钱彩凤思索片刻，点了点头：“确实如此。那就定个规矩，所有地雷的埋设，必须由专人负责，绘制详细的地图，做好标记。”
王二牛在一旁听得连连点头，又忍不住凑到那枚教练弹旁边，拿起来颠了颠，嘿嘿笑道：“这玩意儿好，这玩意儿好。以后鞑-子再来，老子就给他们一人塞一个，让他们尝尝什么叫铁黄瓜。”
常善德看着王二牛那副模样，也跟着笑了起来。
他想起当初在京城西山试验场，无数次失败、无数次重来，熬了多少个日夜，才把这些东西做出来。
如今看到它们真的能用上，而且能帮到边关的将士，他觉得那些日子熬得值。
“王将军，”常善德开口道，“这只是第一批。后续还会有更多新式火器运来，包括用新钢打造的刀甲。只要材料和工匠跟得上，产量还能翻倍。”
王二牛听得两眼放光，连连拍着常善德的肩膀：“好！好！常大人，你们京城来的这些能人，真是咱们边关将士的福星！”
常善德被他拍得肩膀生疼，却还是笑着应道：“将军过奖了，都是分内之事。”
……
当天下午，王明远、钱彩凤和王二牛在中军帐内摊开了边关布防图。
钱彩凤的手指在图上缓缓移动，最后停在了一处标注着“青石堡”的位置。
“这里。”她抬起头，看向王明远。
“青石堡，距镇远关一百二十里，扼守着一条通往草原腹地的谷道。鞑-子每年秋冬，都要从这里南下骚扰周边屯堡。三天一小打，五天一大打，堡里的将士几乎没有安生日子。”
王二牛点头附和：“青石堡的守将叫马烈，是个好汉子。那地方年年被鞑-子啃，年年没被啃下来，但也快撑不住了。堡墙修了又塌，塌了又修，将士死了一茬又一茬。”
钱彩凤继续道：“青石堡的将士，早就被鞑-子磨出了血性。但他们缺的是能一击制敌的手段。若是新式火器能在青石堡打出威风，不仅能震慑鞑-子，还能让其他屯堡的将士看到希望。”
王明远看着地图上那个小小的标注，沉默了片刻，然后抬起头：“那就定在青石堡。第一批火器，先运过去。”
……
两日后，青石堡。
常善德带着工匠，在堡墙高处架设了十门新式加长炮管火炮。炮位经过精心选择，既能覆盖谷道入口，又能互相形成交叉火力。
堡墙内侧的空地上，数十名工匠正忙着分发并且指导如何使用手榴弹，旁边站着五十个聚精会神的边关战士。
王明远站在堡墙上，看着远处灰蒙蒙的天际线，心里默默计算着时间。
按照钱彩凤的判断，鞑-子在劫掠时，青石堡是必经之地。只要他们在这里亮出新式火器，打出威风，消息很快就会传遍草原。
到那时，藏在镇远关里的内奸，必然会坐不住。
王明远看着旁边的二嫂钱彩凤，随后开道道：“三郎，按你的判断，鞑-子那边，会派多少人马来？”
“不好说。”钱彩凤摇了摇头，“但按照以往的规律，至少不会低于两千。”
“两千……”王明远低声重复了一遍，然后笑了笑，“够用了。”
第三日清晨，探马来报：西北方向发现鞑靼骑兵踪迹，约莫两千五百余人，正朝青石堡方向移动。
堡墙上，号角声响起。
守将马烈是个四十来岁的汉子，脸上带着几道刀疤，眼神凶悍。
他站在堡墙上，看着远处渐渐扬起的雪尘，啐了一口：“狗-日-的，又来了。”
王明远站在他身旁，看着远处那支黑压压的骑兵队伍，心里默默计算着距离。
八百步……七百步……六百步……
“常兄。”王明远放下望远镜，看向一旁的常善德。
常善德点了点头，亲自走到第一门火炮旁，调整了一下炮口的角度，然后举起右手。
“预备——”
鞑靼骑兵已经进入了谷道，队伍拉得很长。
为首的是一名身着铁甲的王庭千户，骑着一匹高大的黑马，手里举着弯刀，正大声吆喝着催促队伍加速。
他们不是第一次来青石堡了。
以往每次来，堡里的守军都只能依靠那几门老旧的火炮和弓箭勉强抵抗，等他们冲到堡墙下，便是近身肉搏。
虽然每次都要付出不小的代价，但青石堡的守军从未退缩过。
