舞会在夜晚举办，那是个晴夜，庄园里的女仆都在议论小姐今天会跟哪些人跳舞，说她与布莱克上校十分登对。
与此同时，埃洛伊斯与男管事一起拿着当初整理的货单，把已经做好的一件件打打钩，又清出来剩下的，正在打样板的衣服还有八件，已经制作了大半。
男管事根据经验，算出或许还得一周左右，就全部交付了。
“你们的速度还真是快啊，去年赫拉奇裁缝店的人在这里住，既跟我嫌这嫌那，活儿又做的慢，做出来的模样也不比这强。”
他熨烫报纸时，也瞧见了那些口诛笔伐，只觉得荒谬。
埃洛伊斯谦虚地道谢，“人家毕竟是百年老店。”
她提着羽毛笔在货单上划出长线。
助手们在工作间处理那些已经设计好定稿的冬季布料与皮毛，见着夜色深了，埃洛伊斯去检查过进度，才回去休息。
第二天一早，埃洛伊斯与往日一样，收到了从店铺寄来的信。
拆开纸包，看完了巴顿的信，他说已经与一家小型布料商达成合作，购买了一匹布料，只不过质量与价格都不如以前。
又说，前两天开始只接受内推客人之后，订单量减少，但写信来询问的客人却不见少，反而有愈发增多的趋势。
外面诋毁的传言不少，可真实情况却是，那些妇人为了证明自己交际圈的含金量，纷纷暗中写信加价求巴顿将门槛降低那么一点。
甚至有的还不惜私下找人给他塞钱，巴顿说他吓的连觉都没睡好。
不过，他又说，安东尼写信来，说第二批手套帽子的大货卖的不错，希望她再设计下一个款式，斗篷比较费工时，不过一周后也该上架了，他还问，埃洛伊斯打算什么时候回城里，这外面流言蜚语就连他都天天能看见，她光扎在长岛，也不露面做出点动作，恐怕不好。
埃洛伊斯先些回信，挨个回复了他们的问题，又安抚一通，说她这里的进度最多还有一周。
等她写完回信，正要封装，又从纸包底层摸出来一封信，埃洛伊斯先是一愣，又才仔细辨认上面的印章。
这是霍德华裁缝店寄来的信，落款人是老朋友雷蒙德。
她将这没有什么装饰的信拿起来翻转着看，猜测内容。
当初她与安柏瓦在哈尔斯回归之后带人出走，外面人都知道他们的老东家是谁，也有人因此笑话雷蒙德留不住人。
现在，埃洛伊斯知道她的店铺在外面名气渐渐大了，又面临被同行排挤的情况，兴许，对方是来落井下石的。
她做了这个预设，打开信，一切却并没有如她所想。
雷蒙德写来的信上，是一份裁缝店名单，甚至说了他们与大部分布料商达成的口头交易，甚至询问她，作为老朋友，需不需要帮助。
可以无偿提供她所需要的货物，霍德华裁缝店有老口碑，即便一直与那些人不对付，但也靠自己的方法生存了下来。
当初，就是雷蒙德与他父亲提出要大量雇佣助手，将柜台中等价位的商品作为一个专门的板块来运作，依次作为特色。
但埃洛伊斯深知，凭雷蒙德作为商人，所做一切，只因马上要得到的钱，以及未来可能得到的钱而圆滑善良。
一点利益也不要，是绝对不会有这么好心的。
除非有人要求他这么做。
她想也没想，将那份名单抄录下来，仔细的琢磨那些店主与布料商们的约定，然后，她把这封信折成纸飞机，扔进了废纸篓。
没有利益挂钩，合作便十分脆弱。
她现在确实需要笼络一批自己人，但在此之前，就得先拉动几位身份尊贵的客人做噱头，吸引同伴。
埃洛伊斯还没有忘记今天的日程，她立刻从柜子里拿出几张为秀场而设计，明年春装的服饰画稿捆在一起。
待夏尔昂夫人在卧室里吃早餐，女管事便来找她，说是默肯夫人上回说要看埃洛伊丝下个季度的设计，现在她的设计稿已经准备好了。
闻言，夏尔昂夫人立刻来了精神，上回她在默肯庄园帮着做了些事儿，本杰明夫人事后对她很满意。
本杰明夫人对自己这位大姑姐，那是什么办法也没有，要与她见一次面，总要被她语出惊人的日常冲击的缓上两三天才能恢复。
可责任在身，她又不得不去收拾烂摊子，履行亲属义务，照顾她的生活。
