热闹的勾栏瓦肆旁，有一座静谧的庭院，虽与那样纸醉金迷，热闹喧嗔的瓦子相邻，却清净至极，寒夜之中无虫鸟之声，只能听到寒风拂过屋檐下的铜铃，发出轻微的悦耳声响。
庭院的八卦亭中只坐了一个人，他身材修长，眉目极其精致俊美，亭中并未燃炉火，他披着一件鹤敞，用桌上的一只小泥炉热着酒。手指轻轻地摇晃着酒盏，面无表情地一杯接一杯的饮下。
不知过了多久，终于有个披着黑色斗篷，戴着帽帷，看不清脸的男子出现在庭院中。他静静地看着八卦亭中的人，却没有走近。
亭中之人却道：“你终于来了，我已经等你很久了。”
他转过脸来，一张俊美的脸有着水墨画的雅致，正是赵瑾。
那黑斗篷终于走入了八卦亭之中，在赵瑾对面坐下来，却仍然没有摘下帽帷：“赵大人为什么要见我，你让人给我的那些东西，究竟是什么意思？”
他的声音极其沙哑，仿佛刻意练过什么功夫，让人虽能听懂他说话，却不能辨识他的嗓音。
赵瑾提起铜壶，也给他倒了一盏酒，笑道：“那些东西并无背的意思，只是想和阁下交个朋友……毕竟，谁也想不到，罗山会背后之人竟然是阁下，对不对？”又将酒盏推至黑衣人面前，“冬夜寒冷，你远道而来，喝点酒暖身吧。”
黑斗篷却没有去接，而是有些古怪地笑了起来，声音嘶哑难听：“我从前听闻，赵大人对赵翊忠心耿耿，怎的如今知道我是罗山会幕后之人，却来私下找我？”
赵瑾道：“以前我们是道不同不相为谋，如今我们既然志同道合，自然应该交个朋友了。我知道你的目的，也知道罗山会的所有事，既然如此，不如我们二人合作，我拿到我想要的东西，而你——也可以借我，达成你想要的目的。”
赵瑾说到这里时神态依旧从容，缓缓啜饮自己杯中之酒。
那黑斗篷却仍然冷笑：“你怎知我有什么目的？”
赵瑾笑而不语，只用手指蘸了些温热的酒，在桌上写了四个字。
那黑斗篷终于被赵瑾震住。他想起刚才进来之时，看到的那些不知赵瑾从何处寻来的，根本不应该属于他的精锐力量，还有这处瓦子之中，隐蔽到无人能探查的所在。他久久地沉默，终于忍不住问道：“赵瑾，你究竟是谁？”
赵瑾却只是缓缓一笑：“一个地狱归来之人罢了。”
他轻轻打了个指，暗处立刻有个看不清脸的暗卫上前，给了黑斗篷一些东西。
赵瑾道：“阁下看了，就知道该怎么做了。”
他将方才的酒倒了，再给自己倒了一杯酒，烈烈如火焚的酒自喉咙滚烫而下，赵瑾感谢自己是从地狱中归来，知道无尽的这个时候的他还不该知道的秘密。所以当他想要获得力量的时候，也可以轻易地得到许多的隐藏力量。
这一夜的寒风带来了今春的第一场雪，但不再是隆冬大雪，而是细碎如棉的小雪。
雪后天气逐渐转热，冰雪消融，春回大地，转眼间就已经是三月初的光景。
汴京处处垂柳新绿，百花竞相盛开，争奇斗妍。
这般繁盛的春景之下，新政也在有度的推进，百官合计成立了专门的新政推行部门——制置条例司，其中既有反对派也有改革派，在推进新政的过程中商量解决，不再妄议断言，百官都冷静下来将改革积极推进之后，反而产生了意想不到的效果，新政的推进开始前所未有的顺利，文武百官也更加和谐。
尤其是在今春殿试之后，姜家之子姜焕然高中了状元，骑马游街的时候，娘子们送的花快将他人都淹没了。 ——昭宁刚得知的时候非常惊讶，她记得前世姜焕然分明只是中了探花。她还问过赵翊，是否看在她的面上更看重姜焕然了，赵翊却说姜焕然是有才之人，他日得以磨练堪得大用。昭宁想起前世姜焕然后来也在朝政中推行了许多改革之法，很多跟师父现在推行的新政有类似之处，姜焕然这个人并不墨守成规，为人散漫却很有打算，很适合推行新政。
昭宁便建议师父可看看姜焕然是否适合推行新政，赵翊笑道他在殿试时已暗中试过，正是因此很是赞赏，特让他做了状元，后又将姜焕然也放入制置条例司，做郑石的副手。这俩人可算是臭味相投了，对彼此都非常赏识，姜焕然也果然提出了更多他对变法的见解，如此一来变法推进得更加迅猛而有度。
新政继续推行的三个月之后，国库收入继续增加，土地兼并也有所改善，就连各地匪患也好了不少。见到了成效，原来反对变法的官员们也都渐渐改变了观点，大乾朝积极投入变法之中，一时间朝野平顺，上下一心。
而在此过程中，朝臣们对昭宁也越发的认可。自明堂辩论一事后，就连钱复功都改变了态度，对昭宁格外的尊敬，为当初曾反对昭宁为后一事，还特写过文章来隐晦的认错，昭宁看到只是笑笑，她本就从没与他们计较过。当时在那个位置上，谁都会做和钱复功一样的选择。她特将钱复功召进宫来，赏赐了他一套文房四宝，以宽其心。朝臣们得知娘娘大度至此，越发地尊重和敬佩她。
