定下私塾，下一件事便是买仆从。
京城有专门的“人市”，但那里鱼龙混杂，王明远不欲前往，便通过同僚介绍，找了一位在京城口碑不错的官牙。
那牙人姓孙，四十岁上下，精瘦干练，听说王明远是新科状元、翰林院修撰，态度极为热情，立刻带来了几拨人供他挑选。
有看起来伶俐机灵的小厮，有据说在大户人家做过厨娘的妇人，还有一家子愿意一同投靠的……王明远一一问过，总觉得不太合心意。
不是嫌那小厮眼神太过活络，就是觉得那厨娘要价太高，抑或是觉得那一大家子人口太多，过于复杂。
就在他有些失望，准备改日再寻时，孙牙人犹豫了一下，说道：“王老爷，倒是还有一对母子，只是……情况有些特殊，只怕入不了您的眼。”
“哦？说说看。”王明远道。
“是这么回事，”孙牙人压低声音，“那汉子叫石大勇，约莫二十出头，原本是城南刘御史家庄子上的佃户，后来刘御史犯了事，家产抄没，仆役也都发卖了，这石大勇和他娘吴氏便没了着落。
石大勇人还算老实肯干，有一把子力气，赶车、种地、做些粗活都行。他娘吴氏，据说早年在府上做过几年浆洗缝补的粗使婆子，规矩是懂的。
只是……吴氏年纪大了，快五十的人了，身子骨也不算硬朗。石大勇是个孝子，咬死了要买他就必须连他娘一起买下，所以一直没人愿意要。这不想着您府上刚立，或许需要个看门洒扫的婆子，才跟您提一嘴……”
王明远还没说话，旁边的狗娃却眼睛一亮，偷偷扯了扯王明远的袖子，压低声音道：“三叔，刘御史家……我好像听崔府后巷马大人家的张婆子提起过，说是去年底倒的台，家里仆役散了不少，看来是真的。”
王明远看了狗娃一眼，没想到这小子平日里跟那些婆子仆役闲聊，还真听了些东西。
他沉吟片刻，对孙牙人道：“将这对母子带来我看看。”
不多时，一个穿着打补丁但浆洗得干净的灰布短褂、皮肤黝黑、身材结实的年轻汉子，扶着一个头发花白、面容有些憔悴的妇人走了进来。
那汉子见到王明远，有些拘谨地直接跪下了，老妇人则恭顺的行礼，口称“给老爷请安”。
王明远仔细打量这二人。
石大勇面相憨厚，手掌粗大，指甲缝里还带着点泥垢，一看就是常做农活的，眼神有些怯，但还算清正。
吴氏虽然年纪大些，但头发梳得整齐，衣服也干净，低眉顺眼，规矩礼数倒是不差。
“石大勇，你都会些什么？”王明远问道。
“回、回老爷话，”石大勇声音有些沙哑，“小的会赶车，种地，也能做些力气活，劈柴挑水都行。”
“你娘呢？”
“我娘……我娘手脚慢些，但浆洗打扫、烧火做饭都做得来。”石大勇连忙道，眼神带着恳求。
“求老爷发发善心，买下我们母子，我们一定尽心尽力干活！我娘年纪大了，离了我，她……她活不下去啊……”说着，这憨直的汉子眼眶都有些红了。
吴氏也抹着眼泪道：“老爷，老身吃得不多，也能干活，只求有个安身之所，有口饭吃就行，绝不敢偷懒……”
王明远又问了几个问题，比如原主家的情况，他们为何被发卖等，石大勇回答得磕磕绊绊，但大致能对上。
他又暗中观察二人的神色，不似作伪，尤其是石大勇那份孝心，让他动容。
在这世道，能如此维护老母的，品性大抵差不到哪里去。
孙牙人在旁补充道：“王老爷，这母子俩身契清白，原主家的事也早已了结，绝无后患。就是这捆绑着卖，价钱虽便宜，但……唉，确实是个拖累。”
王明远心中已有决断，他需要的是本分、可靠的下人，机灵反被机灵误的例子他见得多了。
这石家母子，看似不是最“划算”的选择，但那份相依为命的朴实和孝心，反而让他觉得安心。
至于年纪大些，只要不是完全做不动，帮着狗娃料理些家务，看顾下门户，也尽够了。
“罢了，”王明远对孙牙人道，“就他们母子吧。身契办好，银钱按规矩给你。”
