王明远闻言，心下一震！
石院长藏书之丰，外界早有传闻，尤其是其致仕前身为礼部高官、为政多年的心得体会和未刊手稿，其价值可想而知！这简直是为他打开了一座宝库！
这待遇，未免太过优厚了！他不过一个游学举子，何德何能？
他受宠若惊，连忙起身推辞：“院长厚爱，学生感激不尽！只是……只是这……是否过于优待学生了？学生岂能……”
石院长却不容置疑地打断了他，语气淡然却带着一种不容反驳的力度：“诶，学问之事，何必拘泥于此？藏书而已，能者读之，善者用之，方能发挥其最大价值。莫非……你觉得老夫的藏书，不值一阅？”
“学生不敢！”王明远赶紧说道。
“那便如此定了。”石院长一锤定音，“望你善用此间藏书，莫负韶华。记得多与应天学子交流便是。”
王明远见院长心意已决，知道再推辞便是矫情，甚至可能惹院长不悦，只得压下心中的激动与些许不安，深深一揖：“学生……遵命！多谢院长栽培！定当勤勉用功，不负院长期望！”
又说了几句勉励的话，石院长便端茶送客了。
王明远再次行礼后，退出了书房。
石院长的看重和慷慨，让他惊喜，但也隐隐感到一丝压力。
这意味着，他接下来在应天书院的日子，不仅要自己刻苦攻读，还得承担起与应天学子“交流”的任务。
不过既来之，则安之吧。
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次日清晨，天光微亮，王明远便已起身。
在院活动了一下筋骨，打了一套第十三套广播体操，增强体魄。
他准备吃过早饭后，估摸着时辰差不多了，便去石院长的书房，看看能否借阅几册藏书。
他刚收拾完走到院门口，那扇简陋的木门却被人从外面轻轻叩响了。
“笃笃笃。”
王明远微微一怔，这么早，会是谁？他在应天书院相识的人并不多。
拉开院门，门外站着的，竟是一个他没想到的熟人——昨日联考放榜的头名，嵩阳书院的李华容。
李华容今日穿了一身半新的蓝色细布长衫，身形挺拔，脸上却带着些赶路后的微红，额角甚至还有一层细密的汗珠，像是匆匆而来。
他手里还捧着一个用深蓝色粗布精心包裹的方方正正的事物，看形状，像是一本书册。
“李兄？”王明远面露诧异，侧身让开，“你怎么来了？快请进。”
李华容见到王明远，脸上露出一丝不太好意思的笑容，拱手道：“王兄，冒昧一早前来打扰，实在是有事相寻。”
“李兄太客气了，何谈打扰，快请进。”王明远将李华容让进院中。
小院简陋，没有专门的客堂，王明远便引着李华容在院中石桌旁坐下。
狗娃见有客人到，手脚麻利的端了两碗温茶出来，放在石桌上，又悄无声息地退到一边继续忙活去了。
“李兄，请用茶。粗陋之地，招待不周，还望见谅。”王明远道。
李华容连忙双手捧过茶碗，连声道：“王兄说哪里话，是在下一早叨扰了才是。”
他确实有些渴了，端起碗喝了一大口，这才稍稍平复了气息。
放下茶碗，李华容的目光落在王明远身上，神色变得认真起来，还带着几分显而易见的赧然：“王兄，实不相瞒，我今日前来，是为了昨日放榜之事。”
王明远心中微动，面上不动声色：“哦？李兄高中榜首，乃是实至名归，可喜可贺。”
李华容却摇了摇头，笑容有些发苦：“王兄切莫再取笑我了。这榜首之名，我拿着……实在是心中有愧。”
他顿了顿，手指无意识地摩挲着面前那个蓝布包裹，语气诚恳至极：“此次联考，经义、诗赋、算学诸科，我自问尚可，但与诸位同窗相比，优势并不明显。能侥幸夺得头名，关键便在于那篇策论得分最高。”
他抬起头，目光清澈地看向王明远，没有丝毫避讳：“而这篇策论的核心论述，尤其是关于灾患预警、以工代赈、吏治监督等几条切实可行的方略，其思路框架，很大程度上是得益于几月前在嵩阳时，听王兄于讲堂之上与胡山长对答，以及后来私下交流时所闻之高见！我不过是将其理解吸收，结合题目稍加发挥罢了。”
