“最好的办法，是先做出一点能让人看见的东西。让一两个小部落因为这条商路活过白灾，让镇远军通过他们的情报再打赢几仗，也让王庭发现，自己越是逼迫中小部落，那些人便越愿意靠近大雍。有了这些实绩，这份策论才有他的价值和可取之处。”
“所以我会把这份策论和西北如今的情况一并写信送给京中的师父，请他从朝堂、户部和地方执行几个方面推演一遍。
师父若觉得能行，再由他寻找合适的机会，让陛下先知道完整的想法。
若连师父都觉得漏洞太大，这份策便继续压在箱子里。”
王二牛在旁边听了许久，终于听明白了一些。
“也就是说，现在先别嚷嚷。咱们偷偷试一试。真管用，再让朝廷来做？”
“二哥也可以这么理解。”
王二牛看了看桌上那张地图，又看了看弟弟写了厚厚一摞的纸。
“反正这些东西老子看不大明白。老子只知道，要是真能让那些牧民觉得，南下打仗还没有老老实实卖马、卖皮子划算，那自然是好事。
到了那一天，老子也不用每年都带着弟兄们站在雪地里等他们。”
他说到这里，声音低了些，“牛大壮他们……也不会死了。”
屋内安静下来，钱彩凤伸手握住了他的手。
王二牛没有再说话，只低头看着桌上那份舆图。
……
这一夜，王明远又把《西北安边策》修改了好几次。
第一遍想得太快，许多地方只有目标，没有执行办法。第二遍又写得太细，连每处官市该设多少人都列了出来，可眼下各地情况未明，写得越细，反而越像纸上谈兵。
直到第三遍，他才将整份策压到十余条。
先写现状。再写风险，最后提出分三步试行。
不提永绝边患，不提收服草原，也不说什么千秋功业。
只写如何让愿意合作的部落活下来，如何让王庭越来越难召集联军，如何用商路和物资，换取边关将士少流一些血。
在最后，他写道：
“以战止战，能争一时之胜；以市辅战，或可谋长久之安。
若使草原诸部知大雍之货可换活路，大雍之信重于王庭之令，则王庭虽有弯刀，亦难尽聚诸部之众。
边关亦不必日夜燃烽火，将士不必年年埋骨于风雪之中。
此策不可急，不可明许重利，不可轻授兵械，更不可将诸部视作鹰犬。
先试一部，再开一市；有效则进，无效则止……”
等所有内容重新改完，天色已经快亮了。
让早上过来的二哥和二嫂又检查了一番没有遗漏后，王明远又单独写了一封给崔显正的信。
信中没有夸大战果，也没有说阿金台兄妹必然可信，只将野狐岭得到验证的军情、林家已有的商路，以及王庭对中小部落的压迫一一写明。
最后，他只问了一句话。
“弟子欲以商路分王庭之势，以互市减边关之战，不知此路可行否？”
信封好后，他叫来亲信将信送出。
王明远站在门口，看着对方消失在风雪中。
接下来，便只能等。
等京中的回信，等林木兰送来第二次交易的消息，等阿金台兄妹能不能真正在草原上站稳脚跟，也等下一批火炮和弹药抵达镇远关。
身后忽然传来一阵轻微动静。
王明远回头看去，便见王二牛正趁钱彩凤不注意，偷偷活动受伤的左肩。
才刚抬起一点，他的脸便疼得皱成了一团。
钱彩凤冷冷的声音随即从屋里传来。
“再动一下，再加十日。”
王二牛身体一僵，立刻把胳膊放了回去。
“老子只是衣服里痒。”
“我替你挠。”
“那倒也不用。”
王明远忍不住笑了一声。
镇远关外，风雪依旧没有停。
