这些人平日里做奴才时低三下四惯了，好不容易盼来一桩新奇事，又见兰芙满身凄惨地回来，便以为主子这回是彻底厌弃她了。
其中一位领头的婢女气焰嚣张：“也并非我们故意排挤你，实则是这间房本就破旧漏雨，你那张床铺的屋顶上恰好有个洞，你来得晚，只能委屈你睡那了。”
兰芙早已猜到，是他故意折磨她。
他想将她折磨得她受不了，而后对他摇尾乞怜，投到他怀中做依附他的藤萝。学那些她一点都不喜欢的琴棋书画，他会逼她换一个名字，换一方故土，将她一辈子锁在他身旁，困在高墙大院，金殿玉阙。
她不会甘心如此。
她叫兰芙，她的家在永州杜陵县枣台村。
不管从前还是如今，她只想一辈子快乐自由，从始至终，都没变过。
可不管意志如何坚如磐石，她这具虚弱的肉身此时已疲倦至极，破皱的五官挤不出一丝情绪，疮痍的心也感受不到喜怒哀乐，不再会酸涩、畏惧、炽热跳动，只能维持着最后一口气苟延残喘。
她将冷硬的被褥搬下床，半边铺在地上，先躺上去，再扯过半边盖在身上，勉强御寒。
房中虽有炭，但难抵寒凉侵袭，其余人裹着厚被合衣入睡，她拢紧半边湿被，缩成一团，听着外头点滴落雨，没有他的侵扰，心头绷着的警惕尽数松散，睡得格外香沉。
祁明昀赶了兰芙走后，躺在榻上辗转反侧。
红箩炭烧得火黄明亮，淅沥雨声连绵不绝，原本最是催人入眠，可他盯着里侧微微凹陷的枕痕，又想起了她的样子。
她连昏过去时神情都是那般疏离冷漠，距他千里之外。
他蓦然翻身，背对着她的位置，一腔怒火并未得到熄缓。
他扔了一件衣裳给她，不知她可有披着，她那副无用的身躯若去寒风中走一遭，明早便该躺在那浑身僵直。
罢了，她自讨苦吃，冻死了活该。
额角才压下去的痛意又顺着他的思绪攀涌，那丝痛意先是冒出头尖，四下探望他可有寻来压制它之法。待发觉他身侧并无那股熟悉的气息后，又开始造反一般卷土重来，肆无忌惮地侵蚀着他的身躯。
祁明昀一手揉着眉心，一手将被角扯出皱痕，痛意却丝毫得不到缓解，反而愈发加重。
他沉沉眯眼，与翻涌的疼痛抗争。
他就不信，他离不开那个粗鄙愚昧的乡野村妇。
生生捱了半个时辰，终是挺不住。
他无可奈何，挪动到了里侧，枕上她平日里枕的那方松软小枕，盖着她盖过的那一半被角，攫取她身上残留的清淡幽香，细密的痛意才如潮起潮落，渐渐被压制，徐徐退散。
头疾虽舒缓，可身边总好似空了什么东西。
腰上少了她的手，怀中少了她的身躯。
他迫使自己不去想，伸手掐灭她飞扬的身影。
不知天高地厚的女子，他就是要让她吃些苦头。
倘若她今夜受不住苛待，哭哭啼啼来拍他的门求他，说她下次再也不敢了，他或许愿勉为其难地让她进来。
他睁眼等到三更，总把疾骤的风雨声听成敲门之声，可仔细一听，密雨嘈杂，帘卷西风，又何来半句人声。
直到能透过窗窥见一丝微弱天光，房门外也并无人迹。
他将她的小枕扔下床，修长的指骨捏得清脆作响。
好，她既是硬骨头，既受得了饿挨得了冻，那便由她受着。
他一夜未眠，顶着眼袋下的一片鸦青，入宫理事。
兰芙这一觉睡得格外沉，因身心全然放松，四肢百骸得到充足休养，浑身又涨回了劲。
今日面色要比昨日好些，唇色泛起丝红润，额头与掌心的伤口也不再流血。她简单梳洗，换上一身新的衣裳，仍是婢女装束，不过这身比昨日那身要干净简雅，穿在她身上倒与寻常布衣百姓的装束相似。
早膳每人一碗白米粥，一个馒头，再配上几碟咸菜，她看得胃口大开，食指大动。
自从跟他来上京，她已许久不曾见过白米粥与咸菜这般简单的吃食了，每日桌上都是些她没见过的山珍海味，她吃不来那些东西，祁明昀还总说她粗俗眼浅，只知吃糠咽菜。
可她宁愿吃糠咽菜，也不愿过如今这种日子。
今日是个大晴天，用完早膳，她搬了昨日那床湿被褥出来晾晒，管事的嬷嬷便来催她们干活。
