日子渐渐逼近了五月，原本就干燥的西南愈发燥热起来。
此时，西陲的长公主城楼上，一面“林”字大旗迎风飞舞，大旗之下，是几名铁甲铮然的将士，正在城门楼上，站着岗哨，一动不动的凝视着远方。
驻守在长公主城的这五万人马，其中三万是从江宁军之中调拨过来的，这些人都是江南子弟兵，习惯了江南烟雨天气，乍到西陲，初春时期还好，一到夏天便燥热难当，再加上执勤的将士们未得将令不得卸甲，许多人因此都生了病。
这一日的天气仍旧燥热，但是多了一些从东边吹来风，让带甲值哨的将士们舒服了不少。
到了日中时分，这一缕东风也被烈日灼烧干净，将士们的铁甲都被太阳灼烧的滚烫，好容易熬过了午时正，一批将士赶来接班，那被换下去的几名将士迫不及待的褪去甲胄，一身里衣已经如水洗一般，皱皱巴巴。
前来接班的一名老兵笑眯眯的拍了拍一个面色稚嫩的新兵，挤眉弄眼的说道：“小子，这西北的太阳可比江宁的要烈上不少吧？”
那新兵是姑苏人，地地道道的江南人士，不过此时他原本白皙的面孔已经变得跟老兵一样焌黑，他抖了抖自己的头盔，抬头看了一眼老兵：“周将军，您怎么说也是管着一两千人的校尉将军，怎么整天跟咱们这些小喽啰抢着晒太阳？”
被唤为周将军的老兵，名叫周豹，他身上穿的是跟如同兵丁一样的甲胄，看起来已经四十多岁年纪，脸上虽然没有那种夸张的刀疤，但是细细看去，还是能看出不少伤痕印记。
“老子算个屁的将军，不过是在林将军手下打打杂，带带你们这些新兵蛋子。”
周豹一边说话，一边戴上头盔，站在了新兵原本站立的位置，语气仍旧懒懒散散：“知道林将军为什么让老子带你们吗？”
新兵笑嘻嘻的退回了城楼上的阴影之下：“不知道。”
“因为老子活得久！”
周校尉语气平淡：“老子十七八岁就跟着老肃王打仗，今年已经四十三岁了，能活到今天，就是老子最大的本事。”
说着，他伸出干皱的粗糙手指，指了指城楼下的西南风光，呵呵一笑：“这西南之地，你们这些新兵蛋子没有来过，十几年前老肃王可是带我们来过……”
老兵眼神中露出缅怀的神色，嘴里颇为怀念的说道：“当时的老子……好不威风…”
“不过你们也不差，虽然没有见过老肃王的威风，好歹见过了新的肃王殿下，他一样带你们站在了西楚的土地上。”
“你们这些小娃儿哪里知道，几十年前，咱们大启想要站在西楚的土地上，是一件多么不容易的事情……”
一老一小两代人正在城楼上说着闲话的时候，远处突然奔来一队人马，头发已经有白丝的周校尉伸手挡住阳光，眺望了一下，随即微微皱眉：“东边来的人，不到三十骑……”
“小子，你在这里看着，老子去跟上面通报一声。”
“是！”
周豹走后没多久，东边的二十余骑已经飞奔到了长公主城下，为首一人身穿大启正三品武官袍服，胸前绣着一头龇牙咧嘴的猛虎，看起来威风无比。
这二十余骑在城下住马，为首的那名武官勒住缰绳，却不说话，他的一名随从会意，驱马上前，对着城门楼叫嚷道：“城上可是林将军麾下兵马？”
过了片刻，城门上一个浑厚声音传了下来：“尔等何人？”
“我家老爷乃是兵部右侍郎李进李大人，有兵部公文要与林青林大将军！”
城门楼上寂然无声，过了片刻之后，城门打开了一道门缝，一个老兵从门缝里跑了出来，走到众人面前，伸出了他粗糙无比的手。
“公文拿来。”
为首那名李大人仍旧不肯下马，他看着这个邋遢的老兵微微皱眉：“怎么不见林将军来见本官？”
此次出来讨要公文的，正是从林青那里回来的周豹，他听到李进这话之后，心里一股怒火骤然蓬发。
让林将军出来迎你？凭你也配！
你一个兵部侍郎，充其量不过是正三品而已，我家林将军可是正儿八经的正二品大将军，就凭你一个京官老爷，也敢让林将军出来迎你！
