日光透过窄窄一线天照下，等日影西移，四周便早早暗了下来。
他们都不愿累到马儿，不到傍晚，就下了马，寻个平坦之地，准备席地而眠。逢雪牵着几匹马儿去吃草，叶蓬舟搜集柴火生火，只有张荇之这个肩不能扛手不能提的书生，不知做些什么，几次尝试干活却帮了倒忙后，被勒令乖乖坐在原地。
叶蓬舟生好火，见他一脸苦闷，笑道：“你垮着脸做什么？让你偷懒还不开心？”
张荇之怏怏不乐，低声说：“让两位恩人干活，自己却干坐在这儿，我心中实在羞愧难当。”
叶蓬舟扬起嘴角，挑动火焰，调侃道：“官老爷嘛，不就是享福的？”
“我不想当享福的官老爷！”书生忽而激动，大声说道。
叶蓬舟看他一眼，弯起双桃花眼，敷衍地附和：“好好好，你不想当享福的官老爷，行了吧？”
但张荇之似受激，又或者是无聊，端坐在火堆旁，絮絮诉说平生志向。
“为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平！公子，你莫笑！我是真这样想的。可惜我商户出身，无缘功名，举荐之路亦无门，只好、只好，走了些歪门邪道。”
书生脸色通红，垂眸望着火焰，黑色的眼睛里火光闪烁，“如今朝堂贪墨横行，可我并不会与他们同流合污。乌云蔽日，不见青天，若有一日，愿为长风，替天下人荡破这漫天阴云！”
