老山魈摇头，“我们心甘情愿。”
它徐徐说出一件往事。
昔年有座小庙，庙里有个老和尚。老和尚从西土习得救世经文，回到庙里，收养一对孤儿作徒弟。师兄弟悟性高，佛法精湛，成年后，二人皆许下宏愿，立誓渡化众生。
师兄名为照松，许愿渡化有情众生，在山下无色镇开坛说法。一日在镇上，他遇见个耍猴人。
耍猴人正在鞭打一只瘦小的猴儿。
猴儿脸上红白交错，脖子被铁锁叩着，被打得皮开肉绽，看见年轻和尚，它双手合起，跪在地上，似在求饶，又似乎拜佛。
照松心软，花大钱买回了小猴。
猴儿被养在庙里，吃山中野桃，与师兄弟为伴。
有时它会跟照松下山，吱哇叫着，挥舞手臂招揽信众，被猴儿吸引，真给和尚揽了不少信徒。
有时，猴儿会陪伴照松的师弟，照潭。
照潭是个古怪的和尚，他立下的宏愿是渡化无情众生。在他看来，群山万壑，古林幽石，皆为生命。
他坐在深谷，为这满山石头树木讲经。
猴儿便坐在旁边，跑到树根撒一泡尿，爬到树上摘一只桃，或是静坐旁边，听和尚讲经。
时过经年。
师兄照松讲经讲出不少名气，有了许多追随者。
师弟照潭却只有满山石头为伴，一日，他离开了小庙，去人间游历。
猴儿再去谷中，不再闻青年温和声音，只听潺潺流水，呜呜风声，仿佛山林呜咽。
又过数年，世道越来越乱，四处灾荒，人心动荡不安，便有愈来愈多的人来小庙拜佛，也有越来越多的孤儿流离失所、饥寒交迫。他们将饿死之际，被好心的方丈收留，剃度拜入寺中。
