露易丝面露难色，“可我平日里接触最多的，就是空荡荡的需要打扫的房间，没有怎么面对过客人呀。”
听她这样说，埃洛伊斯心里有了些看法。
她能瞧出来，露易丝是个既来之则安之，没那多钻营想法的人。
她能做这样的决定，已经是一种进步了，至于结果如何并不重要。
“没关系，实话实说就好了。”
“莫里森太太是什么样的人？她在酒店工作那么多年，见过人比咱们吃过的面包还多。”
露易丝捂着嘴笑，打断她:“你这是哪听来的奇怪比喻？”
姐妹二人绕过一从常青树，远处湖泊没有结冰，寒雾缥缈，有几个孩子在往水里扔石头。
“别打岔，露易丝。”
“若是在她面前吹嘘自己，短时间就能做到什么，我估摸，像她那样厉害的人，恐怕一眼就能看穿里面的水分。”
埃洛伊斯的印象中，莫里森太太严肃归严肃，但不是一个喜欢找茬的上司，也从不偏听偏信。
她老人家，一视同仁的严苛。
“你若是会打扫房间，便告诉她，你知道如何打扫房间能做到没有遗漏。”
“若是没什么特长，不如诚实一些，告诉她，求这份工作是为了更多的钱，想真真切切改变自己的生活。”
露易丝闻言，驻足顿在原地，她的眉宇之间有些释然。
“这倒是，我本就是为了更舒服的活着。但你说，莫里森太太会不会喜欢听人的奉承？”
她已经耳闻好几个竞争对手准备了夸耀莫里森太太，说要成为下一个她的话术。
埃洛伊斯耸肩：
“这年头，要么本事硬一些，要么嘴巴甜一些。”
“为了赚钱，做什么都不丢人，不过用这法子的人一定很多，听多了也就腻了。”
露易丝思索着，又问起埃洛伊斯，什么时候去打听霍华德裁缝店。
前几日，她在精品店寄卖，卖出了一份潜在的工作机会，这事儿还不成熟。
埃洛伊斯只说与了露易丝一人知道。
“明天，一早我就过去看看，顺便把旧鞋的底子补一补。”
傍晚，几人回了家里。
晚餐，大家将中午剩下的肉食一锅炖了，煮成浓稠的肉汤，用白面包配着吃了。
托马斯当天要回律所去守屋，吃过晚饭，埃洛伊斯给他戴上一顶新买的毛呢报童帽。
她叮嘱几句，才叫他小心点走。
埃洛伊斯无法容忍自己在贫穷的时候闲着，她早就向拉莱斯太太打听了霍德华裁缝店的具体位置。
拉莱斯太太告诉她，那附近是十分高档的服饰一条街，但也总能找到实惠的东西。
第二天清晨，大多数纽约居民都还在享受宁静的困睡。
埃洛伊斯打扮严实。
她用围巾裹着大半张脸，又压低了帽檐，手里提着纸包装的旧皮鞋下楼。
离开家时，她还听见楼下的拉莱斯先生在隐约抱怨他的剃胡刀为什么不锋利了，以及他家孩子的哭闹声。
埃洛伊斯心无旁骛，她乘轨车去了那附近，路程大约个把小时。
上西区，富人区。
道路平整，地上的积雪被铲出整齐的路径，精致到每盏路灯的复古棱角。
此刻已经不算早，太阳爬上屋檐。
街两旁，通常都是大理石的豪华排屋，有石膏雕花的外墙腰线，弧形阳台。
后院水池，美人雕塑上有常洗刷的痕迹，前院的灌木，都打理地利索挺拔。
