三人忙低着头小跑着过去，与顾长亭唐玉川二人坐在一处。不多时，沈继和带了两个沉香会的掌事进门，先是说了些欢迎感谢之类的话，接着又陈述了考场纪律，核对名单之后分发了考卷。
这考卷上的题多是与药有关，这些年五人学得用功，一看便胸有成竹，此外还有一些题是关于大庆国对商贾的政策之类，虽启香堂和沉香堂未曾教过，但魏家老太爷曾请退休的陈老尚书给几人系统讲过，所以答起来毫不费力。
相思答完，正想从头检查，眼角却瞥见沈成茂正往几人这边看，嘴角挂着一抹不怀好意的笑，相思瞪了他一眼，沈成茂笑得更加猖狂。
出了考场，唐玉川凑到相思面前：“相思你考得怎么样？我全都答上来了，肯定能进沉香会！”
“你要能进，我肯定也能进。”相思如今也放松了许多，转头问顾长亭：“大外甥，你肯定也没问题吧？”
“应是没问题的。”
然而，等放榜那一天，问题来了——相思找遍了大榜，并没有找到顾长亭的名字，排在最前面的人是沈成茂。
相思气结，心知肯定是沈成茂和他那行事不正的爹在中间动了手脚，不过是欺负顾长亭背后没有倚仗，所以这般欺压他。
相思转头去看顾长亭，见他只是平静地看着那张红色大榜，并不说话。
“顾长亭，你……没事吧？”唐玉川小心翼翼问。
顾长亭转头去看他，摇摇头，又见相思满眼担忧，微笑着道：“不去沉香会也罢，家里还有事，我先回去了。”
“呦呦呦！这是谁啊？这不是堂里学习最刻苦，学得最好的顾大少爷吗？您肯定能考到沉香会里去吧！”沈成茂摇摇晃晃往这边走来，身后跟着些恶形恶相的纨绔。
相思此时早已怒火中烧，沈成茂偏在这时候撞在枪口上，相思便也弃了平日的顾忌，骂道：“他自不如你，有个能随便改考试成绩的亲爹！平时在学堂里都考倒第一，到了你爹主考的时候，就能考第一！你牛！你厉害！南方六州都没你脸皮这么厚的人！”
见相思忽然撒泼骂人，沈成茂先是一愣，接着瞪眼狠道：“我和他说话，跟你有什么关系！你狗拿耗子多管什么闲事？以前这样，这么多年也没改？怎么，有瘾吗！有瘾是不是！”
唐玉川也怒了：“你喊个屁啊！不过是仗着你爹是沉香会的会长，顶替了顾长亭，还有脸在这里耀武扬威的，要不要脸！有没有脸！小爷今天非打得你满地找牙！”
沈成茂与几人打小就结了梁子，这些年虽没大闹起来，小矛盾却不断，今日这矛盾更是激化，沈成茂哪里还有顾忌，眉毛一拧：“那次被你打了是我没防备，你们以多欺少，今儿你再动手试试，我倒要看看是谁打得谁满地找牙！你们一个个围着魏相思这多管闲事的贱人……哎呦！”
这一拳是谁打的呢，不是怒火中烧的相思，不是咬牙切齿的唐玉川，不是呆若木鸡的相庆，也不是蓄势待发的相兰，而是面无波澜的顾长亭。
他这一拳打得结实，一来沈成茂当时并无防备，二来谁也没想到顾长亭会打人，只一拳，沈成茂的鼻子就涌出两股鲜血来，“嗷嗷”叫着低下头去，好不容易缓过劲儿来，眼中满是狠厉之色地瞪着顾长亭，那样子像是一匹饿狼。
顾长亭却依旧是面色无波的顾长亭，他站在原处，不后退，不闪避，淡淡开口：“你的嘴太臭了。”
这六个字完全击溃了沈成茂的理智，他再也顾不得这是行人如织的街道，对身边几个纨绔喊道：“你们给我揍他！往死里揍！我爹是沉香会会长，家里有得是钱，我买他的命！”
