不说嘉靖大举土木，只他每次斋醮，光赤金就要数千两之多。
赤金可是纯金，如此一次便用掉数万两银子，这还是不将其余的费用计算在内。
如此不知节俭的折腾，即使嘉靖拥有世上最富有的国家，也供不起他这么挥霍。
严嵩对着吴鹏一笑，“你也想到了？陛下是看了这些贪官的私产。”
吴鹏听到严嵩的话，不由得吸了一口凉气。
“陛下如此做，倒也无可指摘。”严世藩嘿嘿一笑道：“我等正可与陛下各取所需，陛下要银子，我们便拿官位。有了官位，将来还怕没有银子吗。”
“你啊，还是幼稚。”严嵩摇摇头道：“大明官员的俸禄几何，你又不是不知道。若是只靠着那几个俸禄过活，哪里还有官场的体面可言？只怕一府之主，也只能勉强糊口，连衣服都要打补丁才是。既然无官不贪，那还不是陛下想治谁就治谁？如此以来，必定天下官员都惶惶不安人心浮动。大家就是陛下养肥的猪，想杀哪一头吃肉，便可杀了吃肉。”
严世藩不以为意道：“陛下的心思都在爹的掌握之中，从来不曾违逆陛下，他还要借重爹来做事，定不会查咱家的。既然人人自危，那也是由吴尚书来定人选。”
吴鹏这时才皱眉道：“不只是我，凡是有人闻风奏报即可察查。我能察的只是官面之事，在民间陛下是交给陆炳的锦衣卫来察找证据的。要想隐瞒不报，难啊。”
大家的屁股都不干净，所有的官员都有被察查的可能。只要有实实在在的证据，便会被京察做成铁案奏报于嘉靖面前。
“陆都督从不管朝中之事，他对陛下更是忠心耿耿。若是他那里不松口，怕是许多人都保不住。”严嵩有些发愁。
凡是投靠自己的，哪一个不是送过重礼的？既然能给自己送上重礼，便不会是什么清官。严嵩对此再清楚不过，想都不用想，自己提拔上来的全是贪官。
吴鹏咬咬牙道：“此次京察事关重大，不能被一个陆炳难住，不如拉上景王。”
严世藩眼中一亮道：“你的意思，是以替景王党在朝中布局为名，让陆炳有所顾忌！”
“不错、不错！”严嵩也点点头，对于吴鹏的提议非常认可，“若是让景王先与陆炳打个招呼，到时默泉在京察之时就好做的多。裕王体弱多病，如今还在他自己的皇庄之内养病。陛下子嗣之中，就只有景王这一个年长之子合适继位。陆炳要想得个善终，便不得不睁只眼闭只眼。此事就这么定下，默泉还是要你多辛苦些了。”
“都是为了大明天下的安定，默泉苦些累些又有什么打紧。”吴鹏笑道。
事情定下，吴鹏又说了几句便告辞而去。
严嵩书房这中，便只有严氏父子两人。
“希望陆炳此人不要犯糊涂，否则事情便有的折腾。”严嵩在吴鹏面前没说，但是在儿子严世藩面前却不再掩饰自己的担心。
“爹，这陆炳又不疯不傻。他要的只是富贵而已，可犯不上得罪景王。陛下能保他一时，但保不了他一世。如今给他搭上景王这根线，他感激都来不及。”严世藩不屑道。
严嵩最是看不得严世藩的轻浮模样，当即斥责道：“你这孽障，在朝为官难道就不能谨慎一些？你爹我一生谨慎，才有今天位极人臣的功业。若是象你这般粗心大意理所当然，早就连骨头都化成了灰。”
“哼！不就是一个陆炳而已。”严世藩四十好几的人，被老爹训斥颇为没面子，立刻反唇相讥道：“他靠什么才投机做的锦衣卫都督，不就是从火场救了陛下一命吗。若是他是有预谋的，那便是欺君的死罪！”
“你说什么！”严嵩大惊失色，对于儿子的话简直不敢相信，“你在外面，是不是听到了什么风言风语！”
“此事怎么可能有人知道，这都是儿子自己想的。”严世藩提起此事来，便十分得意，“我曾听人说，当年陛下南巡之时，道士邵元节生病，便推荐陶仲文代之随驾。将到卫辉之时，有旋风绕驾。陛下问他，此何祥也？陶仲文对答说，主火。当晚四更果然行宫大火，宫人死伤甚众。就是陆炳推倒大门，将陛下背出火场，才立下如此救驾之功。爹，你是当朝首辅。儿子如此说，你可明白其中关节？”
严嵩面色阴晴不定，半晌才道：“你的意思，是说陶仲文与陆炳勾结。在行宫放火，将陛下置于险境，而后又出手相救。这样一来，陶仲文言则必中，而陆炳则立下救驾之功。两个人合谋，将陛下玩弄于股掌之间？陆炳乃是陛下乳母之子，陛下待之如兄弟，他为何要如此去做。”
“爹猜的不错，儿子想说的就是两人合谋。”严世藩点头道：“至于陆炳为何如此，当然是因宠升官。他当时不过二十出头，只是个锦衣卫千户。虽然陛下提拔的也不慢，但他想坐上锦衣卫都督的宝座，也不知要熬多少年。他只要找陶仲文相商，便没有不成的。陆炳想固宠升官，而陶仲文又何尝不想被陛下奉为上宾。关键是陛下在火场之中随行官员竟不知陛下所在，亦无人相救，而且还被大门关在屋内，这才是最可疑的。”
“行宫大火的整件事中，只有陆炳才能做到在行宫放火，而且大火一起，即不可收拾。只有他，才能隔绝陛下内外，使人不知所在。也只有他，才能在陛下居所大门上做手脚。”
严嵩心中掀起惊涛骇浪，为了解除自己内心的波动，伸手取茶碗，却将茶水都洒了。
“他、他们竟敢如此去做，难道就不怕泄漏消息灭门九族吗！”如此秘闻，是真的将严嵩震撼到。
严世藩嗤声道：“反正陆炳也没想将陛下害死，只不过是做场戏罢了。陛下若是驾崩，对他不但没有半点好处，只怕还是件坏事。”
“人心险恶啊。”严嵩感叹一声，却也没再指责陆炳，“虽然并无实证，但只凭这一个猜测，便足可要陆炳的命了。此事要密而不宣，你没有对其他人说过吧。”
“万万不敢对外人讲。”严世藩笑道：“只等有用之时，再拿出来。”
