地人对这座城市的敬意。”
他握住她的手臂，“永远别变心，拉腊。”
她紧紧地注目他。
“我不会的。”
