次日一早，王明远是被一阵压抑着的、细细的低咳声惊醒的。他猛地抬起头，才发现自己不知何时竟睡着了，身上还披着件不知是谁给盖上的外衫。
发出咳嗽声的正是赵氏，她此刻也已经醒了，歪靠在枕头上，脸色虽然依旧带着病后的蜡黄，嘴唇也还有些干裂，但那双总是带着操劳和牵挂的眼睛，此刻却清亮了许多，正一眨不眨、满是慈爱地看着他。
见王明远惊醒，赵氏脸上立刻漾开一个虚弱却真心的笑容，声音比昨日有气力了些，带着沙哑：“吵醒三郎了？娘没事，就是喉咙有点痒痒……”
“娘！”王明远心头一松，连忙起身，伸手探了探母亲的额头，触手一片温凉，不再像昨夜那般滚烫，他悬了半宿的心才算落回了实处。“您感觉怎么样？要不要喝口水？再睡会儿吧，天还早呢。” 他说着，就要去倒水。
“不睡了，躺得骨头都酥了。”赵氏摇摇头，目光落在王明远眼下的淡青阴影上，心疼地叹了口气，“三郎守了娘一夜吧？瞧这憔悴的……娘没事了，真的，看见三郎，啥病都好了七八分。”
王明远倒了温水，小心扶着母亲，一点点喂她喝下。看着娘吞咽时微微蹙起的眉头，他心里又是一酸。他稳了稳心神，说道：“娘，您就安心养着，我这几日已经告了假，哪儿都不去，就在家好好陪您和爹说说话。”
昨日晚间，王明远便让石柱替他给陈香带了消息，帮自己告假几日在家陪母亲养病。
赵氏一听，脸上立刻显出担忧：“啊？告假了？这……这不会耽误你的正经差事吧？你刚当上官，可不能因为娘误了公事，让人说闲话……”
王明远低下头，替母亲掖了掖被角，语气轻松却坚定：“无妨的，娘。翰林院那边近日公务不算紧急，陈兄和常兄他们会帮衬着。儿子告几天假陪伴病中的母亲，于情于理都说得过去，上官也能体谅。您就放心吧，什么都没有您的身子要紧。”
赵氏看着儿子沉稳的模样，知道他现在是有主见的大人了，心里既欣慰又有点说不出的酸涩，终是点了点头：“哎，好，娘听我三郎的。”
这时，门外传来轻轻的脚步声，帘子被掀开一条缝，狗娃那颗黑红的脑袋探了进来，小声问：“三叔，奶醒了吗？” 紧接着，大嫂刘氏也端着个热气腾腾的碗跟在后面。
“醒了，刚喝了点水。”王明远应道。
两人进来，见赵氏气色果然比昨日好了不少，都能靠着说话了，都大大松了口气。
刘氏脸上堆起笑，把手里的碗递过来：“娘，您饿了吧？狗娃一早起来熬了鸡汤，我用这鸡汤给您下了碗龙须面，烂糊着呢，好克化，您趁热吃点儿，身上就有力气了。”
碗里是清亮的鸡汤，细细的龙须面煮得软烂，上面还漂着几点翠绿的葱花，香气扑鼻。
王明远接过碗：“大嫂，我来喂娘吧。”
赵氏有些不好意思，挣扎着想自己来：“哎呀，不用，娘自己能行……”
“娘，您就让我来吧。”王明远不由分说，用勺子轻轻搅动着面条，舀起一小勺，仔细吹凉了，才送到母亲嘴边。
这熟悉的味道钻进鼻子，王明远心头猛地一热。是了，就是这味道。记忆中，家里不管谁病了，头疼脑热，或是累着了，娘总会想办法熬上一碗浓浓的酸汤，下上一把龙须面，煮的软烂，说是吃了暖暖肚子，出一身汗就好一半了。
这面，他吃过，二哥小时候调皮摔断胳膊时吃过，大哥农忙累倒时吃过，虎妞、狗娃更是没少吃，就连爹有年冬天染了风寒，也吃过娘亲手做的这碗面。
可……王明远翻遍了自己所有的记忆，却惊愕地发现，这碗代表着抚慰和关爱的龙须汤面，他似乎从未见娘自己吃过一口。
记忆里的娘，永远是那个灶台边忙碌的身影，是那个把面端到他们床前，用手试试他们额头温度，嘴里念叨着“快趁热吃了发发汗”的、仿佛永远不会倒下的存在。直到这次病倒，他才如此清晰地意识到，娘也会老，也会病，也需要人照顾。
