“莫说是这等开先河的炼钢新法，便是看似简单的农事，想要有所突破，也需经历无数次尝试，忍受数不尽的失败和等待。”
他顿了顿，想起江南的陈香，缓声道：“想想子先兄在江南搞的那‘杂交选种’之事，一株稻苗，从发现特异，到反复授粉、选育、试种，要经历多少偶然，多少失败，多少看似无望的等待？可一旦成功，便是惠及万民、功在千秋！”
“咱们现在做的，和他做的，本质并无不同。都是在无人走过的荒原上，试图踏出一条新路。
路上必然荆棘密布，陷阱重重，耗费时间、心力，还有银钱，都是意料中事。”
王明远走回案后，目光扫过罗乾和常善德：“钱的事情，你们两位暂且不必过于忧心。我已经有所安排。”
罗乾和常善德闻言，精神都是一振，期待地看向王明远。
“周滨周大人那边，水泥窑的‘立窑’连续生产改造和‘水力球磨机’研制，我已经让他暂缓了。”王明远解释道。
“原本那两项也需等水力应用更成熟些才好大规模推行。我让他先抽调部分可靠工匠和窑口，转向试制另外几样东西。”
“是……玻璃和镜子？”罗乾迟疑着问。
这事儿王明远之前并未完全瞒着他们几个主事，毕竟试制也需要各司工匠配合，物料调配也绕不开他们。
“不错。”王明远点头。
“透明窗玻璃和银镜的样品，周大人那边前日就已经送来了，效果比预期还好。福王殿下看过后，十分满意。”
他看向两人，继续道：“殿下已决定，五日后在其京郊的清漪山庄，举办一场‘赏珍会’，广邀京城达官显贵、富商巨贾，专门展示这几样新巧之物。
只要运作得当，回笼资金不会太慢。届时，便有新的银钱可以调入总局，支撑你们的后续研究。”
罗乾和常善德对视一眼，都从对方眼中看到了希望，但同时也有些难以置信。
他们都是寒门或寻常士子出身，对这等奢靡之物缺乏直观概念。
罗乾忍不住问道：“王大人，下官……下官见识浅薄。那玻璃，说到底不就是沙子烧的？那镜子，也就是玻璃后面刷层银粉？真的……能卖出天价？
那些富贵人家，能为了窗子亮堂点、镜子照人清楚点，就掏出大把银子？这窗纸和铜镜，不也能用吗？”
常善德虽然没说话，但眼神里也透着类似的疑惑。
他们搞水力、炼钢，觉得是实实在在的强国利民之技，花钱虽然心疼，但觉得值。
可这玻璃镜子……听着总有点像是奇技淫巧，专门哄有钱人玩的，真能撑起这么大摊子？
王明远理解他们的疑虑。
这个时代，实用主义是主流，对这种提升生活品质但非必需的“奢侈品”，市场价值确实需要验证。
他笑了笑，没有多做解释，只是道：“能否卖出，能卖多少，五日后便知分晓。你们只需记住，眼下你们手头的研究，万不可停。
高炉的数据要持续记录、分析，水力作坊的运行也要不断优化。经费的事，我来想办法。”
见王明远说得如此肯定，罗乾和常善德心下稍安。
虽然对那玻璃镜子能否赚钱还是将信将疑，但王明远一向言出必践，且总能创造出人意料的局面，他们选择相信。
“下官明白了！”两人齐声拱手。
“回去后，罗大人继续优化水力作坊，总结经验，为日后其他部门推广做准备。
常大人集中精力，分析高炉三次失败的数据，找出最关键的一两个症结，我们集中力量先攻克。
银子，我会尽快让人送到。”
“是！下官遵命！”两人这次答得响亮了不少，脸上愁容散去大半，告辞退下。
看着两人离开的背影，王明远轻轻吁了口气。
当家才知柴米贵，这研发果然是个吞金兽。
他重新坐回案后，看了眼窗外天色，扬声唤道：“石柱！”
守在不远处的石柱应声而入：“老爷。”
“备车，去清漪山庄。”
“是！”
