厅内坐着三四个人，为首的是一名穿着绸缎长衫、面色略显阴鸷的中年男子，正是多年来靠着背后势力，几乎垄断了台岛红糖收购的大糖商——史掌柜。
下首坐着的是本地几个与他关系密切、暗中拿了不少好处的乡民族老，甚至还有一名穿着吏员服饰、掌管着台岛部分税赋文书的小吏，姓钱。
史掌柜猛地一拍桌子，桌上的茶杯都跳了一下，他脸色阴沉得能滴出水来：“废物！都是一群废物！那姓王的搞出这么大动静，你们居然到现在才来报信？还说什么乡民拥戴，抵制不了？我平日里给你们的银子，都喂了狗吗？”
一个族老苦着脸道：“史爷，不是我们不尽力啊！您是没看到，那王大人一开口就把红糖价抬到了一百二十文！乡民们都疯了似的拥护他！我们要是敢说个不字，唾沫星子都能把我们淹死！”
另一个也接口道：“是啊，史爷，我还按您的吩咐，悄悄派人散播谣言，说这王大人抬价是不安好心，等把您挤走了，他再压价，到时候我们会更惨。
可根本没人信啊！都说那姓王的是青天，是来救他们出苦海的！而且那姓王的也不知道使了什么妖术，那些无知乡民一个个看他跟看自家子侄一样亲切，这……”
那小吏也怯生生地道：“史爷，官府那边契书都跟林家签了，白纸黑字。而且那王明远还有廖元敬撑腰，廖疯子是本地人，在军中民间声望很高，有他背书，乡民自然信服，这……这大势已去啊……”
“放屁！”史掌柜气得额头青筋直跳，“什么叫大势已去？林家？林家在这闽地算个屁啊？这台岛的红利，是那么好吞的？断人财路，如杀人父母！他姓王的和林家想把这锅饭端走，也得看看有没有那么好的牙口！”
他深吸一口气，眼中闪过一丝狠厉：“既然明着挡不住，那就别怪我来阴的了！你们几个，给我盯紧了！特别是那新建的榨坊和往澎湖运东西的船！一有纰漏，立刻来报！”
他压低了声音，阴恻恻地道：“这海岛之地，风浪大，倭寇也凶，出点‘意外’，再正常不过了……到时候，我看还有谁敢来接这烫手的山芋！”
在座几人闻言，皆是心中一寒，不敢再多言，唯唯诺诺地应了下来。
史掌柜看着窗外渐渐暗下来的天色，嘴角勾起一抹冰冷的笑意。
想动他的蛋糕？没那么容易！这台岛的水，深着呢！
