“王大人！”
王明远抬头看去。
只见一个穿着青色官袍、看着年轻官员，从人群后排挤了出来，脸涨得通红，眼睛也亮得吓人，对着王明远深深一揖，声音甚至因为激动而有些发颤：
“下……下官工部观政进士，与您是同届，暂派都水司学习行走，李、李文才！”
他抬起头，胸膛剧烈起伏，像是鼓足了天大的勇气：“王大人！下官……下官也想随您南下！赴江南平乱！下官虽不才，愿执鞭坠镫，效犬马之劳！便是……便是在军中做个书记、文书，也行！求大人带上我！”
这话一出，院中瞬间一静。
随即，好几个同样年轻的官员脸上也露出了跃跃欲试的神色，眼神火热地看着王明远。
王明远看着眼前这张因为激动而涨红的脸，他想起，自己初入官场的时候，也曾在翰林院里，和陈香还有常善德，怀揣着一腔热血，想着为国为民做点实事。
“李文才，”王明远开口，声音平稳。
“你的心意，我领了。但战场，不比衙门。刀枪无眼，生死一线。你既在都水司观政，便当好生学习水利实务，这也是为国出力。”
“可是大人！”李文才急了，往前踏了半步。
“下官不怕死！下官读圣贤书，也知道‘天下兴亡，匹夫有责’！如今江南糜烂，正需我辈挺身而出！在衙门里看文书、学算账，何时才能真正为朝廷分忧，为百姓做事？求大人成全！”
又有两三个年轻官员忍不住，也跟着出列，纷纷拱手：“大人！带上我们吧！”“我等愿追随大人，共赴国难！”“是啊大人，让我们去吧！”
值房里，那些也刚走出的年长些的官员看着这群热血上头的年轻人，神色复杂。
有感慨，有担忧，也有几分……羡慕。
王明远看着他们，沉默了片刻。
这些年轻人，有热血，有冲劲，是好事。
但战场，不是光有热血就够的。
他们不熟悉军事，甚至很多人连刀都没摸过，去了江南那个绞肉机，很可能就是白白送死。
“诸位，”王明远再次开口，声音沉静，却带着一种不容置疑的力量。
“你们的心情，我明白。但正因江南凶险，才更不能让你们贸然前往。打仗，是拼命，更是技术。你们如今在都水司，在六部各司，学好实务，做好本职，同样是支撑前方，同样是报国。”
他看着李文才等人眼中迅速黯淡下去的光芒，语气放缓了些：
“不过，江南之乱，非一日可平。即便军事上初步平定，后续安抚地方、恢复生产、清查田亩、重建秩序……千头万绪，更需要大量熟悉政务、了解民情的干员。”
他目光扫过众人：“若到那时，你们仍有此心，仍有此志，可向朝廷申请，赴江南参与抚民安民之事。我必在上官面前，为你们陈情。”
随即，几人眼中重新燃起的希望。
不过王明远依旧郑重道：“但我要提醒你们，那时的江南，或许仗打完了，但烂摊子还在，民生凋敝，百业待兴，更苦，更累，更要耐心和智慧。”
“你们要做好准备，不是凭一时热血，而是要扎下根去，干上三年五载，甚至更久。你们，真的想好了吗？”
李文才等人互相看了看，随即，眼神变得更加坚定。
“大人，我们想好了！”李文才用力点头，“只要有机会，我们一定去！再苦再累也不怕！”
“对！我们一定去！”
王明远脸上终于露出一丝真切的笑意，点点头：“好，我记下了。现在，都回去做事吧。把上官交代的事情办好，便是你们此刻最该做的。”
“是！大人！”院中众人齐声应道。
随后陆续离去，院中渐渐空了下来。
