因为自大心理，周勃连陈平都瞧不起，对吕氏族人就更看不起。在周勃眼里，吕家子嗣和刘家子嗣一样，都是一群只知享乐、不知艰辛且胸无大志的纨绔子弟。周勃很有信心地相信，高后离世后，即使吕氏族人做出不利于刘氏天下的举动，凭自己在军中的威望、资历，到时候站出来振臂一呼，也能够将南北军的将士们争取到自己这边来，震慑住吕氏族人，从而稳定住刘氏江山。
正因为自认有这个底气，周勃对高后让吕禄、吕产分别掌管北军和南军的懿旨看得并不重，也没有感到吃惊，只是听说高后还做出一些不利于刘氏江山稳定的其他安排后，周勃心里才感到着急。可尽管心里关键，却不知道该怎么办，想找个人商议，一时之间又没有想到恰当的人。
尽管这样，刘章、刘兴居两位侯爷联袂到府上时，周勃却并没有感到高兴，相反，还有点厌烦。
但刘章和刘兴居已经上门，周勃心里再不乐意，也不可能把两人拒之门外，只能笑脸相迎，毕竟两人是刘姓侯爷，是高祖的子嗣，如果将他们拒之门外，就是对刘氏族人的不尊，传出去后肯定影响不好。周勃不愿别人说他不尊重刘氏族人：“两位侯爷有什么吩咐，直接安排一个奴才来传达就是，哪里敢劳动两位侯爷的大驾，亲自到弊府来呢？”虽然周勃给人的印象是讷言敏行，但有时候还是很会说话的。
“好久没有拜会太尉，我们来向太尉请安问好。想来太尉的身体一定安康无恙！？”刘章说道。
“谢谢侯爷关心，老夫贱体还行！”周勃回答道。
“将军身体安康，我等也就放心了，我们都希望能得到将军更长久的保护。”刘兴居说道，并且口口声声称周勃为将军，而不是象刘章那样称太尉。这是刘兴居有意为之的，他是想以此称呼唤起周勃对自己军事生涯的回忆，进而激发起吕禄、吕产掌控北军和南军后，他完全失去对北军、南军掌控权的不满。刘兴居虽然性格急躁，有些二百五的性格，但有些时候也还是有点心计。
“侯爷言重了，老夫还希望得到侯爷的多多关照呢！”周勃虽然讷言，也知道客气。从刘章和刘兴居的话里，他已经猜到两人到自己府上来的用意，但基于高祖和高后对大臣与王侯之间交往的限制和约束，他不会主动谈及任何私人之外的事。
“想来将军已经知道太后把北军和南军的控制权分别交给吕禄和吕产的消息吧？”刘章直接把话挑明了。
“老夫也是才知道不久。哎！既然是太后的懿旨，我们就只能遵从。”刘章把话已经挑明了，周勃想回避也回避不了，只好如此回答。在各方面情况都不明朗的情况下，周勃不会轻易在刘章和刘兴居面前表露自己的看法，只是在说话的过程中不自觉地叹息了一声。
周勃并没有在意自己的这一声叹息，可刘章和刘兴居听了后却感到周勃的这声叹息里大有文章。刘兴居马上接过周勃的话说道：“太后这样做，摆明了是对将军的不信任，是在剥夺将军的权力。”刘兴居把话说得更是直白，目的就是要以此激起周勃对高后的不满，进而对高后做出的安排加以抵制。
刘章和刘兴居都清楚，作为太尉，周勃不仅是朝中重臣，更是兵将之首，只要他能够坚定地站在拥护刘氏族人的立场上，完全可以利用他对兵将的掌控，和吕氏族人展开实实在在的对抗，甚至策反被吕禄、吕产掌控的将士，进而诛杀掉吕氏族人。
“将军为汉王朝的建立出生入死，太后却把兵权轻易交给两个完全不懂军事的人，岂不是对汉室天下的极不负责？北方匈奴虎视眈眈，南方赵佗也心怀不轨，一旦边境有事，朝廷何以应对？”刘章比刘兴居聪明，他没有象刘兴居那样直接刺激周勃，而是以汉室天下为籍口。刘章清楚，如果以周勃的兵权被夺说事，担心周勃即使内心不满，也不会当着别人的面吐露自己的怨气，他必定会顾忌别人说他恋贪权力，不甘被夺权而产生怨言。而以维护汉王朝的稳定，以周勃为汉王朝建立所做出的牺牲说事，周勃就是表现出再大的不满情绪，也只会被视为是他对刘氏江山的珍惜，而不是因为个人权力的得失。
果然，刘章的话点到了周勃内心的穴位上。
听了刘章的话后，周勃就有些激动起来：“虽然吕禄、吕产掌管了北军和南军，但老夫毕竟还是太尉，一旦边境有事，我周勃决不会撒手不管。”周勃虽然木讷少言，但也并不是没有脑筋，他回避了吕氏族人的问题，而是讲如果边境有事。
“有太尉这句话，我们也就放心了，高祖曾说‘安刘氏者必勃也’，章等相信高祖不会看错人，汉王朝到了现在这个时候，只有靠太尉来稳定和维护了！”刘兴居连忙奉迎道，并且把高祖的话直接抬了出来，想以此进一步激励周勃坚定维护刘氏天下的决心。
“谢谢两位侯爷的信任，老夫虽然是一介武夫，读书少，但也知道‘文死谏，武死战’的道理，跟随高祖后，我周勃就没有贪过生。”周勃说道。
高祖曾评说周勃老实忠厚，就是读书太少。高祖对周勃作出这个评点后，周勃虽然也有意读了一些书，但知道自己读的书还是太少，便经常以自己乃“一介武夫”为口头禅。
周勃出身贫苦，青年时以用芦苇编织苇箔、蚕具为营生，间或为他人婚丧嫁娶充当吹鼓手维持生计。因为家贫，除了自幼习武不怎么需要钱财外，没有钱读书学文。
“有将军在，我们并不担心外部势力威胁汉家天下，我们担心的是太后一旦去世，吕氏族人会把汉家天下据为己有。”刘章直接把话说明了。
“天下是刘姓的天下，不是吕家人想怎么样就能怎么样。太后虽然姓吕，但她毕竟是刘家的媳妇，薨逝后也还是要随葬在高祖坟陵。”周勃此话可以说点到了极要害处。
