常善德深吸一口气，走到模型一端，先不摇动手柄，而是模拟自然状态，缓缓打开一小股水流。水流顺着较宽的河道缓缓流淌，肉眼可见一些代表泥沙的细微颗粒在河床平缓处逐渐沉积。
“此乃常状。”常善德解释了一句，然后看向杨尚书。
杨尚书面色平静：“继续。”
常善德调整了河道一侧的活动挡板，将河道“缩窄”至预设的“束水”宽度，然后再次摇动手柄，放水。
这一次，水流明显加速，变得湍急，冲刷着河床，将刚才沉积的细沙卷起，带向下游。
“大人请看，”王明远适时上前一步，指着河道不同位置解说道，“束水之后，流速倍增，冲刷力大增。原先易于淤积之处，泥沙难以停留。长此以往，河床可自然刷深，胜于年年征发民夫浅疏浚。”
杨尚书身体微微前倾，看得极其专注，甚至示意常善德又重复演示了两遍不同流量下的效果。
整个演示过程，陈香偶尔会补充一两句关键的数据对比，比如模拟计算出的流速变化比例、预估的泥沙冲刷量差异等，言简意赅，直指核心。
演示完毕，常善德轻轻放下手柄，退后一步，垂手而立，厢房里再次陷入寂静。
杨尚书背着手，在模型前来回踱了几步，眉头微锁，陷入了长时间的沉思。他的手指无意识地捻着袖口，显然在飞速权衡考量。
王明远三人皆屏息以待，心中忐忑。成败与否，就在这位尚书大人一念之间。
终于，杨尚书停下脚步，转过身，目光扫过面前三位年轻的翰林官，脸上重新露出笑容，这次的笑容里，多了几分激赏和郑重。
“好！好一个‘束水攻沙’！”他抚掌轻叹，“化被动堵防为主动疏导，借水力以治水患！此想法颇具巧思！更难得的是，尔等能不尚空谈，制此模型以为佐证，直观明了，远胜万言策论！”
他走到模型前，指着那蜿蜒河道，语气带着一丝兴奋：“此物之妙，在于可将纸上谈兵化为可视之感！若于朝会之上，以此演示，胜过多少唇舌之争！于启发地方河工实务，亦大有裨益！”
听到如此高的评价，常善德激动得身子都有些微微发颤，嘴唇哆嗦着，想说什么又说不出来。
王明远心中一块大石落地，连忙拱手道：“大人谬赞了！此乃晚辈等分内之事，只求于国于民略有小补，不敢居功。”
杨尚书摆摆手，神色恢复了几分部堂的威严与沉稳：“功劳之事，自有公论。尔等心血，老夫看在眼里。此模型与所附方略，确有价值。”
他略一沉吟，说出了关键安排：“不过，治河乃国之大事，牵一发而动全身。此策虽妙，亦需谨慎。老夫之意，先将此模型与尔等整理的方略、数据，由文渊阁按例呈报。”
他目光扫过王明远和常善德，带着些安抚：“至于贾正清那边，尔等无需担忧。老夫会让人递个话，此件需连同主要撰拟之人一并列名上述，他知晓轻重，断不敢匿功或敷衍塞责。届时，老夫亦会在部议时，亲自提请陛下御览，或可择机于御前演示。该是你们的功劳，一分也少不了。”
这话如同定心丸，彻底打消了王明远和常善德最后的顾虑。有杨尚书这句话，贾正清绝不敢再耍任何花样，而且直接有了上达天听的可能！
“多谢大人！”王明远和常善德齐齐躬身，这一次是发自内心的感激。
常善德更是声音哽咽：“下官……下官定当竭尽全力，完善后续文书！”
杨尚书点点头，又勉励了三人几句，尤其对常善德的手艺表示了赞赏，让他受宠若惊。随后，他便言说部中还有事务，不便久留。
王明远和常善德恭恭敬敬地将杨尚书送出小院，直到马车驶远，才长长舒了一口气。
两人对视一眼，都从对方眼中看到了如释重负的轻松和难以抑制的喜悦。
虽然最终结果尚需等待，但通往成功的最大障碍已然扫平，曙光就在眼前。
常善德回想起方才演示时自己微颤的双手，以及杨尚书那句赞赏，只觉得胸膛中一股热流涌动，多年郁气似乎都散去了不少，看向王明远的眼中也充满了感激与信服。
王明远拍拍他的肩膀，一切尽在不言中。
