他的天赋也的确惊人，进步神速，很快就在书院里崭露头角，成了众人眼中的“天才”。
可是，他书读得越多，科举之路走得越顺，心里却越迷茫，越冰冷。
他发现，老院长说的可能不对。
或者，不全对。
努力读书，考中进士，甚至将来位极人臣，或许能护佑一方百姓，或许能在一时一地做些实事，但想要改变这积重难返的世道根源？
太难了。
这世道的顽疾，盘根错节，不是一两个清官能臣就能扭转的。
天灾、人祸、土地兼并、吏治腐-败……这些问题，像一座座沉重的大山。
他有时候甚至觉得，自己读的那些圣贤书，做的那些锦绣文章，在真正的苦难面前，苍白无力得可笑。
就像当年爹手里的那半块红薯，救不了命，只能延缓片刻的饥饿，最终留下的还是无尽的悲凉。
他不恨那些贪官污吏，也不恨那些坐拥良田千顷的地主豪绅。
他改变不了这个时代洪流的方向，那……能不能换条路走走？
既然从“人”的层面难以根本扭转，那能不能从“物”的层面去想办法？
如果土地能产出更多的粮食，如果有一种作物，能像红薯这样容易成活、不挑地力，但产量更高、更能果腹，是不是就能让更多的人在灾年活下来？是不是就能少一些像他爹那样的悲剧？
这个念头，像一颗种子，在他心里悄悄发芽。
于是，他开始把大量的精力，投入到那些被正经科举学子视为“杂学”、“小道”的农书、地方志、植物谱录上。
他疯狂地阅读、记忆、比对，希望能从故纸堆里，找到一线能让天下百姓多吃一口饭的希望。
可惜，进展缓慢。
农学一道，博大精深，光靠书本远远不够，还需要大量的实践和观察，非一朝一夕之功。
不过，最近日子好像有点不一样了。
隔壁搬来了狗娃兄弟，那个黑壮得像头牛似的狗娃兄弟，不光那么会做一手好菜，还对他好得有点……让他不知所措。
那种毫无保留的关心，热乎乎的饭菜，絮絮叨叨的家长里短，让他冰冷了很久的心，感受到了一种久违的、类似……爹那般的温暖？
即便狗娃一直误以为他是隔壁那位“举人老爷”的书童，他也懒得去解释，甚至有点享受这种误会。
以“陈香”这个身份和狗娃相处，轻松，自在，不用背负“天才”的名声和旁人或敬畏或疏离的目光。
他怕万一说破了，狗娃知道他就是那个“古怪”的陈子先，会不会也像其他人一样，变得拘谨、客气，甚至……躲着他？
他好像已经很久没有过“朋友”了。
从进入书院，展现出过人天赋开始，周围的目光就变了。
狗娃，应该算是他人生中第一个，也是唯一一个，对他这么好，却不带任何心思的朋友吧？
虽然这个朋友脑子似乎有点直，认死理，但那份真心，他感受得到。
而且，狗娃种地还是一把好手！
可惜，他的志向好像是在灶台之间，梦想是当个大厨。
要是他能和自己一起钻研农事，该多好？
自己那个看似遥不可及的目标，或许能早日看到实现的曙光。
正当陈香的思绪飘远，沉浸在复杂的回忆与感慨中时，院门外传来了轻微的脚步声，以及一个带着几分讶异和不确定的清朗男声：
“子先兄？”
