王明远重重点头，脸上是罕见的、带着一丝锐气的笑意：“我如此谋划，固然是信任陛下乃英明之主，有革新之志。
但为臣子者，不能将难事、得罪人的事一股脑推给陛下，更不能空有想法而无切实可行的路径。
我们要做的，就是把这些可能引发朝野震荡、争论不休的‘大事’，拆解成一件件看似平常、顺理成章的‘小事’，铺好台阶，扫清障碍，让陛下走下去时，阻力最小，成效最大。这既是尽忠，也是尽责。”
他顿了顿，看向两位挚友，语气诚恳而坚定：“那日我直接提议此事，并非一时冲动。而是纵观全局，眼下确实是千载难逢的窗口。
江南的仗打完了，但真正让这片土地新生、让朝廷根除顽疾的仗，才刚刚开始。
这条路必然艰难，或许还会有反复，但有些事，现在不做，恐怕以后就再难有机会了。
子先兄，善德兄，你们觉得呢？”
陈香和常善德皆肃然点头，三人心中都涌起一股难以言喻的豪情与使命感。
他们正在谋划的，绝非一时一地的权宜之计，而是可能影响大雍国运百年、惠及亿万黎庶的根本大计。
又仔细推敲了几个细节，将密奏的措辞及推行细策都反复斟酌后，窗外已是晨光熹微。
……
就在王明远将密奏眷抄密封，准备以最快速度发往京城时，门外传来了一名衙役的敲门声。
“大人！杭州府来的消息！”
一名亲卫双手呈上一封封着火漆的信函。
王明远接过，验看火漆无误，拆开快速浏览。
片刻后，他脸上露出了连日来最轻松、也最真切的笑意，将那封信递给陈香和常善德。
“咱们得回杭州府了。”王明远的声音里带着一丝久违的雀跃，“咱们的粮食……要收了！”
陈香接过信，看着上面熟悉的、属于萧承乾那努力工整却仍带稚气的字迹，汇报着杭州府周边稻田、土豆的长势，预计的收获日期，以及试验田里那些被标记的“特优观察株”令人惊喜的表现……
他那张总是沉静的脸上，也控制不住地漾开了深深的笑意。
常善德也凑过来看，虽未亲身参与，但听王明远和陈香这几日闲暇时提过多次，知道这些庄稼寄托着他们怎样的心血和希望，此刻也由衷地感到高兴。
“这是天大的喜事！亲眼去看看，咱们心里也踏实。”
连日殚精竭虑商讨国策的沉重气氛，被这封报收的信驱散了不少。
三人当即决定，送出密奏后，留下必要人手处理苏州府善后事宜，他们则带着亲卫，即刻启程返回杭州府。
……
一日后，车马过了湖州府，踏入杭州府地界。
只一步之隔，景象便截然不同。
如果说苏州、湖州那边，是劫后余生、百废待兴的沉重与荒凉，那么一进入杭州府，扑面而来的，便是一股鲜活、饱满、几乎要溢出来的生机。
官道两旁，几月前王明远刚到之初，在战乱中荒废的田地，此刻几乎见不到空隙。
大片大片的稻田，稻穗已经转为沉甸甸的金黄色，压得稻秆微微弯下了腰，在秋日明亮的阳光下，随着微风泛起一层又一层柔软而耀眼的金浪，仿佛大地铺开了最华贵的织锦，一直绵延到视线尽头。
空气中弥漫着谷物成熟后特有的、干燥而温暖的芬芳，吸一口，肺腑间都充满了踏实感。
这还只是水稻。
更让人震撼的是那些成片成片的坡地、旱田。那里种的，是土豆。
杭州府抢种土豆最早，面积也最大。此刻，那些土豆田的叶子已经开始有些发黄，这是块茎成熟、可以收获的标志。有些向阳的、种植早的田块，已经开始了收获。
只见田垄间，农人们拿着特制的木叉或锄头，小心地刨开土壤。
随即，一嘟噜一嘟噜、或圆或椭、沾着新鲜泥土的土豆蛋子，便咕噜噜滚了出来，在阳光下泛着淡黄色的光泽。
“这边！这窝大！”
“嚯！这块头，快赶上娃儿的拳头了！”
“小心点挖，别铲破了！破了就不耐放了！”
欢快的吆喝声、惊叹声，夹杂着铁器入土的闷响和泥土翻开的簌簌声，此起彼伏。
挖出来的土豆，被乡民们爱惜地抹去大块泥土，然后小心翼翼地放进身旁的箩筐、背篓，或者直接堆放在田埂上。
