过了大约一个时辰，天色即将黑下来之前，杨国柱的夜不收找到了科尔沁人驻扎营地的位置，那是科尔沁右旗苏布迪的蒙古部落，驻扎在三河县以南十里外。女真军主力驻扎在三河县三里外，距离蒙古人有七里。
科尔沁人是被女真人放出去劫掠百姓的三千轻骑兵，经过一日劫掠，俘获了来不及逃走的大明百姓两千余人，劫货金银财宝粮食不计其数，烧毁多座村庄。
除此之外，夜不收还得到一个消息，金军抓住了宣府侯世禄的一名夜不收，那名明军投降叛变，交代出了满桂和侯世禄的勤王大军已经抵达顺义县城的消息。皇太极获知军情，下令以主力女真大军准备迎战满桂和侯世禄，把蒙古人放出去劫掠四周村庄。
“真奴的攻击方向是西面，他们要对付大同和宣府两路勤王大军，再以蒙鞑子四处劫掠。既然我们发现蒙鞑子的驻地，那就夜袭骚扰这股科尔沁人，能救多少百姓回来，就尽力救多少百姓回来。”李老二打开了一副地图，指着地图说道。
“若是真奴骑兵杀来，我们如何应付？”杨国柱问道。
李老二回道：“我军实力不如真奴，若是发现真奴杀来，立即撤退，不和真奴纠缠，由下官率领本部人马断后，尔等各位只管撤退便是。”
袭击科尔沁骑兵的任务，自然是杨国柱毛遂自荐，他想要立下这个功劳。而李老二也发现了，杨国柱的骑兵携带了一窝蜂火箭，可以在两百步之外焚毁蒙古人的大营。
一窝蜂火箭，那是一种木筒里面放了三十二支火箭，既可以装载车上发射，也可以由骑兵携带，抵达目的地之后，把木筒放在地上，对准目标，点燃火箭即可。
原本明军吃亏就吃亏在夜不收哨骑敌不过后金斥候哨骑，所以根本就不知道敌情。李老二的骑兵最大的功劳就是消灭了后金哨骑，使得明军夜不收可以放心大胆去刺探军情，明军不再是战场上的聋子瞎子，打破了后金对大明的单向透明。
获得了情报之后，仗就好打多了。
是夜，杨国柱的六千骑兵抵近科尔沁人大营二百步外。
