陈平的建议，解决了刘恒关于母后薄姬坟陵问题的困扰，确定将自己的坟陵和母后的坟陵一并修建，并且很快开工建设。
因为不仅仅有自己的坟陵，更有母后的坟陵，所以刘恒对坟陵的修建十分重视，时不时到陵墓修建现场察看，督促工程建设的进度，监督工程修建的质量。
这一次在张释之的陪同下，刘恒先到自己母后薄姬的陵墓修建地察看了一番，没有发现不满意的地方，之后才到自己的陵墓修建地察看。
见两边的工程都按照自己的意图和要求顺利地进行，刘恒感到很是满意。也许是想到自己死后的安宁，想到前代不少王墓都曾被盗墓者盗挖的现实，刘恒对随行的人员感叹道：“哎呀！想起那些被盗贼盗窃的陵墓，朕就在想，朕和母后的陵墓要用北山岩石做外表，把麻絮等物切碎后填充在间隙中，再用漆将它们粘合为一体，这样一来，不就非常坚固了吗？如此坚固，难道还有谁能够把它打开？”
皇上这样说，左右近侍当然不可能反对，也不敢反对，跟随刘恒一起出行的人都顺着刘恒的话回答道：“皇上说得对，如此坚固，肯定不会有人能够打开了！皇上是受上天护佑的，也不会有人敢侵扰！”
但张释之却没有顺着刘恒的话说，而是提出了他自己的看法。他对刘恒说道：“陛下，臣不这样看，假若里面有能够勾起人们贪欲的珍宝，即便是熔化金属把整个南山都封固起来，那些贪得无厌的人也会冒天下之大不韪，铤而走险；假若里面没有什么珍宝，即便是没有石墩阻挡，也用不着担心被贪婪之人惊扰！”张释之的观点可以说完全和刘恒的看法相反。
听了张释之的话后，刘恒心里很是不快，认为张释之是在有意和自己抬杠，但认真想了想后，又觉得张释之的话确实有道理。俗话说“不怕贼偷，就怕贼惦记”，只要被贪婪之人惦记上了，再坚固牢靠的东西都可能被破坏。
“中大夫说得很好。确实，如果被贪婪之人盯上，再坚固牢实的东西，都挡阻不了贪婪者的手。朕要减少以后陪朕的物品，不让贪婪者惦记。”虽然张释之已经是廷尉，但刘恒还是习惯叫张释之为中大夫。刘恒本就是一个非常节俭的人，他说出这样的话并不让人感到意外。
从刘恒的话里可以看出，他并没有追求长生不老的念头。确实，始皇帝自坐上皇位以后就一心追求长生不老，结果是用尽了全国之力，也耗尽了他自己的全部心血，最后还是在年仅四十九岁时便离世而去。孜孜以求的长生不老不仅没能实现，反倒是弄得横死沙丘，死后尸体发臭了都还无法入土，不得不说这是始皇帝的极大悲哀。
由于始皇帝追求长生不老的结局还在眼前，刘邦坐上皇位后，并没有象始皇帝那样追求长生不死的邪术，而是坐上皇位后便开始修筑自己的陵墓，并且在病重时，高后好不容易找来医术高名的医生给他治病，医师诊问了自己病情，并回答说能够治好时，高祖反倒谩骂医师，说他以布衣之身提三尺之剑夺取天下，是自己命中注定。自己皇命在天不在医，就算扁鹊在世，也没有办法挽回他的命，因而完全不听从医师的话，赏赐了医师五十斤黄金后，便将其驱逐了出去不让医治。
从高祖的行为可以看出，汉王朝的统治者非常清楚人有生便有死，不可能长生不老，因而他们没有象秦始皇那样去追求根本不可能的长生不老。正因为汉王朝的皇帝们有这种认识，刘恒才会说“朕要减少以后陪朕的物品”这话。如果没有“人不可能长生不老”的认识，刘恒不可能说出这样的话来。
当然，刘恒说这话的本意，还是在为自己死后的安宁着想。而张释之的话无疑提醒了他，死后埋在陵墓里的贵重物品越多，就越会引发那些贪图财物的亡命之徒的盗心，进而盗挖陵墓，使自己在九泉之下也不得安宁。
陪同刘恒的其他人不可能说刘恒说得对，也不可能说皇上说得不对。厚葬是当时的风气，刘恒作为皇上，自然有皇上的葬规。张释之能够说出那样的话，完全因为张释之的耿直性格和敢于直谏的特性。尽管这样，听了刘恒的话后，张释之还是很感动，觉得皇上能够说出这种话，自已完全有一种石破天惊的感觉，他显得很是感动地对刘恒说道：“皇上真是开明！皇上此举完全是在树万世师表。”
确实，作为皇上，刘恒开了薄葬的先河。尽管后来的帝王显贵仍然崇尚厚葬，但较之刘恒之前的帝王们在陵墓里埋葬大量随葬品，甚至以活人殉葬的方式来保障死后在地下也能够享受荣华富贵的现象，已经大大进步了，不仅随葬物品大大减少，还基本上消除了以活人殉葬的残忍方式。从这一点讲，刘恒确实起到了开万世之先河的表率作用，完全可以堪称帝王典范。
由坟陵的随葬，张释之想到了皇位的传承问题。皇太子刘启已经十五岁，进入了束发之年，按礼是可以大婚的时候，可至今没有听说皇太子婚配的事。皇太子尽早婚配，并诞下皇子，是确保江山传承有继的根本之途。
《周礼》记载，天子立一后、三夫人、九嫔、二十七世妇、八十一御妻。之所以天子能够拥有如此众多的嫔妃，最根本的目的还是为了确保天子有后人继承其位。在古代，医疗水平很差，如果天子只能娶一两个女人，就难保不会出现不生产的情况。如果没有子嗣，便会出现后继无人的状况，如此一来，江山社稷岂不就就此断送？尽管众多的嫔妃就可能生下众多的子嗣，而帝王之位只有一个，也只能传于一人，历史上出现过不少因为子嗣众多，又不服继位者，从而引发弟兄间争夺天子之位的血腥斗争。但弟兄之间争权，虽然可能很血腥，但那也远比天子之位被外人夺去好。兄弟之间不管怎样争夺，天子之位最后也会落在自家人手中，江山社稷仍然没有改变姓氏。而天子没有子嗣情况就完全不一样，哪怕是和平传位，天子之位也不是自家人的了。如宋王朝，虽然是用和平手段建立的，黄袍加于赵匡胤之身后，周王朝柴姓便变成了宋王朝赵姓，天下再也不是柴姓人的天下了。
