王明远刚迈出府衙门槛，两道铁塔似的黑影就“呼啦”一下围了上来，差点把他撞个趔趄。
“三郎！三郎！咋样了？真……真拜师了？”
大哥那蒲扇般的大手一把抓住他的胳膊，黝黑的脸上又是激动又是难以置信，眼珠子瞪得溜圆，
“刚才你那个姓郑的同窗跑出来，说你被知府大人收为徒弟了？
老天爷！知府大人啊！
那不是比县太爷还大好几级？咱家三郎真一步登天了？！”
二哥也挤在旁边，咧着大嘴嘿嘿直乐，声音洪亮：
“我就说咱三郎是文曲星下凡！知府大人都得抢着收！哈哈！
回去告诉爹娘，他俩怕不是要乐得三天三夜睡不着觉！”
王明远被两个哥哥晃得头晕，赶紧稳住身形，脸上也忍不住露出笑容：
“大哥，二哥，轻点！胳膊要断了！
是，崔大人收我为徒了。”
他顿了顿，想起柳教谕的恩情，声音沉了些，
“此事……多亏了府学的柳教谕。是他在崔大人面前替我说话，帮我引荐的。”
“柳教谕？”王大牛一愣，随即脸上满是感激，
“是那位柳老先生？好人啊！大好人！咱家得好好谢谢人家！
挑个时间，咱全家都去！爹娘，我和你嫂子，还有虎妞狗娃，都去！
给柳老先生磕头！”
“对！磕头！必须磕！”王二牛也把胸脯拍得砰砰响。
回去的路上，两人还是难掩兴奋，围着王明远问个不停。
“知府大人长啥样？是不是特别威严？胡子老长了？”王大牛比划着。
“脾气咋样？凶不凶？收徒弟的时候要不要磕头？磕几个？”王二牛也好奇。
王明远被问得哭笑不得，只能挑着能说的讲：
“崔大人……嗯，看着挺和气的，说话也温和。
对了，后日要举办拜师礼，师父邀请咱们全家都去观礼。”
…………
他一路上又耐心回答了一些有的没的问题。
三人刚走到梧桐里巷口，远远就看见一个熟悉的身影，提着个昏黄的灯笼，在昏暗的巷口焦急地来回踱步，时不时伸长脖子朝府衙方向张望。
正是他们的爹，王金宝。
“爹！”王二牛嗓门大，远远就喊了一声。
王金宝猛地抬头，看见三个儿子回来，提着灯笼快步迎上来，昏黄的光映着他沟壑纵横、写满担忧的脸：
“咋才回来？出啥事了？是不是……是不是知府大人为难三郎了？”他声音有点发颤，显然等得心焦。
“爹！好事！天大的好事！”王二牛抢着回答，声音激动得都劈了叉，“知府大人！知府大人收三郎当徒弟啦！亲口收的！就在刚才！”
“啥？！”王金宝手里的灯笼“哐当”一声掉在地上，烛火晃了晃，差点熄灭。
他整个人像被雷劈了似的僵在原地，黝黑的脸膛在摇曳的光线下，震惊、茫然、狂喜交织在一起，嘴唇哆嗦着，半天才挤出一句：
“收……收徒？知府大人？收咱家三郎？我的老天爷……”他弯腰捡灯笼的手都在抖。
王大牛赶紧上前一步扶住他爹：“爹！是真的！三郎刚亲口说的！而且这次府学柳教谕帮了大忙！是他引荐的，咱可得好好感谢下！”
王金宝看看大儿子，又看看一脸平静但眼底带着笑意的三儿子，再看看地上那盏灯笼，突然狠狠一拍大腿：“好！好啊！祖宗保佑！柳老先生大恩大德啊！”
他声音洪亮，带着一种狂喜，震得巷子里几户人家都亮了灯，以为外面来了什么山精妖怪。
进了小院，堂屋里点着油灯，赵氏、刘氏、虎妞、狗娃都还没睡，正眼巴巴地等着。
