他越说越激动，身子前倾，几乎要隔着桌子抓住王明远的手：“不瞒王大人，廖某原先只得知朝廷要派一名文官来主持台岛抚民安防事宜，心里还着实打过鼓，生怕来个只知风花雪月、不通实务的文官老爷！没想到来人竟王副使您！
且今日一谈，廖某方知自己真是有眼无珠，小觑了天下英才！王大人不仅胸有安民良策，竟对兵事亦有如此真知灼见！廖某……廖某真是……”
廖元敬此刻看向王明远的眼神简直像是在看失散多年的亲兄弟，激动之下，竟脱口而出：“……廖某此刻，竟生出与王大人撮土为香，结拜兄弟，共扶台岛的念头了！”
王明远：“……”
他端着茶杯的手明显地抖了一下，险些没把里面的粗茶晃出来。
这位廖将军，还真是……性情中人，热血上头得令人措手不及。
两位台岛实际上的军政主管私下结拜？
这消息要是传出去，别说福建布政使司和都指挥使司那边会如何想，怕是京城里的御史言官们立刻就能用弹劾的奏章把他俩给淹了！陛下那边更会起疑心，这可不是简简单单的“意气相投”能解释过去的，这是结党营私，是官场大忌！
他连忙打了个哈哈，语气委婉却坚定地将这话头岔开：“廖将军抬爱，明远愧不敢当！将军赤诚之心，天地可鉴。只是你我同为朝廷命官，共守台澎，同心协力为陛下、为朝廷办事，便是最大的缘分和情谊。这结拜之事，关乎朝廷体统，还是莫要再提了，以免惹来不必要的非议，反而不美。”
廖元敬也是爽快人，刚才那话多半是情绪激动下的脱口而出，被王明远一点，立刻也反应过来自己失言了，黝黑的脸上难得露出一丝窘迫，连忙顺势下坡，拱手道：
“是极是极！是廖某孟浪了！王大人思虑周全，是廖某考虑不周！该死该死！咱们心里有数就行，心里有数就行！”
话虽如此，他看向王明远的眼神却愈发亲近，显然已将王明远视为可深交、可托付重任的“自己人”。
经过这番小插曲，两人之间的气氛更加融洽，少了许多官场上的虚与委蛇，话题又重新回到台岛的实务上。
王明远也简单说了一下他这几日巡视的观感，以及准备推广一些新的耕作方法，提高粮食产量的想法。
接着，他话锋一转，觉得土豆育种之事即将展开，此事关乎重大，且需要地方驻军的协助与保护，瞒着这位主管防务的同僚反而不便，不如坦诚相告，也能争取其支持。
他斟酌着词句，开口道：“不瞒廖将军，除了方才提及的练兵琐见，明远此番赴任，也向朝廷求得一物，或可解台岛粮产不足之困，于安定民心、稳固边防大有裨益。”
廖元敬立刻来了精神：“哦？是何宝物？王大人快快请讲！”
“此物名为‘土豆’……”王明远解释道，“其最大特点，便是不挑田地，且产量极高。亩产可达十担乃至更多，远超稻麦。且饱腹感强，可作主食，易于储存。”
