“学生王明远，才疏学浅，本不敢在胡山长与诸位同窗面前妄言。然山长垂询，事关民生疾苦，学生便斗胆浅析一二，若有疏漏之处，还请山长与诸位斧正。”
“此次凌汛之灾，学生一路行来，目睹惨状，心有所感。窃以为，应对此等天灾人祸交织之困局，不能仅着眼于灾后补救，更须从根本入手，标本兼治。”
他略一停顿，结合很早前就提出的震后救灾策，整理了一下思绪，继续说道：
“其一，在于‘预’。学生观此次凌汛，虽属天灾，但若预警及时，损失或可大减。朝廷应在黄河险要段设立观测点，专人负责监测冰情水势，一有异常，即刻以烽火或快马接力方式，向下游州县传递警讯，为疏散百姓、加固堤防争取时间。此事耗费不大，却可收防患未然之效……”
“其二，在于‘实’。灾情发生后，赈济务必落到实处。以往常见州县官吏虚报灾民数目，冒领赈粮，或是以次充好，克扣钱粮。学生以为，可试行‘联保具结’之法，令灾民分组后互相担保，登记造册，按册发放。同时，鼓励当地士绅乡老参与监督，甚至可请邻县干吏交叉核查，最大限度杜绝贪腐……”
“其三，在于‘疏’。灾民流离，若一味堵截驱赶，恐生变乱。不如顺势疏导，组织青壮灾民参与清理河道、修复道路、搭建临时住所等工役，按劳给予钱粮，使其得以自救，亦有助于灾后重建。老弱妇孺则妥善安置，施粥施药，保全性命……”
“其四，在于‘惩’。此次灾情，暴露出河工款项、甚至历年赈银恐有被层层盘剥之弊。学生以为，朝廷当借此机会，派遣得力御史，严查相关账目，尤其是之前拨付的河工款项流向！若有贪赃枉法、玩忽职守者，无论涉及何人，均应依法严惩，以儆效尤！唯有吏治清明，方能保民生安宁！”
说到最后一点时，王明远的语气不由得加重了几分，带着一丝不易察觉的激愤。
他想起了路上看到的那些饿殍，那些绝望的眼神，想起了可能被贪官污吏吞没的救命钱。
此刻，他不再是那个需要谨小慎微的普通学子，他的身后，站着官至巡抚的恩师，站着名满天下的周老太傅，这让他有了一份直言不讳的底气。
这一番话，条理清晰，层层递进，既有宏观的架构，又有具体的措施，尤其是最后对吏治贪腐的尖锐批评，更是直指问题核心，与之前李举人那种略显含蓄的提及截然不同，带着一股初生牛犊不怕虎的锐气。
讲堂内，一时间鸦雀无声。
所有人都被王明远这番既有高度又接地气、且胆气十足的论述震住了。
先前那些质疑他年纪轻、经验浅的学子，此刻都张大了嘴巴，脸上写满了难以置信。
就连那位李举人，也收起了之前的些许自矜，看向王明远的眼神里多了几分凝重和深思。
端坐于讲台上的胡山长，一直静静地听着，脸上看不出什么表情。直到王明远话音落下，他才微微颔首，眼中闪过一丝赞赏之色，缓缓开口道：
“观一叶而知秋，窥一斑而见全豹。王相公年少有为，见解深刻，尤其是这‘预、实、疏、惩’四字，切中要害。岳麓书院治学之精，周老大人择徒之明，秦陕解元之实至名归，由此可见。”
他顿了顿，声音平和却带着不容置疑的分量：“讲学结束后，王相公可来与我一叙。”
说完，胡山长便不再看王明远，转而开始结合他刚才提出的几点，逐一进行更深入的分析和引申，引导众学子继续思考。
但堂下的气氛，已经悄然改变。
数道目光再次聚焦于那个重新坐下的青衫少年身上，这一次，目光中少了质疑，多了敬佩、好奇，甚至是一丝难以言喻的复杂。
王明远感受到周围目光的变化，心中并无太多得意，反而更加沉静。
讲学结束后，王明远随着一名书院仆役，前往胡山长所在的书斋。
胡山长的书斋位于书院轴线建筑群一侧，一个相对僻静的小院。
院门虚掩，推开后，只见院子不大，青砖铺地，墙角种着几株老梅，花期已过，只剩下虬劲的枝干在早春微风中舒展。虽无繁花，却自有一股清雅古朴之气。
仆役通传后，王明远推门而入。
