议定初步意向，刘教授准备结束会谈。谁知白小柔随口说：“能否让我们参观一下你们的几个机修间？
毕竟项目要实施，先了解下现有条件，安排起来更顺当。”
刘教授沉默了一下，最后点头：“只能看设备间和公共实验室，那边有些地方不方便带你们过去。”
随行的马克主动领路。
顺着一条狭窄通道，众人步入开阔的金属车间，几排数控机床嗡嗡作响，几名工程师围着拆解的小型发电机议论。
往里，看见一道用钢板焊好的大门，门外有两名手持冲锋枪的守卫，扛枪站得笔直。
白小柔试探着问：“那边是实验装备仓库？”马克说：“特殊研究区，谁都不能乱进去，搞能源的高难项目。”
随行一年轻工程师嘴快低声道：“里头据说在搞新发电技术，连我们都进不去。”
正说着，一名中年白大褂推门而出，手里捧着数据板，直接走到刘教授身边递了个神色焦急的文件。
白小柔注意到，这人胸前领带别针和之前见的“新世界”档案符号极为相似。
她佯作无意，顺口称赞：“你们这位专家看着很能干。”
刘教授面色尴尬，停了一下才道：“能源那块事多，他近来负责项目攻关。”
白小柔再问，对方就迅速岔开话题。
参观结束，一行人在回到会议室途中暂作休息。
白小柔去自助饮水，一边等水，一边观察四周，见有两个工程师靠在墙边低声争论。
年长那位说：“没法干了，就上个月在‘钢铁’被活活打死的米勒，只因为武器出库慢了一天。
咱们迟早得找条活路。”年轻的声音喊：“不干也得干，那边就靠‘钢铁’罩着，要是被丢出去，比老马地盘还难混。
半年前那次，丧尸进了车间，死的不是都自己人？”
年长的叹着头：“能去个新地方我立刻走，哪怕白手起家。”
白小柔放下水杯，装作偶遇开口：“两位，抱歉听到你们这些烦心事。
我来自的地方环境还稳，每个人有吃有安全，更重要是不用造武器给不讲理的人用。”
年长者看了她一眼没再说话，年轻的苦笑：“你们那真能进去？”
白小柔顺手把一张写有联系方式的纸条揉成一团，递了过去，小声道：“无论联盟怎么选，你们个人想走，我这边都会优先照应。
食物就医，过得安心，这些都是写进规章里的。”
外交小组撤出工程师联盟基地，白小柔在回程车上用文件夹做掩护，给我发出一份加密电子简报，将谈判细节、基地结构、特殊研究区情况事无巨细附表分条。
结尾她补充：“首批五名工程师务必专人专岗，待遇优厚，争取更多内部信息，尤其关注特殊研究区动静。”
临走前，白小柔借口要用洗手间，沿着走廊往回走。
她突然放慢步伐，趁人未注意故意偏离道路，摸到特殊研究区外侧一处半开通风口。
机器轰鸣正忙，她屏住呼吸，凑近格栅，屋里传来断断续续的谈话声——
“样本分析证实，这和军工设施的原型一致。
再联系上刘研究员或者翻出他的实验记录，我们就能逆向工程批量复制。”
另一个男子低低道：“新世界总部下了最后期限。
这个月没突破，上头会撤资，我们全完蛋。”
警卫喊了一声，白小柔赶紧装作茫然：“不好意思，卫生间怎么走？”
警卫狐疑地盯她几眼，最后还是送她回到了主通道。
她趁乱把听到的话记在笔记本夹层。
回程时，车上穆着静气。白小柔悄悄点开早已落在背包夹层的录音笔，录下车厢里工程师的悄声对话。
马克和同伴刚松了把劲，话音小得利索：“今儿见那帮人你信吗？”
马克说：“刘教授很上心那太阳能技术，食物救命——尤其是药，咱们没得选。”
边上同伴压着嗓子提到：“特区那头知道了不一定肯放人。”
