贾谊赋文说：我恭敬地承受这美好的恩惠啊！待罪到长沙去。途中听说屈原啊！自己沉到了汨罗江里。凭借这湘江的水流啊，恭敬地凭吊先生，（你）遭受了世间无尽的谗言啊，乃至毁灭了自己的生命。唉！唉！这都是因为遭遇的时代不好。鸾鸟凤凰在躲避流窜啊，猫头鹰却在高空翱翔。宦官内臣尊贵显耀啊，用谗言阿谀奉承的人能得志；贤才能臣无法立足啊，是非曲直被颠倒。世人都认为卞随、伯夷恶浊啊，认为盗跖、庄蹻廉洁，（认为）宝剑莫邪粗钝啊，铅质的刀锋利。慨叹抱负无法施展，屈原你无故遇祸啊！这就好比是抛弃了周鼎，而把瓦盆当成了宝物；乘坐、驾驶疲牛，使跛驴作骖啊，反让骏马吃力的去拖盐车；帽冠低居在下，鞋履反高高在上；这种倒行逆施的行为啊不会长久。慨叹先生您真是不幸啊，竟遭遇到这样的祸难！
总之：算了吧！整个国家没有一个人了解我啊，一个人独自忧愁抑郁能够和谁去说？凤凰飘飘然向高处飞去啊，自己本来就打算远走高飞。效法深渊中的神龙啊，深深地潜藏在渊底保护自己；弃离了蟂獭去隐居啊，怎么能够跟从蛤蟆与水蛭、蚯蚓？我所认为珍贵的东西是圣人的神明德行啊，要远离污浊的世界而自己隐居起来；假使骐骥也能够被束缚而受羁绊啊，怎么能够说与狗和羊有分别？盘桓在这样混乱的世上遭受祸难啊，也是您的原因。无论到哪里都能辅佐君主啊，又何必留恋国都？凤凰在千仞的高空翱翔啊，看到人君道德闪耀出的光辉才降落下来；看到德行卑鄙的人显出的危险征兆啊，就远远的高飞而去。那窄窄的小水沟啊，怎么能够容下吞舟的巨鲸？横行江湖的鳣鱼、鲸鱼，（出水后）也将受制于蝼蚁。
贾谊带着无比郁闷的心情到长沙赴任。虽然说到长沙担任的是长沙王太傅，但贾谊感到自己从此以后便远离京城，再也不会受到皇上的重用，因而在长沙的所有日子里，始终是一种郁郁寡欢的心情。
长沙王是番阳（今江西省鄱阳县）人吴芮的封号。秦朝时期，吴芮担任番县县令，由于其勤政爱民，在江湖之间深得民心，号称“番君”。陈胜等人在大泽乡起义后，各地纷纷响应，弑杀秦王朝的郡县长以起兵响应。在秦王朝的郡县长纷纷被杀的大势之下，身为番县县令的吴芮主动起而响应，率领越人起兵响应各地的反秦起义。项羽分封诸侯时，因为吴芮率领百越士兵配合各路诸侯，跟着项羽一起进入关中，所以项羽封吴芮为衡山王。刘邦西征进攻南阳郡时，碰上吴芮的将领梅鋗，两路兵马便和在一起攻打南阳郡的析邑和郦县，两地皆被降服。因吴芮部下梅鋗跟随高祖进入关中有功，高祖感激吴芮，加上项羽死后，已经被项羽降为番君的吴芮会同楚王韩信、韩王信、淮南王英布、梁王彭越、赵王张敖、燕王臧荼等人联名向汉王刘邦上奏，劝刘邦进位称“帝”有功，高祖坐上皇位后，便封吴芮为长沙王，建都临湘县（今属长沙市），其辖地有长沙郡、豫章郡、象郡、桂林郡、南海郡。这是首任长沙王。公元前201年，吴芮去世，长子吴臣继承王位。吴臣去世后，其子吴回继承王位。吴回去世后，吴回之子吴右继承王位。高后当政时，南越王赵佗因不满高后封闭关禁，加上长沙国与南越国有南海、桂林、象郡三郡的土地之争，赵佗便出兵攻打长沙，此时的长沙王是吴右。刘恒坐上皇位后的第二年，吴右去世，吴右之子吴着继位。正因为吴着继位不久，刘恒才任命贾谊为长沙王太傅，希望贾谊能够利用他的才能辅佐吴着。
从刘恒的这一任命中，既可以看出刘恒对长沙王吴着的特别关爱，也可以看出刘恒实际上对贾谊是寄以希望的。只是因为贾谊自认为自己从京城到长沙国是被贬谪了，心里愤愤不平，在长沙期间，始终没有认真履行职责，而是整日唉声叹气，郁郁寡欢。
汉王朝的诸侯王杀死诸侯，在朝廷上下引发巨大风波的消息，自然传到了北方匈奴那里。匈奴首领冒顿单于很是高兴，觉得这是一次侵扰汉王朝的大好机会。
冒顿单于是匈奴单于中最为强悍的单于。在冒顿单于的统领下，匈奴的力量发展得非常快，不仅打败了强大的东胡，乘胜追击向西驱逐了月氏，向南吞并了楼烦等部落，将被秦国大将蒙恬夺取的匈奴领地全部夺回，还占领了原来属于秦王朝的部分地区。经过一系列征伐，北方草原各族无不臣服于匈奴。冒顿不仅统一了当时的北方草原，还建立了强大的匈奴帝国。匈奴帝国的疆域十分辽阔，最东达到辽河流域，最西到达葱岭（现帕米尔高原），南达秦长城，北抵贝加尔湖一带，是匈奴帝国史上最强大的时期。
强大的匈奴帝国雄踞大漠南北，直接威胁中原，可以说是汉王朝最大的祸害。
公元前177年（汉文帝前元三年）五月，冒顿单于派右贤王率领十万兵马，侵扰抢劫上郡地区，抢掠百姓和财物，甚至进入到河套地区杀害抢掠当地民众。
听到十万匈奴大军入侵汉境的消息，刘恒感到很是吃惊。虽然在代国时有一定的抵抗匈奴的经验，但当时侵扰代国的匈奴都是小股力量，象这种十万大军入侵的事，还没有出现过。如何应对十万匈奴的入侵，刘恒觉得有必要举行朝会，听听朝臣们的意见。
大臣们都已经知道匈奴入侵的消息，可面对入侵的十万匈奴，没有一个朝臣感到有应对的办法。大家在朝堂上都是你看着我我看着你，没有一个人站出来发表意见。
