复汉军对东城外清兵阵地的总攻来的很快很猛烈。
来不及向城东运动大炮，陈鸣就集中了一下手中的臼炮，一口气给守备二师增配了一百四五十门，然后他就断然下达了对东城外清兵阵地的进攻命令。并且是三面合击！
站到第一线的马兰泰正在用战壕里的砖石磨拭佩刀，他的身后插着一面锦绣的黄底青龙旗。
马兰泰，钮钴禄氏子弟，论起辈分还是乾隆他老娘的族侄，别看他的官儿一路升到了正三品一等侍卫，战场却连碰都没碰过，他在乾清门当侍卫，跟长龄、阿音图、段秀林等军将比起来，嫩的就像是一个娇滴滴的大小姐。但现在他不得不来到前线——这个朝不保夕的地方，不然丰升额绝对敢杀他的头。
东门外的战壕区，丰升额把自己的亲卫都派出来了，如马兰泰这种混在大军中枢的混子，纷纷被派到战壕里督战。
马兰泰磨拭着自己的佩刀，希望这口老祖宗从康熙爷时候留下来的宝刀，能给他带来武运。忽然，他耳朵一阵轰鸣，抬起头来看，城头上的自家火炮在陆续开火。马兰泰不伸头瞧也知道，复汉军的进攻也一定是开始了。
西面阵地上腾起一阵尘烟，几乎同时，臼炮开花弹那尖啸声破空而至！
马兰泰这儿是东北角，他一屁股坐在战壕底儿，也没进防炮洞，他不认为自己点那么背儿，会被炮弹直愣愣的掉进坑道里来。可是……，尖锐的声音竟然真的越来越近！
大惊失色马兰泰都来不及起身，就看到一团火焰在坑道右侧两三丈远的地方爆开，那颗开花弹果然打的‘近】，而且不偏不倚，正好落在战壕中。马兰泰一声大叫，人就被一阵气浪高高地掀起，然后重重地砸在坑道侧壁上，全身一阵阵麻木。
他脸上湿湿的，鼻子嗅得到浓郁的血腥气，他抬起头看，能够看到这段战壕硝烟弥漫，战壕中还有凄厉的惨叫传出来，而这段战壕边儿上的兵勇则似乎躲瘟神一样纷纷离开这里。接着他的两名戈什哈就跌跌撞撞地冲了过来，二人紧张的看着马兰泰，在马兰泰耳边张大嘴说着什么话，马兰泰却怎么也听不清楚。
复汉军大炮没有，小炮却是不一般的密集，尤其正面，连连的开花弹在进攻部队前头炸响，滚滚黑烟加上夜色的遮掩，陈鸣觉得常州清军都不见得能瞧到正面守备二师进攻部队的身影了。马兰泰这里第一轮炮击就打断了战旗，随后铺天盖地的炮火让马兰泰整个人都不好了。
他鼓足力气拍开扑倒在自己身上的两名戈什哈，摇摇晃晃地坐起来，“两个废材。还不快扶着爷去防炮洞。压在爷身上有个屁用。一炮砸下来，咱们三个都成烂泥一堆。”然后嘴里又唠唠叨叨的骂起复汉军来。
他知道东门外今夜里就一定会血战连连，谁让常州城里七八万人都没想到另外三面丢的会这么快呢？东门外阵地清军要死守的，不然他们就彻底的被锁在城里了。
马兰泰一阵大骂后，他的耳朵恢复了一些听觉，人也被两个戈什哈拖进了一处防炮洞里头，能够听到洞里弥漫的哭泣、呻吟和哀号声音。当场又厉声高喝，破口一骂，整个洞里就都静了。可很快的压低的哭泣声又在洞中响起了。
马兰泰眼睛泛起凶光，他现在不想听到哭声。死，谁不怕？他也怕。但他不会投降。哭声在马兰泰看来那就是懦夫。
战争打到现在。虽然清军中投降的不在少数，除了没提督、省部大员，总兵知府道台都有了是。但是八旗的中高层人物，尤其是满蒙八旗的，投降的还真一个也没有。
忍着浑身的剧痛马兰泰一步步挪过去，一把抓住一个正在抹泪的八旗军官吼道：“哭你娘啊哭？你阿玛还没死呢，你哭什么哭！？”这人乃是马兰泰的一个族侄。“给老子直起腰来。过会儿，咱爷俩要是死在这阵地上，也是面朝着陈逆死的，绝不能给咱钮钴禄氏丢人。”
可惜，马兰泰这个族侄不仅有着跟马兰泰一样的贪生怕死，还缺少了马兰泰那样对家庭门楣祖宗的担当和执着。抬起眼睛看着自己马兰泰，张大嘴巴一个字也说不出来。
洞外炮声渐渐远去，头顶落下的尘土慢慢减少。零星的枪声传进众人耳朵。
