棺木中的老太爷尸身半腐，怒目圆睁，与梦中骂人的老太爷一模一样。
周老爷瘫软在地，这下彻底心服口服，亲自去明月寺，请了几位德高望重的长老，大操大办念了几十天的经文，终于让老太爷合上眼睛。
此事后，他也成为虔诚的信徒，每年自愿送上大量香火钱。连城隍原来那座庙宇，也是周老爷买下，想将其改成一座寺庙，方便高僧说法传经。
这是一桩有钱人家被感化后成为善信的美谈。
自然也有普通人家，吝啬家中几两银钱，招来大祸的惨事。
城外杨柳村，有一户人家，家中五个孩子，每张嘴都嗷嗷待哺，饿得个个面黄肌瘦。有个孩子意外溺水暴毙而亡后，他家实在舍不得钱办法事，把人把草席一卷，埋进坑里，草草了事。
不曾想翌日，全家都被吊死在了房梁上。
人都说是孩子死后不得安息，回来索命，害了全家人的性命。
有这两桩事，胆子再大的人家，也不敢在丧事上轻慢。由是逐渐形成重死不重生的习俗。
叶蓬舟嗤笑：“倒是有趣。那若是街头乞儿、无亲无故的人呢？他们总没办法为自己请个秃瓢来超度吧？”
土地婆婆道：“那自然是乡邻一齐筹钱。”
逢雪面无表情，慢慢翻看香火册，边问：“我们的无常呢？阴司不能再派几个鬼差上来，负责勾魂吗？”
无常勾魂不用凡间钱财，至多烧点纸钱，人也乐得轻松，鬼也乐得轻松。
土地婆婆叹息，“城隍大人，无常塑像已经从庙里抬出去，变成一抔黄土，如今没人来拜城隍，庙里也没无常，人心既不信，哪儿能勾得动他们的魂魄呢？”
第184章
不知何时起, 再来庙里时，破瓦之下，腐朽神像旁, 多了个小小的泥像。
泥像小巧，头上捏了两个耳朵, 勉强能看出是猫儿的形状。
猫儿趴在城隍的脚边, 前面还多了个小小的泥碑, 上面刻着“狸儿神”三字。
叶蓬舟大笑，坐在案上, “小猫，如今你真成狸儿神啦。”
小猫认真转了圈, 打量着泥像, “小猫比它好看。”
“那当然！要不然, 我给你雕个更像你的狸儿神像？”
小猫想了想，“不要！这是小猫抓耗子换来的。”它跳上神台，用脑袋蹭蹭泥像，留下自己的气味。
“还有一条小鱼！”它高兴道。
平阳的人纯善, 只给他们抓了些耗子, 就把城隍庙上的破瓦补好，给小猫立了塑像, 还送上小鱼做供品。
但也因深沐佛法, 纯善至极, 没有出过一桩妖鬼闹事的怪谈。
除了香火少，此地无妖无鬼，风平浪静, 仿佛是片世外乐土。
白日里，逢雪与叶蓬舟留在古碑村附近, 追杀从云螭逃窜而出的妖魔，时不时在路上遇见饿殍，水边望见浮尸。
入夜到这边当值，好似转眼从地府到了桃源。
她也乐得清闲，坐在庙里，慢慢温酒，入庙中后，信徒的声音慢慢在耳畔响起。
她的信徒不多，只有十来个人。
“城隍老爷，我家也有耗子作祟，能派狸儿神今夜去我家吗？”
“城隍爷，请保佑我家能过这个冬天，家里的牛棚不会被雪压垮，不会再闹耗灾……”
“城隍爷，我家小子被大师看上，去寺里修行学法了，您能保佑他吗？”
许愿之人的面容在眼前浮现，他们的籍贯生平，也如书页般一张张呈现，齐齐塞入逢雪的脑海。
她坐在干草织成的蒲团上，把冷山芋烤得热烘烘，外面酥脆一层蜜一样的壳，里面是金黄软糯的流心。
“这儿说是城隍庙，不如叫狸儿庙。”逢雪笑着摇头，“我们两个无所事事，忙坏了小猫。”
每天收到的愿望，都是求狸儿神帮忙捕耗子，唯一一桩不相干的，是让她保佑一个和尚。
他们儿子去剃度出家，不该求庙里的金佛保佑吗？她也不能冲到人家庙里抢香火。
“为何不能？”
逢雪抬头看去。
