连着在又“忙了”两日，总算是熬到了休沐的日子。
这十天一轮的休沐，对如今的王明远来说，简直如同久旱逢甘霖。
虽说在文渊阁的差事，他和陈香有意控制着节奏，并未像那位常修撰那般往死里熬，但那种精神持续紧绷、既要保证质量又不能过于显眼的状态，也着实耗费心神。
尤其是还得偶尔应对贾大人那看不出喜怒的审视目光，连想稍微放松片刻、摸摸鱼都成了奢望。
有时候假装努力，也是一种很耗神的事情。
好在那些水利档案本身也颇有价值，静心翻阅时，也能从中窥见前朝本治理江河的得失利弊，于学问见识上确有裨益，算是苦中作乐了。
休沐前一日下衙，王明远和陈香一同走出值房。
夕阳的余晖给院门披上了一层暖光，王明远长长舒了一口气，感觉连吸入肺里的空气都带着几分自由的甜味，那扇大门都有点自由之门的意味。
“子先兄，明日休沐，有何打算？”王明远侧头问身旁一如既往沉默寡言的陈香。
陈香似乎刚从某种沉思中回过神，闻言顿了顿，才道：“苗圃有几株新穗需记录长势，前日借的农书还剩两卷未阅。”他顿了顿，补充了一句，“若无事，便不外出了。”
王明远莞尔，果然如此，对于陈香而言，最好的休息便是沉浸在他那些宝贝庄稼和书籍里。
他笑道：“也好，我明日需带狗娃去把私塾定下，再添置两个使唤人手，怕是不得清闲了。待一切安顿好，改日来我家用饭，狗娃可一直念叨你呢。”
陈香点点头，表示知晓，两人在路口作别，各自归家。
回到水井胡同的院子时，灶房炊烟袅袅，空气中弥漫着一股浓郁的肉香味。狗娃系着那条熟悉的粗布围裙，正端着一盆刚出锅、油光锃亮的红烧肘子从灶房出来，黑红的脸上汗津津的，却满是得意。
“三叔回来啦！快洗手吃饭！我今儿个试了试新研究的方子，你尝尝味儿咋样！”
饭桌上，王明远提起明日安排。
听到明日要去私塾，狗娃正啃着肘子的动作顿时慢了下来，脸上兴奋的光彩也黯淡了几分，瓮声瓮气地嘟囔：
“三叔，真要去啊？我都多大个人了，还跟一帮小娃娃坐一块儿念‘天地玄黄’，多丢人啊……我在家自己学不行吗？你有空教教我呗……”
王明远放下筷子，脸色严肃起来。
他很少对狗娃板脸，但这次语气却不容置疑：“狗娃，此事我已决定，不必再议。正因你年纪渐长，更需明理懂事。识字断文、通晓算术，并非为了考取科举，只求你有安身立命之本。
你若连账目都看不明白，契约都理不清楚，将来即便想开个饭庄，只怕也要被人糊弄。此事关乎你一生，绝非儿戏。”
狗娃还是第一次见三叔用如此严厉的语气跟他说话，尤其是最后那句“关乎一生”，让他心里一紧。
他张了张嘴，想再分辨两句，可看到三叔的眼神，到底没敢再吭声，只是蔫头耷脑地“哦”了一声，闷头扒拉起饭来，只觉得往日最爱的肘子也没那么香了。
王明远见他这般，心知他并未完全想通，只是迫于自己的威严才答应。但此事没有商量余地，规矩必须立起来。
他缓和了语气，道：“我已打听过，附近有几家私塾，明日你随我一同去看看，若有你觉得氛围尚可的，我们便定下。并非要你考取功名，但基础必须打牢。”
狗娃闻言，眼睛偷偷转了转，氛围尚可？他心想，那肯定得找管得最松、规矩最少、最好摸鱼的啊！
他这几天在周围转悠，可没白逛，心里早就有了目标，刚才也只是“垂死挣扎”再试试三叔的决心罢了。
次日一早，用罢早饭，王明远便带着狗娃出了门。
狗娃果然“尽心尽力”地引路，极力推荐水井胡同尾、靠近小石桥的那家“松竹学馆”。
“三叔，我其实这几日早都打听过了，就这家最好！”狗娃努力让自己的语气显得真诚。
“那教书的周夫子，年纪最大，听说脾气最好，从来不打人手板子！
他家的学生下课也最早，周围卖零嘴儿的小贩最多，不对，课业最多，肯定是让他们带回家每日努力！
