“瞒不过您，对于欺骗行为我很抱歉。”他陷入了短暂的沉默，“会谈的对方只是一个毫无价值的普通人，这种结果会让您感到失望吗？”
威廉从大衣内袋中拿出一张合照，照片上的他身穿白大褂，笑得很幸福，身旁的两位女性一高一矮，容貌相近，笑容温柔，甜美醉人。
母女二人的头顶各写着一串数字，格式是年月日，女儿的年份比母亲早两年。
意识到了威廉不停把玩的戒环代表着什么，我心头一坠。
“这种事，您应该不觉得稀奇。”
他说得很坦然，看不出欺骗的想法，这让我有些自责，倒不如说，正因为威廉给我的印象不错，站在同样的弱者立场，共情之处格外深刻。
更让我在意的是，这个威廉从假做身份，再到示弱卖惨，一系列的情感转折都显得十分生涩，他的情绪管理堪称自律的艺术，他几乎滴水不漏，整个人压抑至极，僵硬至极，有着一股近乎变态的自控力。
而此时此刻，威廉正低头沉默着，望眼欲穿地看着那张老旧泛黄的照片，即便是对于一个精于克己之道的“普通人”，这份感情还是略显沉重了吧。
“确实，这个年代，到处是这样的悲剧。” 我凑上前，用尽量轻柔的语气开口，“我想说，我依然为她们感到悲伤。不论这种事发生了多少次。”
“谢谢，您是一位非常温柔的女性。”他抬起头，依旧是那副无悲无喜的表情，“原谅我的失态，我这次来，是想要做一些实事。”
“您说。”
女人是天生的感性动物，“拒绝”二字对我而言太沉重，他拿出照片后，原本冷肃的空气忽然有了香味，有了温度，身体的燥热告诉我，那是一个男人动心动情的信号，他的荷尔蒙正在释放，给予他人同样的温暖，直觉让我相信，眼前这个男人有责任感，有担当，他心底的一团火正在沉默地燃烧。
“下周六，新秀禾大酒店。”威廉拿出一封邀请函。
“我看看，前西区社会福利保障局，秀河孤儿院前院长…这个人，是你吗？”
“自二十三年前辛迪加暴乱以来，狂厄在西区大范围爆发，我的单位无法承担继续运营的风险，我们向市议会求援，希望可以…至少把孩子们转移去新城，然而，新城人对于西区的态度您也是知道的。”
“我理解您的痛苦和执念，威廉先生。新城人对狂厄敏感至极，唯恐不避，她们绝不允许自己的享乐生活承担任何风险。”
“但…狂厄终究会找上每个人，三个月前，禁闭者卓娅的黑环引发了广域性精神污染，对成年人影响小，而对于身心尚未健全的孩童则是致命的，如果得不到救治，他们会变成死役，变成六亲不认的怪物，杀人犯…”
威廉的声音有一丝发颤，他的手指依旧按在那张全家福上，作为一个医生和家长，他必然在多年前就经历过那种绝望。
良久，他长出一口气，深邃的蓝眼睛中透出一股炯然的怒意。
“我会弥补的…一定会…”
注：辛迪加隶属于西区的一部分，锈河隔离带将西区和东区（新城）分隔开。
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[chapter:美好的女孩子们]
昏昏睁眼，面前是一片繁华而嘈杂的车道。
车身的轻微晃动将我摇醒，副驾驶的空调很冷，我忍不住将大衣裹紧，坐在驾驶位的夜莺微微侧目，伸手抬高了空调的风口。
正是周六晚间，市中心的主干道上车辆来往，高耸入云的大厦夹道两旁，令人望而生畏，胸口发闷，衣着时尚的男女穿梭在由霓虹灯交织成的钢铁之中，伴随着引擎声，窗外的景色开始倒退，每一个独立的光点都被拉长，如丝线一般流动起来。
新建的秀禾酒店位于新城最繁华的娱乐区，一柱柱巨型的发光建筑团聚在一起，震天动地的声光吸引着周围的居民，新秀禾酒店是为了纪念在西区暴乱中丧生的人们而建立的，曾经的秀禾酒店作为旧西区的地标建筑，如今以全新姿态迁移到新城的市中心，标志着两代人放下偏见，包容共进的伟大愿景。
诚然，从这寸土寸金的地段来看，新城人确实给足了面子，通体无暇的玻璃幕墙上投射出巨量的LED光污染，那土到掉渣的滚动灯光也确实是西区老干部的做派。
