陆紫翘莞尔，“你就好好歇歇，养精蓄锐。”
逢雪靠着桌，拿起张符咒，上面绘制的神将与她印象中的不同。
披甲胄，佩长剑，背插彩旗，威风凛凛。
然而，他们的面孔却与恶鬼相同，一个个青面獠牙，赤红双目，蓬草般的乱发，毫无神将的威严朗正。
“这是？”
“是五瘟神和他们的部将。”
“瘟神？”
瘟神这名字不大好，人们素来对其避而远之，就跟扫把星一样，基本吃不到什么香火。
难怪一个个长得怒发冲冠，怨气冲霄。
逢雪不由腹诽几句。
陆紫翘：“师妹别瞧他们形容可怖，据说以前，天子失德，战乱频发，白骨遍野，上天震怒，降下天罚，派一使者带着疫种下凡，以瘟疫灭世。”
然而使者心生不忍，一面是无辜众生，一面是天意难违，为难之间，他只好自己服下疫种，被疫病感染，化作恶鬼的模样。
人们感念他的恩德，就把他抬入庙宇，称其为瘟神，掌管天下的瘟疫疾病。
后来又有许多为救人而死的壮士被抬入庙中，和瘟神放在一起，成仙成神。
不过经年累月，桑田沧海，千年百年晃眼而过。
人们闻瘟变色，倒没几个人记得，这些形容可怖，堪比恶鬼的神祇，是如何成为瘟神，受到册封。
“师姐想要请瘟神部将来帮忙？”
陆紫翘笑笑，“瘟神常年与疫病为伍，性情怪谑，也不知道能不能请来。但世间只有他们，能吸走天地的疫气。”
枌城死的人太多，疫气凝聚不散，长久滞留其间，只会让越来越多的人染病。
就算用汤药治好人们身上的疾病，疫气不散，也难以让他们完全康健。
“瘟神吸走疫气，是吸到他们自己身上？”逢雪闻言，微蹙起眉，“那他们可不见得会下凡来帮忙。”
“是啊。总之，先试试嘛。汤药和无病囊已经在起效，人魈也不是什么难对付的妖怪，”陆紫翘语气轻松，眼里含笑，“何况还有师妹在这儿助我。”
逢雪点了下头，抱剑站在窗口，偏头看窗外。
阴云沉沉，天光晦暝。
其实若只有人魈，于她们而言，倒不是什么大事。
然而，只有人魈吗？
……
入夜，冷风穿堂，一盏灯火颤动。
白壁上的影子随风而动，好似活灵活现的皮影。
百穗坐在小马扎上，双手撑着脸，盯着墙壁上晃动的影子，想起皮影班子来到枌城时的热闹景象。
街上挤满了人，到晚上，黄澄澄的烛光落在白纱布上，一张张羊皮雕镂的彩色小人也印了上去。
三尺生绡作戏台，全凭十指逞诙谐。
操纵影偶的老人十指如飞，戏台上的影子有模有样动了起来。
先是出来个巧舌如簧的妇人，打扫橱窗，转来转去。
后又走来一个书生，风尘仆仆，精疲力尽。
两人相对一拜，热热闹闹对唱起来。
百穗听不大懂戏词，但看得津津有味。她坐在娘亲的膝头，手里拿着串酸甜红亮糖葫芦。
无论大人还是小孩，都聚在了街头，开开心心看着皮影，每个人脸上俱是快活的神情。
大人捧着碗热乎的馄饨，或是拿一杯枌酒。
有好事者，还用筷子蘸点酒水，凑到她的面前，“小百穗，要不要尝一口枌酒啊？”
