难道真是因为当初在嵩阳那场未尽的“考校”，耿耿于怀，竟追到这里来要继续比试？
这……未免也太执着了吧？自己何时有这么大的面子了？
他下意识地看向一旁面无表情的胡山长，心里更是打鼓。
胡山长亲自带队前来“寻衅”？这架势未免太大了些。
众人进了堂屋落座，狗娃机灵地赶紧去烧水沏茶。
王明远心中念头急转，正斟酌着该如何开口试探来意，那位李举人似乎看出他的疑惑，笑着解释道：
“明远兄莫要误会，我等此番前来，并非专为叨扰兄台。实因每年一度的‘中原书院巡考’即将在应天书院举行，我等是代表嵩阳书院前来赴考的。想着明远兄如今正好在应天，便顺道前来拜访一番。”
“中原书院巡考？”王明远还是第一次听说这个名目。
此时，一直沉默不语的胡山长端起狗娃刚奉上的茶，吹了吹热气，淡淡开口，声音一如既往地没什么起伏：
“嗯。此乃中原两大书院及周边十数家名声在外的书院联合发起的两年一度考校。由各大书院轮流主办，今年轮到应天。旨在让中原学子相互切磋，摸底学问，查漏补缺，也好让各书院山长教谕们看看如今学子们的程度，便于日后讲学侧重。考后会有名次张榜，各家山长也会聚在一起，点评试卷，研判未来科考风向。”
胡山长言简意赅，却将事情说得清清楚楚。
王明远顿时恍然大悟！原来如此！
这模式，简直跟他前世记忆中那些名校之间的“联考”一模一样！
统一出题，统一考试，统一排名，还能一起分析考点趋势！
怪不得中原之地文风鼎盛，科举成绩一直不俗，原来各大书院之间并非闭门造车，竟有如此紧密的交流与合作机制！
这种联合押题、资源共享的模式，效果自然比一家独大要强得多！
他立刻想明白了其中关窍，心中那点关于“追来比试”的疑虑顿时烟消云散，取而代之的是一种跃跃欲试的兴奋。
这可是检验自己游学成果、与中原俊才同场竞技的绝佳机会！
他脸上露出由衷的笑容，再次对胡山长及诸位嵩阳同窗拱手：“原来如此！多谢山长与诸位同窗告知！明远初来乍到，竟不知有此盛事。能参与其中，与中原才俊一同砥砺学问，实乃幸事！”
胡山长哼了一声，算是回应，然后道：“既然碰上了，届时联考之上，便让老夫再看看，你这段时间可有长进。莫要以为离了嵩阳，便可松懈。”
李举人也笑道：“正是！明远兄，届时考场之上，可要再较高下才行！”
“正是如此！”其他几人也纷纷笑道，气氛顿时变得热络起来。
王明远此刻心中已是一片明朗，他拱手环视众人，语气诚挚却也不失自信：
“胡山长教诲的是。能与众位中原俊杰同场应试，互通有无，正是求之不得的学习良机。届时定当竭尽全力，不负山长与诸位同窗期望，也好向诸位多多请教！”
李举人等人又与王明远寒暄了几句，约定联考期后再好好相聚一番，便随着胡山长离开了。
王明远站在书院门口，望着他们离去的背影，心中感慨。
这趟游学之路，果然惊喜不断。
应天书院，中原联考……看来，又有一场硬仗要打了。
他深吸一口气，转身快步向藏书楼走去——时间紧迫，得抓紧准备才行。
