王明远默默听着，心中亦是义愤填膺，但与此同时，他敏锐地注意到，御座上的皇帝依旧面无表情，而前排几位阁老重臣，如首辅李阁老、户部尚书赵和玉等人，却都是眼观鼻，鼻观心，并未急于表态。
果然，待请战的声浪稍歇，御座上的老皇帝缓缓开口，声音不高，却清晰地压下了所有的嘈杂：“倭寇之患，朕已知之。然兵者，国之大事，死生之地，存亡之道，不可不察。闻爱卿忠勇可嘉，然跨海远征，非同小可。赵和玉。”
户部尚书赵和玉一个激灵，赶忙出列，他年事已高，此刻手里笏板都有些微微颤抖。王明远看到师父崔显正和于敏中就站在赵和玉身后稍侧的位置，都是眼观鼻，鼻观心。
“户部，如今库藏如何？若依闻卿所言，兴兵跨海，钱粮饷秣，可能支应？”皇帝的目光平静地落在赵和玉身上，却让这位掌度支的计相额头瞬间冒出了细密的汗珠。
赵和玉深吸一口气，硬着头皮回道：“回陛下，今岁国库岁入，除常规开支外，大半已按计划拨付工部，用于北直隶河工修复及后续水泥推广之事。东南水师新舰建造，年初亦已拨付首期款项，如今尚在营造之中。
眼下……眼下国库结余，除去必要的赈灾、官俸等预留，能动用的……不足百万两白银。而东南若起战事，初步估算，粮饷、军械、船只修缮及犒赏，首期便需至少两百万两……这还未算后续。
且明年新粮税赋入库，尚需四五个月之久。此时若然大动干戈，万一……万一国内再有天灾人祸，则国库空虚，恐……恐引发民乱啊陛下！望陛下三思！”
他这话说完，刚才还沸反盈天的朝堂，瞬间安静了不少。许多刚才喊打喊杀的官员，像是被兜头浇了一盆冷水。钱粮，是战争的底气。没底气，光靠一腔热血，是打不赢仗的。
王明远心里暗道：果然，皇帝这是把矛盾直接丢给了管钱袋子的户部，赵和玉这话，虽然像是在哭穷，但说的也是实情。皇帝自己难道不知道国库的情况？他这是借赵和玉的口，把困难和风险摆到明面上。
“赵尚书此言差矣！”立刻有官员出列反驳，“国难当头，岂能斤斤计较于银钱？当此之时，正应上下同心，节衣缩食，共度时艰！即便国库暂时空虚，亦可加征饷银，或令东南富商捐输，总能筹措出军费来！若因区区银钱便畏缩不前，岂不令天下人耻笑？令倭寇愈发猖獗？”
“荒谬！”另一位老臣颤巍巍出列，是都察院的左副都御史，“加征？捐输？说得轻巧！如今百姓负担已重，再加征饷银，无异于竭泽而渔！逼反了百姓，你是能去平叛还是能去抗倭？东南商贾，历经倭患，本就损失惨重，再行逼迫，只怕东南商贸就此一蹶不振！届时内外交困，国将不国！”
“难道就任由倭寇肆虐，坐视不理？如此懦弱，何以立国？”
这时，一位穿着绯袍、气质儒雅的老臣出列，他朗声道：“陛下，闻侍郎忠勇可嘉，然赵尚书所虑，亦是老成谋国之言。我大雍乃天朝上国，岂能与区区倭寇一般见识，逞一时之勇？
依老臣之见，不若遣一能言善辩之使臣，携陛下敕令，前往倭国，严词谴责，申明我朝立场，责令其严惩凶犯，赔偿损失，并保证不再犯境。想来倭国摄于我天朝威严，必不敢再造次。如此，既可彰显陛下仁德，又可免动刀兵，耗费国力，实乃两全之策。”
这“遣使谴责”的说法一出，兵部那边立刻炸了锅。
“放屁！”一位兵部给事中直接爆了粗口，也顾不得朝堂礼仪了，“倭寇狼子野心，劫掠成性，岂是几句谴责就能吓退的？这些年，我们遣的使臣还少吗？哪次不是被他们敷衍了事，甚至羞辱而归？谴责若有用了，台岛的数万冤魂何至于此！你这是姑息养奸！”
“正是！唯有雷霆手段，方显菩萨心肠！不打疼他们，他们只会变本加厉！”
……
此刻，朝堂上主战派和主和派立刻吵作一团，互相攻讦，引经据典，唾沫横飞。
王明远所在的工部这边大多沉默，毕竟这事离他们的专业领域有点远。他站在队列里，目光却不由自主地飘向了御座。
老皇帝依旧沉默着，看着底下臣子们争吵，脸上依旧看不出什么表情。但王明远却敏锐地感觉到，这争吵的场面，似乎……并没有超出皇帝的预料？甚至，有种刻意纵容的感觉？
他想起皇帝一贯的执政风格——平衡，制衡，借力打力。眼前这主战、主和两派吵得不可开交，不正是另一种形式的“平衡”吗？皇帝在等什么？还是在试探什么？
就在争吵愈演愈烈，几乎要失控之时，一个清朗而沉稳的声音响起，虽然音量不高，却清晰地压过了殿内的嘈杂：
“陛下，臣有本奏。”
众人循声望去，只见出列之人，乃是礼部左侍郎，祝文翰。
刹那间，整个皇极殿安静了下来。所有人的目光，都聚焦到了这位突然站出来的礼部侍郎身上。连御座上的皇帝，眼皮也微微抬了抬，深邃的目光落在了周文翰身上。
王明远也不由的暗道，来了！
