所以，方子夔为了不负所望，自然平时就更加努力；尤其是对部队的作战训练，抓得最紧。嗯，什么样性格的长官，就出什么样性格的部队；方子夔对野营拉练，抓得最紧；自然而然，他的部队，野外行军，速度也是最快的。四师就是卫国军中，有名的铁脚板部队；全副武装行军，每次都是全军比武第一。能跟他有一拼的，就是原来的一师专门挑出来的机动营了。
可是，人家是整个师，都是这个水平唉！有谁不服，中吗？
为了保证东西两条战线，行动时间上的统一性；方子夔的第四师，是八月二十九号的凌晨出发的；从集结地歙县到淳安，理论上是一百五十里；可是出徽州的路，都是在山里拐来拐去、爬上爬下的，实际比平地二百里还要远得多；就是这样，第四师的先头部队，师部侦查搜索营，顺着徽江（新安江），第二天中午时分，即八月三十午时，就到了淳安县城北门外。（本文描述的，是古时道路；自千岛湖出现后，就沧海桑田了；这条路，就变成纯粹的一条水路了。）
而且，搜索营也不从北门进城，而是先快马绕道，抄到南门，把想要往严州逃跑与通风报信的道路，先给堵死了；然后再慢慢兜回来，逼近淳安县南门。
淳安因为地处边远，方言也和徽州一模一样；这年把功夫，只有几股不大的太平军，偶尔来过几回，也没有长期占据的打算；这一点四师早就心里有数了，先从南面封锁，就是屏蔽战场消息。因为太平军来过几次，淳安知县也就被杀了好几茬，城头变幻大王旗；就连方子箴那边，也不晓得，这县城现在是在团练手中，还是在长毛手中。嗯，不管在谁手中，也都不交哪怕一分钱的赋税。嗯，即使在团练手里，也不能保证，就没有长毛的暗桩坐探。
第四师的后续部队，从北城门进城后，确认了一个情况；太平军在半个月前，悉数撤走了；现在，在城里当家管事，维持社会秩序的，是当地民众自发地推选出来的几个乡老。
一听说朝庭大军到了，乡老们还挺高兴，颠颠的就过来了；也把知道的情况，一股脑儿都说了。
听说长毛是全部集中到了严州（建德梅城）；嗯，附近几个县的长毛，都把能收集到的粮食、物资和人员，都集中到了严州；好像是说，太平军准备在严州梅城那边，好好和朝庭大军见一仗，听说那边要坚守到底，不再撤退了。
现在，有了狼山镇镇标，和地方上的交道，方子夔就不用出面了；和地方上打交道的，都是他们；他们也会暂时留下一营，维持治安，以及保证后勤畅通。
淳安到严州，也就一百里上下了；嗯，因为还是山路，真正的实际里数，还是有些出入的。师参谋长送来各方面的情报，也给出了自己的建议：从各方面综合分析，严州防守的长毛，应该在五千上下；嗯，严州府城，虽然源远流长，也不算特别高大坚固；而且，严州地处丘陵山区，人口也不算特别多。
严州古城，已经有一千六七百年历史了，也被称作梅城；古时候，因水运而兴起；后来因为徽商帮的崛起，让他更加兴盛繁荣；嗯，老早，徽江是徽商们，走出五百里黄山的主要道路之一的，更是货物进出的主要通路。
所以，有梅城之称的严州，眼下繁华与富庶程度，是一座几乎能与省城杭州相媲美的古城；嗯，在前朝明代的时候，严州的地位还要更牛叉一些，在省内地位，仅次于省会杭州，排在全省第二。现在，由于海贸兴盛，宁波、温州起来了；就这样，老底子还在，严州也是能够排在全省第四的；地位，就是在一干府城中，也是不一般的。
严州城地处钱塘江流域的中段，背靠巍巍乌龙山，怀抱泱泱三江水，是钱塘江上游，徽州下游第一个州府大城。梅城是千年水路重埠，在以水运为主要交通的时代，梅城严州，可见一时舟楫相连，上溯下行，货如轮转，曾经的繁荣兴盛，可是风景这边独好的。
