兰芙也从不爱欠人人情，点头跟着祁明昀走了，她不曾注意，方才的玩伴在她走后，又故态复萌，失神怯懦，被人强行带回了后院。
成元寺是朝廷新建的国寺，这个时辰香客众多，前往上香拜佛的百姓摩肩接踵。
富贵人家坐轿乘车走大路上山，一路畅通无阻，寻常百姓只能靠双足登山。山腰台阶陡峭，怪石阻路，走了半个时辰，兰芙实在走不动，便跟在后面拽着祁明昀的衣角，他走一步，她慢慢跟一步，同乌龟一般挪移。
终于走到山顶，一座辉煌大寺映入眼帘。
两人点上香挤在人群中又排了半个时辰才得以进寺。
悠沉古钟撞出圈圈回荡的声纹，梵音袅袅，檀烟缭绕。僧人手执木鱼吟唱念诵清心经，钟经声相融，佛音嘹亮响彻耳畔，却勾起了祁明昀的不耐之色。
他从不信神佛，焚香祷告，求神拜佛，不过是糊弄愚人的把戏罢了。若非是兰芙要来，他连看也不会看一眼这所谓的成元寺。
兰芙已虔诚插上香，欲拉过他随她一同跪在蒲团上。
祁明昀不为所动，仍身挺如竹:“我不信佛，也不信它能替我渡厄消灾。”
清亮钟声辽远阔复，震得燕鸟展翅高飞。
他恍惚记得起七岁那年，他随那些灾民一路上京，途中不知睡过多少破寺旧庙，他跟着那些人恭敬磕头，求佛祖护佑他们平安无难。
那时，他以为拜了佛便能少受些苦难，至少能顺利入京，住进官府的接待所。
可越拜，死的人越多。
渴死的、饿死的、冻死的人不知凡几。
那一路灾民，最后只有他一个人活着爬到了上京。
可他并未去到接待所，而是进了墨玄司，被扔进了无影门。他开始为那些死在路上的人庆幸，他们是幸运的，能一死了之。
至此，他深信，世间神佛形同虚设，从不渡人。
“你说什么呢？”兰芙幽幽望他一眼，今日成元寺人来人往，都是上香祈愿的百姓，他就算不信佛也不该当着众人的面渎神，万一招来了麻烦可如何是好。
她看出祁明昀是等闲不肯随她同拜了，挥手驱赶他，“那你去外面等我。”
祁明昀阔步走开，兀自倚在门前的石柱上等她。
兰芙摊开裙袂，双手合十，跪在蒲团上岿然不动，轻白檀烟如雾般凝在她眼前，汇成眼底化不开的热切:“愿眼前乃良人，今岁长安宁。”
“咚——”
金钟长鸣，烟轻云静，青铜铃随风震颤。
虔诚一拜，礼毕整好裙衫，欲转身离去。
“檀越留步。”
身披袈裟，手持佛珠的老僧将一切收入眼底，在兰芙临走前喊住了她，沧厚之声与清越佛音浑然一体。
兰芙后退两步，谦谦作礼:“方丈有礼。”
老僧捻动佛珠，望了一眼在外侯她的年轻男子，淡然作揖:“菩提本无树，明镜亦非台，本来无一物，何处惹尘埃。”1
兰芙不知此话何意，凝神片刻后仍肃然躬身:“多谢方丈，小女子受教。”
祁明昀将此番情形尽收眼底，指节紧扣，微眯双眸。
故弄玄虚的老秃驴，也敢来管他的事。
他上前隔开二人，冷眸摄出寒意，往那老僧身上一扫，拉着兰芙便走。
一路走到寺外，兰芙觉得他太过无礼，甩开他的手，揉着隐隐生痛的腕子，面上起了浅薄愠色:“你做什么啊，方丈与我说话呢。”
菩提本非树，明镜亦非台。
祁明昀反复默念，冷嗤一声，这成元寺的老僧未免太多管闲事，可惜对面是个愚昧的村姑，如此隐晦的提点，她就算是将那几个字拆开啃出洞也不解其中意。
他唬兰芙:“你再与那和尚多言两句，怕是又得添上几百文香火钱。”
“成元寺是国寺，断非那种坑蒙拐骗的偏寺野僧。”兰芙嗔他，又想起适才方丈与她说的那番话，她虽听不懂，可表哥博学多才，许能理解其中意，问他，“表哥，方丈同我说的那句话是什么意思啊，我听不懂。”
祁明昀淡淡道:“故弄玄虚之言，不必当真，下山罢。”
下山途中，兰芙闷闷不乐，一路垂眸少言，日光穿过树叶映洒在她脸上，能见她白皙的面容缀上一层薄红。
直到下了山，夜幕笼罩，庙会早已开始，街上明灯照彻，处处张灯结彩，车马往返喧嚣，她才眉开眼笑去看摊子上的新奇玩意儿。
