与此同时，千里之外的京城，皇宫，御书房内。
光线透过雕花窗棂，静静洒落在光滑的金砖地面上。空气中弥漫着淡淡的檀香，仿佛在遮掩着什么味道。
御案之上，除了堆积如山的奏章，还赫然摆放着一块灰扑扑、毫不起眼的水泥块，是由靖安司百里加急送到的。
年迈的皇帝身着明黄色常服，靠在宽大的龙椅上，他的面容比之前些时日似乎又清减了些，眼窝更深。但那双眼睛，却依旧深邃得不见底，偶尔开阖间，精光闪动，带着一种掌控一切的冷漠气度。
一名身着普通内侍服饰、但气质精干的内监，正垂手躬身，低声禀报着，此人正是靖安司的某位核心人物。
“北直隶汛情已基本稳定。崔显正调度有方，加之那名为‘水泥’之物确有其效，几处关键险工段皆安然度过洪峰。灾民安置、堤坝加固等善后事宜，正在有序推进。” 那内监声音也不似宫中其他内监那般阴柔，反倒很是平稳。
皇帝微微颔首，目光落在那个水泥块上，语气听不出喜怒：“崔显正这对师徒，倒真是朕的福将。一个老成谋国，一个锐意进取。这般大的汛情，竟真让他们稳住了局面，倒是让朕有些意外。”
他顿了顿，手指点向那水泥块，“关键，还是此物吧？”
“陛下明鉴。” 那内监头垂得更低，“据多方验证，以此物混合沙石制成的‘混凝土板’，坚固异常，耐水冲刷，凝固后硬度堪比青石，而施工便捷，耗时极短。用于河工、筑城、修路，乃至边关要塞之营建，皆有大用。若能量产推广，于我大雍国力提升，有难以估量之助益。”
皇帝静静听着，半晌，才缓缓开口，声音低沉：“秘方，以及一应知情人等，可都处置妥当了？”
他关心的，永远是掌控。
“陛下放心。林家极为识趣，早在王修撰托其研发之初，便已按照“御制”的规格进行处理，主动将核心匠人及其家眷迁入研制的窑口附近，严加看管，且一应用料、工序皆拆分打乱，还夹杂了诸多不相干的内容进行处置，外人绝难窥得全貌。眼下产出，皆由内府与工部共同派员监管。便是参与制作的工匠，亦只知环节，不晓全局。” 男子回答得滴水不漏。
“嗯。” 皇帝从鼻子里哼出一声，算是认可。
“王明远献方有功，林家研制和进献亦算忠心，你们也办的不错。待北直隶事了，一并论功行赏。” 赏罚分明，是帝王御下之道。
随即，他话锋一转，语气骤然冷了几分，御书房内的温度仿佛都随之下降：“北直隶河工贪腐一案，查得如何了？”
那内监身体几不可察地绷紧了一瞬，声音愈发谨慎：“崔显正正在全力协助提交河工贪腐证据，每日皆有密奏呈报，之前的河工用料以及签押纸档也俱已送至靖安司，已由专人开始查证梳理。目前涉案官员已锁定三十余人，只是……”
他犹豫了一下，硬着头皮道，“只是其中……有几人，与东宫……有所往来，牵扯颇深。”
他话音刚落，便感到一道冰冷的目光如实质般落在自己头顶，让他遍体生寒。
皇帝的脸上依旧没有任何表情，只有那双深不见底的眼睛，微微眯了一下，如同即将扑食的苍老雄狮。片刻后，一道冰冷得不带丝毫感情的声音响起：
“涉事者，无论牵扯到谁，一律彻查，证据确凿者，依律严办，该抄家抄家，该问斩问斩，不得姑息。”
这句话说得轻描淡写，但其背后意味着的血雨腥风，让久经黑暗、见惯生死的靖安司主事，也感到一股寒意从脊椎骨直冲头顶。
他不敢有丝毫犹豫，立刻躬身：“谨遵陛下圣谕！小的明白！”
皇帝不再看他，缓缓站起身，踱步到窗前，目光似乎透过了重重宫墙，望向了遥远的西北方向，状似无意地问了一句：“西北边军那边，那个屡立战功的定国公义子，王将军，他的身世底细，可查清楚了？”
那内监刚经历刚才的震慑，心神未定，闻言更是紧张，斟酌着词语回道：“回陛下，还在查。有些零星消息，似乎指向……秦陕之地。但时日久远，确认还需些时间。”
