最终，王明远三人赶在天色彻底擦黑前，总算在村口遇上一位刚从别处忙完回来的大娘。
大娘挎着个空篮子，脚步匆匆，看着风尘仆仆的三人尤其是王大牛和狗娃那唬人的块头，起初脑袋摇得像拨浪鼓，连连摆手。
还是王明远上前，好生讲了一番，那大娘看在他是个读书人，而且长得也俊朗，看着不像什么坏人，才勉强同意。
“唉，算了，看你们也不像歹人。我家俩小子都去镇上做工了，一周才回来一趟，东厢房倒是空着，能挤挤。不过……话说前头，就借个地方睡觉，我家可没多余粮食管饭啊！”
她说着，眼神又忍不住瞟向王大牛和狗娃，那意思再明白不过——瞅你俩这身板，管饭还不得把我家吃穷了？她可不做这等蠢事！
王明远连忙拱手：“多谢大娘行方便！饭食我们自己带着，绝不给您添麻烦。”
说着，便让王大牛取了些铜钱递了过去。
大娘收了钱，脸色好看了不少，这才引着他们往家走。
院子不大，但收拾得还算干净。
把马车牵进院子角落，给马喂了草料饮了水，三人算是暂时安顿下来。
又简单归置了下行李，天色已经彻底黑透，村里零星亮起了灯火。
一路奔波，中午只啃了些冷硬的饼子，此刻三人都是饥肠辘辘。
狗娃主动揽下做饭的活儿，这一路上气氛沉闷，爹和三叔心情都不好，他想做顿热乎饭，让大家吃了稍微能舒坦点。
“爹，三叔，你们歇着，我去弄点吃的。这儿晚上天冷，吃口热乎的舒服些。”
狗娃说着，从行李里翻出他们自带的铁锅、案板、面粉、盆子、调味料等。
他没喊爹和三叔帮忙——爹赶了一天车，胳膊都快抬不起来了；三叔……算了吧，碍手碍脚的，影响他发挥。
跟主家大娘打了声招呼，问了问水井和放柴火的地方，大娘指了指门外不远处的一块平整的打谷场：“那儿宽敞，边上还有些碎柴火，你就在那儿弄吧，别在院里烟熏火燎的。”
“哎，好嘞，谢谢大娘！”狗娃应了声，拎着东西出去了。
依着大娘的指点，他在场边一棵老树下找了个背风的地方，用几块石头简单垒了个灶，又去旁边搂了些干燥的麦秸杆和柴火。
堆好柴火，火折子一晃，橘红色的火苗便蹿了起来，然后放上锅，先烧着水。
狗娃手脚麻利，就着火光和了一大团面放在旁边醒着。
趁着醒面的功夫，他又用泥巴糊了几个路上买的土豆和番薯，熟练地扔进火堆边缘，然后用热灰细细埋好，这样烧出来的土豆和番薯又香又糯，打算当饭后零嘴吃。
水开的间隙，他将醒好的面团揉搓开，切好，扯成一片片厚薄均匀的面片。
又从大娘家要了些翠绿的小青菜、几根香菜和小葱，洗净切好。
水滚了，面片下锅，在沸水中翻滚，渐渐变得透亮。
狗娃将青菜丢进去，又舀了一勺肉臊子化开，撒上盐粒和他自己特制的香料，最后撒上香菜和葱花。
霎时间，一股混合着面香、肉臊的油香和清新菜香的浓郁气味便弥漫开来，在这清冷的乡村夜晚显得格外诱人。
那埋着的土豆和番薯也渐渐散发出特有的焦香。
就在他忙活的功夫，一个黑脸汉子，穿着半旧的灰布袄子，腰杆挺直，正从村子另一头溜达过来，像是在巡视。
这香味猛地钻进鼻子，让他脚步一顿，使劲吸了两下。
“嘿！啥玩意儿这么香？”他循着味儿走过来，天色暗，打谷场边就狗娃一个忙碌的身影，那高大的个子，宽厚的脊背，那埋头干活的气势……
黑脸汉子眼睛一亮，咧嘴就笑了，大步走过去：“好你个王兄弟！行啊你！这一路上闷不吭声的，没想到还有这手艺！咋？知道兄弟们嘴里淡出鸟了，偷偷开小灶犒劳咱是吧？”
狗娃被这突然嗓门吓了一跳，猛地回头，就见一个不认识的黑脸汉子站跟前，笑得一脸自来熟，嘴里还说着他听不太明白的话。
他还没反应过来，那黑脸汉子也没细看他，反倒瞅见了火堆边露出一点的焦黑外皮的红薯和土豆，顿时更乐了：“哟！还煨了洋芋和番薯？这可是老子的最爱！”
