“前面是太尉率领着百官在此恭候代王陛下，你是什么人？竟然不懂规矩，敢贸然冲到这里来！”拦路兵士还没说完，似乎想起了什么，再次对宋昌大声喝斥道：“不该问的不要多问，躲一边去！”兵士对刘恒的称呼也很是好笑，既称代王，又称陛下。不过，从这个兵士对刘恒的称呼上可以看出，虽然刘恒还没有登基，但就是这些普通人员都认可他为皇上。
原来是太尉周勃率领朝中大臣在此迎候代王，宋昌听后心里感到一阵轻松。
周勃率领朝中大臣到渭桥桥头来迎接刘恒，他们不走过渭桥，只在桥南而不过桥，是有讲究的。
无垠大地，有高山、河流，有平原、戈壁，可以说大自然丰富多彩、变幻无穷。而人类社会自从有了地域这个概念以后，就开始有了疆域边界的划分。一般而言，一国、一郡、一县、一村，乃至一族，都是有边界的。就地域划分而言，基本上或以山脊或以河流为界，过界即为他乡。所以古人送客或送亲人远出，虽然“十里相送”，但都只送到桥头或长亭，而不会送过界去。
渭河是横亘于渭北咸阳宫与渭南章台宫、兴乐宫、阿房宫及上林苑之间的一条河流，秦王朝在修建长安前做都城规划时，就有“渭水贯都，以象天汉；横桥南渡，以法牵牛”的思想。高祖定都长安后，惠帝时修筑了城墙，渭河从秦王朝都城的城内河，变成了大汉都城北侧的城外河，位于渭河上的桥梁就成为了通向京城大道上最重要的建筑。
汉王朝时因为京城西侧、南侧存在建章宫等宫殿，并且有墙垣围护的上林苑，使得京城的交通只有东、北两个走向，渭河和渭桥便是京城北向通道的关键位置。北出走过渭桥，就意味着走出了京城地界，周勃率朝中大臣到渭桥迎接刘恒，只在渭桥桥南头等待而不过桥到桥北头迎接，就是因为过了渭河，便走进了另外的地界。
“啊！是太尉他们在前面迎接代王呀？我是代国的中尉宋昌，麻烦军爷去给太尉禀报一下，就说代王已经到了高祖陵。”宋昌一听兵士的话，感到非常高兴，掏出自己随身携带的符牌给兵士验看，心里想着：既然小小兵士都知道迎接代王进京的事，那么这事看来肯定是真的了，应该不会有什么阴谋、陷阱在里面。
拦路兵士一听来人说是代国的中尉，看了看宋昌的符牌后，连忙向宋昌补行军礼，之后便转身跑去渭桥南桥头，向等侯在那里的太尉周勃报告：“禀报太尉，前面来了一个自称是代国中尉的人。”
太尉周勃，御史大夫曹窋，太仆灌婴、夏侯婴，宗正刘郢客，典客刘揭等人都在南桥头等候着，听说代国的中尉到了，便想着代王刘恒肯定也马上就到，刚才还三三两两呈分散状的人群，一下子便集中到了太尉周勃的身后，并且全都翘首朝着桥的北面望去，希望看到代王，但所有人望了又望，都没有看到代王车驾的影子。
周勃既是在场职位最高的人，又是他接受司直王安的建议，提出率领朝中大臣到渭桥桥头迎接代王的人。见此情景，心里就很有些不快，他不解地责问已经来到跟前的宋昌道：“中尉大人，代王呢？怎么不见代王？”一句“中尉大人”，把周勃的满心不满暴露得清清楚楚。周勃自己是太尉，中尉自然是他的属下，可他却叫一个中尉为“大人”，这话自然是怨气之语。
宋昌一见周勃，也不管其他人，连忙行礼参拜道：“卑职参见太尉。”周勃是太尉，宋昌只是个中尉，是明白无误的上下级关系，无论在什么场合，下级见了上级都必须参拜。
“免礼，起身吧！”周勃一门心思想着带领朝臣亲自到渭桥桥头来迎接准备让其登基的代王，以便直接向刘恒表明自己的真心和忠诚，可左等右等，等来的却仅仅是代国的一个中尉，周勃心里感到不满也是很自然的，他觉得刘恒迟迟不露面让他在其他朝臣面前有些丢面子，刚才的满腔热情也一下子冷了不少。
因为自己是代表代王来的，所以宋昌在周勃面前并没有显得特别的低声下气：“报告太尉，代王在高祖坟陵祭祀高祖和高后，他让臣先来给太尉禀报，以免太尉久望。”
宋昌这话说得非常圆滑。他肯定不敢说代王是让他先来打探虚实的，便以刘恒让他先来向周勃禀报为辞向周勃说明，这样，既回避了刘恒让他先行入城探查情况的问题，又显示出代王刘恒对周勃的尊重。
周勃一听，自然无话可说。难道他敢反对刘恒去祭祀高祖吗？刘恒马上就要进京坐皇位，进京城前先祭祀既是汉家天下的创始帝，又是他阿翁的高祖，任谁都挑不出任何毛病。
“太尉率领我等已经在此恭候多时了，还请中尉禀报代王，使代王知晓我们这些人对他的一片忠心。”灌婴站出来对宋昌说道。因为刘恒还没有正式登基，灌婴仍旧称呼刘恒为代王。
灌婴这是在主动为周勃说话，帮周勃搭楼梯。灌婴知道，周勃虽然率领朝中百官前来迎接代王，但有些话他本人不好说，只有其他人站出来说才显得自然。
“对！我们都在此恭候代王早日进京登基。”见灌婴站出来说话了，其他大臣也表功似地说道。
“谢谢太尉、太仆和各位大人！卑职一定将各位大人的心意如实地向代王禀报。”宋昌说完，便转身朝高祖的长陵方向走去，他要向刘恒禀报朝中大臣们在渭桥等候的情况。
虽然从渭桥到长陵不到一个时辰的路程，但一来一去时间也不短，如果代王在长陵再耽搁，等待的时间会更长。可既然代王已经派人来告知了，没有等到代王，周勃等文武大臣也不好返回京城。如果现在返回京城，之前在此苦苦等候的功劳岂不全部白废不说，还显得对刘恒极不尊重。如果刘恒就此在心里记下一笔，对谁都不会有好处。无奈，周勃等人只好继续在渭桥桥头苦苦等候。
