一个月后。
朝廷的旨意，终于一路南下，经福建布政使司，递到了台岛澎湖巡检司衙署。
正如王明远所料，也正如所有人心中隐隐的预感。
旨意很长，但核心意思明确：
澎湖巡检司抚民安防使王明远，忠勇勤勉，自抚台岛以来，拓土安民，番汉归心。去岁率军民力抗倭寇四家联军，斩获颇丰，保全海疆，功在社稷……即日启程，回京面圣述职，听候迁转。
旨意中也列了其他有功人员的封赏。
廖元敬擢升为正五品澎湖卫指挥佥事，仍镇守台岛，总领防务。
黑木头人授正六品昭信校尉，协理台岛防务及番汉事宜。
阿岩授从六品忠武校尉，实授台岛番兵营守备。
其余将士、乡勇、阵亡者抚恤，皆按例从优。
很快，王明远要离开的消息，像一阵风，瞬间传遍了台岛的每一个角落。
乡民们听到消息，先是一愣，随即便是长长的一声叹息。
不舍吗？当然不舍。
是王大人带着他们修路建堡，是王大人弄出土豆让他们吃饱饭，是王大人弄出白糖让他们有了活钱，是王大人领着他们打退了凶残的倭寇，守住了家园。
可他们也知道，王大人是做大事的人。
台岛留不住他，朝廷要重用他，他得去更大的地方，管更多的事。
“王大人高升了，是好事。”田间地头，老人们一边忙着锄草，喃喃说道。
“是啊，好事。王大人这样的好官，该当大官。”妇人们一边补着渔网，一边点头，眼圈却有些红。
“就是……以后不知道还能不能见着王大人了。”半大的孩子有些茫然。
没有人去衙署哭闹阻拦，他们只是默默地，开始准备东西。
自家晒的最好的鱼鲞，挑了又挑，用油纸包了一层又一层。
新收的土豆，选出最大最光滑的，装进干净的麻袋。
妇人熬夜赶做的新布鞋，针脚密得能趟水。
番民猎手送来风干的鹿肉，还有驱邪保平安的兽牙护符。
东西都不贵重，但每一样，都带着最朴实的心意。
王明远没有阻止。他让王大牛带着人，一一收下，仔细登记。这是乡亲们的心意，不能寒了。
动身前三日，他换了一身素色常服，让王大牛陪着，出了衙署，步行上了西海岸后方的那处山坡。
英烈冢。
山坡上，那片已经在陆续替换成碑林的木牌林，在春日的阳光下，静静矗立。
海风吹过，木牌发出轻微的呜咽，像是无数英魂在低语送别。
王明远从山坡脚下开始，沿着蜿蜒的小路，慢慢向上走。
他的目光，扫过每一块木牌。
赵铁牛、王二狗、李大山、栓子、阿木、黑蛇、鹰眼部落的勇士……
每一个名字，背后都是一张曾经鲜活的脸，一段戛然而止的人生。
他走得很慢，看得很仔细。
走到半山腰，在那片最密集的木牌前，他停下脚步。
这里安眠着北岸缺口处，那些战斗到最后、用身体堵住倭寇的将士，以及林大伯等十几位慨然赴死、炸塌山崖阻滞敌军的老人。
王明远肃立，整理衣冠，然后，对着这片无言的木牌林，深深一躬。
腰弯得很低，很久。
没有祭文，没有香烛，只有最诚挚的敬意，和最沉重的告别。
