得到了情报，李国栋并没有打算伏击力量最薄弱的左路清军，而是选择了攻击右路的一万余清军。
一千淮军加上三千忠贞营，对付一万清军，只要半路伏击，配合火攻，完全可以出奇制胜。之所以没有选择攻击洪承畴的中军，是因为洪承畴的中军兵力强大，双方差距过大，清军有一万四千多人，明军才四千人，而且清军走的道路都没有经过地形险要的位置，没有外力可借。至于为何不攻击兵力最薄弱的左路清军呢？那是因为区区六千人，李国栋根本没看上眼。
李国栋的一千人中有五百弩手和一百散兵等远程兵种，三千忠贞营中，也有一千鸟铳手和五百弓箭手，还有十多门虎蹲炮、十多门轻型佛朗机以及一百名斑鸠脚铳手等远程兵种。李国栋决定把远程兵种集中使用，以肉搏兵堵路，配合火攻的办法来歼灭这股清军。
右路清军一万人马在管效忠和梁化凤的带队之下，往冬瓜山方向赶来。
管效忠是抚顺人，早年曾以包衣身份加入后金辅兵，参加了大凌河、松山等战役，因为屡次立下军功，被抬藉入旗，抬入汉八旗，因为军功升为昂邦章京，后来转任天津绿营总兵官，又提升为天津提督。
梁化凤是在清军进入陕西的时候从军的绿营兵，因为力气大，武功高强，同闯军作战的时候经常冒死冲在第一个，屡次立下战功，因此从把总、千总、守备、都司、游击到参将一路提升上去，现在他已经是管效忠的副将了。
清军进入山区之后，李国栋的夜不收就密切监视管效忠的动向。根据对清军行军路线的判断，李国栋在冷水沟一带设下了埋伏。
埋伏圈的位置是经过精心选择的，表面上看起来这条路从一片平地上通过，事实上那是一种视觉错觉，两边地势有一定的坡度，足以让引火物和滚木礌石砸下来攻击中间路过的清军。
李国栋指着山谷中的石头说道：“”在这里埋设火药罐，只要建奴一进来，爆炸之后会把石头炸碎，碎石杀伤建奴；在路中间埋设地雷，等建奴进来，就引爆地雷。两边这些枯草下面埋设火油罐，火药罐爆炸，点燃火油罐，我们把一些枯草扎成捆，搬上山，山下爆炸，立即推落下去。等到建奴阵型混乱，弓弩和火铳齐射，肉搏兵再趁机杀出，可全歼这股建奴。“
用来引爆地雷、火药罐和火油罐的导火索都穿入竹管之中，竹管埋入地下，拉到两边菜地中隐藏，导火索的头部就放入竹筒内，埋入菜地中，可以避免被清军斥候哨骑发现。
罗虎惊奇的问道：”楚国公，您的人都是藤甲兵，却用火攻对付建奴，难道您就不怕火攻伤及自己的兄弟吗？“
李国栋道：”我的藤甲兵并没有那么怕火，这些贵州来的老藤，只要不用油浸泡过，想点燃它们就没有那么容易。我看中的是藤甲的轻便，而不是能用藤甲来过河。所以这些藤甲都是从贵州买来的老藤，经过水泡制之后自己编织，再晾干制成，防护能力略逊于安顺土兵的藤甲，但是胜在耐火，故不会影响我最擅长的火攻。“
安顺藤甲是以油泡制之后软化，再编织而成；而李国栋的藤甲是以水泡制软化再编制而成，这样防护力和防水性都不如安顺藤甲，但是防火性要好得多，这样就不会影响李国栋火攻技能的发挥。李国栋多年征战，尤其擅长火攻，几次击败后金军、清军，都是依靠火攻。
罗虎赞叹道：”国公爷果然高明。“
李国栋指了指两边的斜坡：“弟兄们都埋伏在五百步之外，建奴斥候哨骑一到，各位兄弟不要轻举妄动，等建奴斥候哨骑过去了，再听我命令。”
“诺！”曹变蛟和郝摇旗齐声应道。
一千淮军和三千忠贞营将士开始布置，根据李国栋的命令，在距离山路五百步之外的一处丛林中埋伏好。一切布置妥当之后，过了没有多久，就发现一队清军绿营马队斥候哨骑沿着山路疾驰而来。
“注意隐蔽，不要轻举妄动。”李国栋令亲兵传令下去。
