不愧……是我崔显正的好徒儿，这“宗门秘籍”深得真传！
崔显正迅速调整好所有情绪，脸上只余下与天子、与其他官员一样的“震惊”与“沉重忧色”，目光紧紧追随着走在前面的天子身影。
这时，午门前伏地跪着的王明远，似乎挣扎着想要起身上前行礼。
可他刚一动，便是一个剧烈的踉跄，仿佛耗尽了最后一丝力气，整个人向前扑倒，重重摔在冰冷的御道石板上！
“王大人！”
“明远！”
百姓中爆发出惊恐的呼喊，身旁的常善德、王金宝等人也惊呼出声，想要去扶。
午门前，萧昭翊脸色再变，脚步又加快了几分。
只见王明远以手撑地，剧烈地喘息着，试了几次，才艰难地、摇摇晃晃地重新跪稳。
他抬起头，脸上沾了尘土，额角似乎磕破了一点皮，渗出血丝。
他望着越来越靠近的那抹明黄身影，用尽全身力气，挺直脊梁，然后，以头触地，重重叩下。
下一刻，那沙哑、干涩、却带着金石之音、仿佛用灵魂嘶吼出的声音，穿透午门前的所有喧哗，清晰地、一字一句地，撞进每个人的耳中，直抵心底：
“臣——江南钦差大臣王明远——”
“奉旨平叛！历经大小十余战！守杭州、援临安、克姑苏、定江南——”
“今——幸不辱命！！”
他再次重重叩首，额头撞击石板的闷响，让所有人心脏一颤。
“江南——”
“平了——！！！”
“臣——特来——复旨——！”
最后几个字，嘶哑破碎，却如同惊雷，炸响在午门上空，回荡在每一个人的脑海。
随即整个广场落针可闻，只有秋风卷过广场的呼啸，和远处百姓压抑的抽泣声。
新帝萧昭翊此刻已然走到了王明远近前，望着这个叩首尘埃、遍体鳞伤、却仿佛有顶天立地之姿的臣子，看着周围如山如海、泪流满面的百姓……
他缓缓地，深吸了一口气，压下胸腔中翻涌的激荡，随后上前一步，亲手弯腰，用力将王明远从地上搀扶起来。
“爱卿……辛苦了！”皇帝的声音，带着明显的哽咽和震动。
“江南之功，朕已知之！爱卿与诸位将士之功，朝廷会铭记，天下也会铭记！”
他扶着王明远的手臂，能清晰地感觉到那手臂瘦得只剩骨头，此刻还在微微发抖。
萧昭翊心中再次震动，猛地转头，看向身后神色各异的文武百官，又扫过广场周围那黑压压的、群情激奋的百姓，运足中气，声音朗朗，传遍四方：
“王爱卿平定江南，功在社稷！一身伤病，皆为国事！此等忠贞体国之臣，乃我大雍栋梁！”
“传朕旨意！王明远、常善德等有功之臣，即刻护送回府，着太医署派最好的太医，用心诊治调养！一应赏赐封诰，待朕与阁部详议后，另行颁旨！”
“江南平定，天下幸甚！百姓幸甚！”
皇帝的旨意，如同投入滚油的火星。
“陛下圣明——！”
“王大人尽忠为国——！”
“吾皇万岁——！”
广场周围，万千百姓爆发出山呼海啸般的欢呼和呐喊！许多人激动得热泪盈眶，拼命挥动着手臂。
王明远被皇帝亲手扶起，在周围震天的声浪中，他抬起头，看向扶着自己的年轻帝王，又缓缓扫过皇帝身后那些神色复杂、惊疑、震动、乃至隐隐不安的百官面孔。
最后，他的目光，与人群中师父崔显正那双深邃而饱含深意的眼睛，对上了一瞬。
王明远极其轻微地，几不可察地，点了点头。
然后，他任由两名内侍上前，小心翼翼地搀扶住他几乎站立不稳的身体。
第一步，成了。
他把自己和江南将士们的血肉功劳，结结实实地，“钉”在了这京城午门前，钉在了皇帝和百官眼前，钉在了万千百姓心里。
接下来的朝堂之争……他至少，先立于“不败”之地。
至于那些暗处的冷箭，台面的攻讦……
王明远垂下眼帘，掩去眼底深处那一闪而过的锐光。
