杨孟晗：我刚才回来得路上，看到南面起了好大一片房子呐。
润淼从舅：幼鸣，你知道沪上特区，现在有多少人吗，小三十万了；不仅仅是进出口生意，南货、北货、上江货，都在沪上集散；而且，很多工厂都陆续投产了，可不像一两年前那么一片荒芜了。
杨孟晗：现在，特区政府运作怎么样？
润淼从舅：现在分工比原来的衙门要细得多，各有分工，各司其职，比原来衙门眉毛胡子一把抓要好得多。
杨孟晗：阿礼国现在怎么样？
润淼从舅：他现在忙着做生意赚钱呐，天天和人喝茶谈买卖，没闲心找事啰。船厂离建好还早呐，看到新惠康丝业和法国人建了缫丝厂；清鸣，你说，是不是阿礼国吃着碗里看着锅里，非赖着新东方洋行，要合作建一个超大型的棉纺厂？
杨孟曦：嗯，项目是不错，就是上哪找这么多女工去？
杨孟晗：家属不是很多吗？
杨孟曦：大多数是小脚女人，棉纺厂是一条走到晚的，在机器跟前来回巡视的，怎么走得下来？
这还真是个事，让人放脚可是个大事情；说不定惹火了那帮老学究，带一帮人把你工厂给点了。
杨孟晗：二阿哥，你准备怎么办?
二哥孟曦：准备落在启德港，客家女大脚就比较多，郑滔、黄阿申、罗佑甫也答应从达雅人里给招募一批女工，应该三两个月就会落实的差不多了。这个项目投资比较大，是远东目前最大的投资项目，合同签订后，阿礼国都被维多利亚女王表彰了。
杨孟晗：缫丝厂也是女工吧，怎么没这个麻烦呐？
润淼从舅：呵呵，外行了吧，还有你杨幼鸣不懂的呀，呵呵，缫丝是坐在那干活的，小脚不小脚，问题不大。
杨孟晗摸摸鼻子，这个真不知道。
二哥孟曦：胡雪岩做事比较仔细、讲究；专门在湖州招的年轻夫妇，招姑娘家的，也一定招一个她家的兄弟；公司建了一批筒子楼，低价租给他们住；男的不是进其他附近工厂，就在建筑工地上；一对小夫妻，一年下来，比在家里收入要多好几倍；而且也缓解了湖州人多地少的矛盾。湖州人很开心，胡雪岩现在在湖州，面场大得很呐。他现在，又在和当地谈，在南洋叫那个什么三条沟县的地方，嗯，要改成新湖县，建养蚕基地。去的每家给五十亩桑田，没本钱，华夏银行给贷款。地方上可踊跃得很，各县都抢破头，知县们带着乡绅排着队请胡大掌柜吃上席。众人还说，人再分出点，各家日子就好过多了，就没人偷偷溺女婴了。
唉，没想到恩师过世三年后，弟子杨孟晗，一番折腾，却顺带着，找到了让湖州人不溺女婴的法子。
杨孟晗有些唏嘘，心里默默地遥问一声：恩师，您老泉下有知，安息吧！
润淼从舅：说件事，让你也开心一下；尼古拉斯.贝利斯辞职后，我们又找了一个歪果仁做港务长，这是个美籍德国佬，刻板得很，胆子也大；这几个月，在吴淞口附近，连续抓了三条走私鸦片船；一条法国船，两条英国船。
杨孟晗：法国人不是不贩鸦片吗？
润淼从舅：有的，不过，英国是政府行为，法国的是个人行为。爱棠对这件事很生气，他可不想因为这件事，破坏中法、夏法关系，主动要求我们按律审判；只是希望我们审判后，把人引渡回国服刑。我们把船只、货物没收后，重重判刑后递解出境、交给了法国人。后来抓到了两条英国船，阿礼国也没脾气了，英国是判例法，特区英籍法官也只能按先例，捏着鼻子判刑；船和鸦片也没收了。那一阵子，那帮咨议员老先生们，可没少闹腾；后来法院判了，他们开心地在法院门口放了好多爆竹；认为他们终于不是白吃饭了，有成果了。怎么样？幼鸣，你在南洋师夷长技以制夷，大砍大杀，纵横南洋。某家在沪上小巧功夫，以夷制夷，还算没落伍太多吧？
看来，润淼从舅也在往前走；虽然之前，脚步走得犹犹豫豫的，一步三回头的。
杨孟晗：从舅也慢慢找到对付西人的窍门了呐，呵呵......
润淼从舅：我现在慢慢明白了，西人没什么可怕，不都是一个脑袋两只手；越怕越躲越担心，半夜反而鬼上门。做生意你情我愿的，有什么好怕。只要过几年，找到对付鸦片的办法，其他的都不是问题。法国工程师都说，我们缫丝厂的女工，干活就比欧洲人，又快又好......
杨孟晗现在，心里慢慢也不着急了；种子已经种下去了，已经发芽了；就一边呵护，一边耐心地等待它，开花结果吧。
