与此同时，皇城，养心殿内，烛火通明，将御座下几位重臣的身影拉得忽长忽短，跃动在光洁的金砖地面上，空气里也弥漫着一股紧张气息。
内阁负责此次台岛政策的几位堂官之首几乎到齐，连太子与二皇子，此刻也位列其中，垂手侍立。
御案之后，老皇帝半倚在明黄色的软垫上，身上盖着一条厚厚的锦被，脸色在通明烛火映照下，带着一丝病态和疲惫。但他那双微眯着的眼睛，开阖之间，偶尔掠过的精光，却让侍立一旁的内侍们连大气都不敢喘。
近日台岛海域大规模的战事虽暂告段落，但台岛本土的烂摊子才刚开头。倭寇退是退了，可留下的是一片焦土、数万流离失所的百姓，以及一个亟需重建秩序、巩固防务的烂摊子。
派谁去主事，如何治理，成了眼下最“烫手”的山芋。
短暂的沉寂被一声略带沙哑的咳嗽打破，户部尚书赵和玉挪动了一下虽然苍老但依旧有些富态的身躯，率先出列拱手。他年事已高，平日里部务多放手给左侍郎于敏中打理，自己乐得清闲，只在大方向上把把关，顺便收受些“孝敬”。反正出了事自有于敏中那边顶着，他这把老骨头，只盼着安稳告老，临走前再多捞些实惠。
此次台岛国债募集的几百万两雪花银，可是让他眼热心跳，可惜新上任的右侍郎崔显正盯得死紧，又是查账又是立新规，还拉了其他衙署共同监管，硬是没让他这位部堂沾到多少油水，连带着于敏中那边也束手束脚，这让他心里一直憋着股火。
“陛下，台岛善后，千头万绪，然究其根本，无非钱粮调派，落到实处。防御工事已有兵部、工部同僚督建，卓有成效。眼下最要紧的，是安抚流民，恢复生产。老臣以为，此事关乎度支，专业性极强，非熟知钱谷、精于算计者不能胜任。不若……便由我户部选派两名干练的郎中或员外郎前往，一主一副，统筹台岛民政及善后事宜，最为妥当。”
赵和玉话说得冠冕堂皇，心里却自有一本账。台岛新复，百废待兴，其中的油水自然很足。此刻虽有崔显正挡着，在户部虽无从下手，但派两个“自己人”过去到了实地，哪怕不能大捞特捞，光是经手那些重建款项，里外里的好处就少不了。他年纪大了，眼看就要致仕，临走前再不为自己、为手下人谋点实在的，更待何时？
再说了，这官场几十年，谁不是这么过来的？层层孝敬，雁过拔毛，已是心照不宣的规矩。要不然，寒窗苦读，钻营半生，图什么？
真就为了那几句“忠君爱国”的空话？书中自有黄金屋，这“黄金屋”不就是靠着读书科举为官后，手中的权力一点点垒起来的么？
他话音刚落，对面一位眉宇间带着几分执拗古板之气的老臣便微微蹙眉，此人正是礼部尚书戴鸣。礼部是清水衙门，平日里看着其他几部，尤其是户部、工部油水丰厚，早就有些不是滋味。此刻见赵和玉又想将手伸向台岛这摊事，忍不住出言反驳，声音带着礼部官员特有的那种较真儿劲儿：
“赵尚书此言，恐有失偏颇。”戴鸣拱了拱手，面向御座方向。
“陛下，台岛遭倭寇屠戮，百姓惊魂未定，人心浮动。此刻首要之务，不仅是钱粮，更要安抚教化，宣示朝廷恩德，凝聚人心！若只派户部官员前去，开口闭口便是度支、钱粮，难免让残存百姓心生寒意，以为朝廷只知钱财，不恤民艰。
臣以为，当遣一熟知礼制、善于宣谕教化的官员前往，抚慰黎民，行教化之功，使岛民知忠君爱国之大义，方能收服人心，使其真心归附。如此，纵有倭寇再来煽惑，亦难动摇其志，此乃固本培元之长策！此等重任，岂是只知锱铢必较的户部官员所能担当？”
他特意在“只知锱铢必较”上加重了语气，自觉占住了“仁义”、“教化”的制高点。礼部难得有这种能彰显存在感并且能获得实际“好处”的机会，他自然要争上一争。
“呵呵，”赵和玉闻言，不由得轻笑一声，带着几分不以为然，“戴大人真是……书生意气。倭寇凶残，只认得刀剑，何时听过圣贤道理？你派个夫子去，对着那些杀红了眼的倭寇诵读《论语》《孟子》，他们就能放下刀枪，稽首来降了？岂不是滑天下之大稽？眼下当务之急是让百姓有饭吃，有屋住，活下去！活不下去，什么教化都是空谈！”
“你！”戴鸣被赵和玉这略带讥讽的语气噎得脸色微红，“赵尚书岂可如此短视！治国岂能只重利而轻义？若无教化，即便钱粮充足，亦不过是一盘散沙，如何能凝聚成城？”
眼看两位尚书要争执起来，一直沉默寡言的兵部尚书张大人出列，声音洪亮地插言道：“两位不必争执。台岛孤悬海外，倭患未绝，首要便是防务安全！依老夫看，什么民政、教化，都是后话。眼下最稳妥的，便是由兵部委派一员得力干将，最好是熟知水战、稳重可靠的参将或游击将军，常驻台岛，总揽防务，兼管民政。遇有倭情，可临机决断，行权宜之事，免得同文官往来请示，贻误战机！这才是务实之道！”
张大人的想法简单直接，台岛是军事要地，自然该由军人说了算，派个文官去，指手画脚，到时候倭寇来了，是战是和还得请示汇报，黄花菜都凉了。
他这话一出，戴鸣立刻像被踩了尾巴的猫，声音都尖了几分：“张大人！此议万万不可！自古治国，文武分途，各有职司。若开此例，岂非助长武人骄横之气？倘若派驻将领拥兵自重，时日一久，尾大不掉，酿成藩镇之祸，谁来承担这千古罪责？！祖宗法度还要不要了？”
